Евгения Витушко - Душа дракона

- Ну, вы ведь все равно планировали рассказать нам об этом, - мягко подтолкнула колеблющегося мага Лиаренна. - Значит, это что-то важное?

- Да, это важно, - в конце концов, нехотя произнёс маг. - И, на самом деле, я не должен вам этого говорить. Как у члена Совета, у меня нет права рассказывать вам подобные вещи, но... все же, вы должны знать. И быть готовыми.

- Готовыми? - тут же переспросил оборотень. - К чему? - Похоже, в данный момент желания иронизировать эмоции Егеря больше не вызывали.

- Я даже не знаю... - Несмотря на всю странность ответа, тон мага был предельно серьезен. - Если повезет, то может, и ни к чему. Мы - я и несколько моих коллег - все еще надеемся переубедить главу Торвальда и заставить его отказаться от этой затеи, но... Времени у нас осталось совсем мало, только до заката.

- А что потом? - снова требовательно спросил Сев.

- А потом Торвальд и другие члены Магистериума собираются проверить на практике правдивость той истории, что вы поведали Совету три недели назад. О конце света и всем прочем... Они считают, что, если история правдива, то Магистериум сумеет сам, своими силами, нейтрализовать нависшую над Терраном угрозу. И для этого они планируют вскрыть один из магических источников... - Сармар хмуро взглянул прямо в глаза оборотню. - Торвальд хочет пробудить спящего там септолита.

- Это безумие! - в очередной, уж Всесветлый знает какой по счету, раз возмущенно повторила Лиона, встряхивая рыжей шевелюрой. - Как им, вообще, такое в голову могло прийти? И эти люди еще других чему-то научить пытаются!

Мы сидели в библиотеке Эль-Дааррона практически в том же составе, что и утром - если не считать отсутствия Элиры, Сева и Памяти. Элира отсутствовала с самого утра, исключительно по принципиальным соображениям. Сев вместе с Памятью и советниками сейчас вместе разрабатывали план на случай аварийной ситуации, опираясь на те весьма скудные сведения об активности септолитов, которые нам удалось-таки выудить из глубин разума древнего триединого. Эйнан, сидящий напротив меня, рассеянно листал лежащий на коленях толстый фолиант, однако - судя по отрешенному взгляду - мысли его были сейчас далеки от чтения.

- А я вот даже не удивлен, - отозвался на причитания моей сестры Дар, устроившийся сейчас боком на подоконнике и наполовину скрытый тяжелой шелковой портьерой. - Эти люди хватают и прячут в тюрьму всех, кто не соотвествует их представлениям о норме, не давая себе труда хотя бы немного проанализировать ситуацию или просчитать последствия... Вот подумайте - что было бы, если бы кто-нибудь из нас умер в этой проклятой Цитадели и не смог сейчас исполнить Пророчество?.. Вот и сейчас, они тоже не думают о последствиях. Уверен, они бы и септолита с радостью запихнули в Цитадель, если бы только смогли!

- Будем надеяться, что Салмару и его товарищам все же удастся достучаться до их благоразумия, - кротко вздохнула леди Нарриэн. Тарисса сидела, поджав ноги, на длинном узком диванчике - рядом со мной и Лиаренной, которая молча рассеянно барабанила пальцами по подлокотнику и, кажется, даже не особо вслушивалась в вялотекущую беседу.

Я откровенно маялась от безделья. Несмотря на все мои уговоры, участвовать в разработке аварийного плана Сев мне категорически запретил, почти вытолкав взашей и наказав присматривать за остальными триедиными. Триединые, в свою очередь, вели себя вполне пристойно, а идти проверять, как там обстоят дела у Элиры, мне почему-то не хотелось.

- Думаешь, у них получится? - внезапно произнесла Лиаренна, по-видимому, обращаясь ко мне, хотя взгляд ее по-прежнему был устремлен в пространство, а пальцы продолжали ритмично постукивать по ручке дивана. - Нейтрализовать септолита... Думаешь, это реально?

- Понятия не имею, - честно отозвалась я. - Говорят, вместе даже мыши могут кошку убить... Может, если собрать достаточное количество магов - как, полагаю, и сделал Торвальд - что-нибудь и получится.

Лиаренна задумчиво хмыкнула в ответ и еще немного помолчала.

- Мне вдруг подумалось ... что, если, действительно, можно уничтожать их поодиночке? Может, тогда нам удастся обойтись и без воскрешения Керриоса?

Я удивленно воззрилась на эльфийку. Беседа внезапно свернула в довольно неожиданное русло.

- Ну, теоретически это, наверное, возможно, - осторожно предположила я. - Но ведь у нас осталось всего четырнадцать дней... э, с четвертью. За это время многого, все равно, не успеть. Да и главной проблемой, по-прежнему, остается Кармадж, а уж его без Керриоса нам точно не одолеть, так что... И вообще, чем тебе бог-дракон не угодил?

Лиаренна вдруг обернулась и посмотрела на меня в упор - со странной смесью удивления, жалости и еще чего-то такого, что, плохо зная Лиаренну, можно было бы принять за... нежность?

- Ты все-таки непроходимо глупа, полукровка, - вздохнула она. И, снисходительно похлопав меня по руке, снова отвернулась.

Дверь в библиотеку отворилась, и в проеме показался сереброволосый оборотень.

- Мы закончили. Все, что можно было укрепить, укрепили, людей на случай нового землетрясения оповестили, снадобья и лекарства запасли... Вы двое, - Сев обернулся к нам с эльфийкой. - В случае необходимости отправитесь помогать Норраэль. А сейчас, - он окинул взглядом всех остальных. - Идите-ка все отдыхать... Да, да, это приказ. Покуда солнце еще не село, вам всем нужно как следует набраться сил. Неизвестно, что ждет нас после заката.

Повинуясь приказу Альфы, мы все разбрелись по комнатам, однако отдохнуть по-настоящему, думаю, так никому и не удалось. Лично меня чувство неопределенности и тревожного ожидания заставляло то и дело вскакивать и нервно шагать по комнате, с нетерпением поглядывая в окно, на невыносимо медленно клонящееся к горизонту дневное светило. Время, казалось, почти застыло на месте, густое и неподвижное, словно пропитанный солнцем прозрачный кусок янтаря. Однако, в конце концов, усталость предыдущей бессонной ночи все же взяла свое - я устроилась в кресле возле окна и сама не заметила, как заснула.

Проснулась оттого, что где-то неподалеку что-то противно задребезжало. Потом раздался стук, будто что-то упало на пол. С трудом разлепив не желающие открываться глаза - похоже, мой организм еще только-только начал по-настоящему отдыхать - я сонно огляделась вокруг. За окном к этому времени уже стемнело, и мне пришлось зажечь маленький световой импульс, чтобы найти взглядом светильник под потолком и заставить его разгореться.

На полу, возле ножки стола, лежало Сердце Дракона. Когда я вернулась сегодня вечером к себе в комнату, камень уже ждал меня, приютившись на краю полированной столешницы - в полностью отремонтированном чехле и с целым ремешком - однако теперь мне не хотелось даже близко к нему подходить, не говоря уже о том, чтобы лишний раз брать его в руки. Вот и сейчас, я задумчиво и сонно щурилась на рубин, размышляя - стоит ли мне подняться и положить его на место, или пусть уж себе лежит, пока, наконец, не понадобится?.. Кресло подо мной внезапно вздрогнуло, и одновременно большое овальное зеркало, висящее на стене слева от меня, снова мелко задребезжало - и вдруг сорвалось вниз, с грохотом ударившись об пол. Серебряные осколки сверкающими брызгами разлетелись в разные стороны. Я вскочила на ноги, мгновенно теряя последние остатки сна, и бросилась к окну.