Евгения Витушко - Душа дракона

И, наконец, бегом бросилась догонять остальных.

Триединые уже собрались под стеной Эль-Дааррона. Здание возвышалось над площадью, спокойное и недвижимое, будто скала, и - если не знать, что внутри в этот момент все падает и разбивается, как и везде - можно было бы принять его за оплот безмятежности в этой тревожной ночи. Я заметила Элиру, которая все-таки увязалась за остальными. Странная девушка... Стоило только разрешить ей не участвовать в этом мероприятии, как она тут же передумала. Может, суть Гнева как раз в том и состоит, чтобы делать все назло? Нужно будет попозже непременно запретить ей еще что-нибудь полезное.

Лиаренна напару с Эйнаном, тем временем, уже открыли телепорт. Триединые один за другим нырнули в распахнутый зев портала, бездонно-черный даже на фоне ночи, и я поторопилась последовать за ними. Прохладная тьма перехода на мгновение окутала меня - и снова отпустила.

Глава 18 Горе от умов (14)

Разница между пунктами отправки и назначения оказалась настолько велика, что поначалу это даже повергло в ступор. Если в Сорбронне царила атмосфера сдержанного волнения, то здесь, казалось, воздух был буквально пропитан звенящим напряжением и тревогой. Небо над нашими головами, полностью лишенное мягкого света колдовских огней, было черно-багровым от зарева далеких и близких костров - и в этом зловещем полумраке беспорядочно метались туда-сюда неясные черные тени. Ветер, достаточно прохладный даже в Сорбронне, здесь казался уже совсем по-зимнему холодным и пронизывающим. Почва под ногами временами сотрясалась с такой силой, что было попросту трудно удержаться на ногах. Откуда-то издалека время от времени доносились приглушенные человеческие крики.

- О, боги... Мы что, случайно перенеслись в царство Утора? - Эйнан ошеломленно взирал на открывшуюся перед нами мрачную панораму. - Кажется, здесь, и впрямь, наступил конец света!

- Да уж, действительно, пугающе... - потрясенно прошептала леди Нарриэн, поеживаясь на холодном ветру.

Остальные взирали на творящееся вокруг молча, но лишь потому, что представшее зрелище было сложно описать словами.

- Ладно, - спустя какое-то время проговорила чуть охрипшим голосом Лиаренна. А потом, по-быстрому наколдовав себе длинный теплый плащ с меховой оторочкой (остальные тут же последовали ее примеру), откашлялась и уже громче добавила: - Мы пришли, потому что Салмар попросил нас помочь... Но как же нам теперь его найти?

А это было, и впрямь, проблемой. Несмотря на то, что нас из ниоткуда появилось целых семь человек, никто даже не обратил на нас внимания. Несколько пробегавших мимо человек в одежде Магистериума, которых мы пытались расспросить, просто молча отмахнулись от нас на бегу. После третьей неудачной попытки я, в конце концов, предложила просто создать заклинание поиска, однако, как резонно возразила Лиаренна, никто из нас не был уверен, что Ирнан Салмар - это настоящее имя чародея. Многие маги брали себе псевдонимы, скрывая соственные имена, чтобы обезопаситься от возможных козней врагов. Тем не менее, я все-таки решила рискнуть - находили же Салмара как-то почтовые Вестники? - однако не успела и рта раскрыть для заклинания, как из расцвеченой багровыми отблесками темноты вынырнул сам Егерь собственной персоной. Волосы его были растрепаны, одежда - насколько было возможно судить в багровом полумраке - в беспорядке. Увидев нас, он на мгновение удивленно застыл, а потом, внезапно изменив своей обычной невозмутимости, с неприкрытым облегчением выдохнул:

- Хвала богам!.. Я уже трижды приходил проверить, не появились ли вы, и уже почти потерял надежду!

- Мы отправились сразу же, как только получили послание. - Я стояла к Салмару ближе всех и отчетливо видела, насколько он взволнован и утомлен. - Вы просили о помощи, так что же случилось?

- То, чего и следовало ожидать, - устало ответил маг. - Нет смысла описывать, думаю, вы должны сами это увидеть... - И, сделав нам знак следовать за собой, Егерь тут же повернул обратно - туда, откуда пришел. Мы двинулись следом, стараясь не терять друг друга из вида в этом кромешном хаосе.

- Остается только радоваться, что Торвальд выбрал для экспериментов этот, довольно слабый, источник за пределами города, - говорил Салмар на ходу. - Эта точка оказалась удалена от всех населенных пунктов не менее, чем на десять верст. Чистая удача... Впрочем, учитывая нынешний ход событий, это, все равно, не слишком-то спасает ситуацию.

- Так что же произошло? - Лиаренна догнала его и теперь шагала вровень с магом. Ее белый меховой плащ, развевающийся на холодном ветру, светлым пятном выделялся на фоне ночи, не давая другим сбиться с пути в темноте.

- Наши маги подняли пласт земли площадью примерно с ар, чтобы добраться до кокона, в котором был заточен септолит. Они надеялись уничтожить его с помощью тщательно разработанного сложного заклинания, аккумулирующего большой заряд энергии в узконаправленный луч... впрочем, подробности сейчас не важны. Суть в том, что, когда они приступили к своему плану, оказалось, что сквозь кокон не только септолит не может добраться до нас, но и мы до него тоже... И тогда они попросту вскрыли кокон.

- Нет, ну что за болваны!.. - негромко вырвалось у Эйнана, однако Егерь либо не обратил внимания, либо был вполне согласен с триединым.

- То, что случилось после этого, стало неожиданностью для всех, - продолжал он. - Направленная сквозь отверстие в коконе энергия не только не уничтожила септолита, но и, судя по всему, даже весьма взбодрила его. И теперь проснувшееся чудовище медленно пожирает все вокруг себя... и это, увы, отнюдь не фигура речи, - он вздохнул и покачал головой. - В принципе, не удивительно, после такой-то спячки... И, уж поверьте, словами этого просто не описать.

- Но ведь здесь, насколько я мог заметить, полно магистериумских колдунов, - нахмурившись, проговорил Мудрость. - Неужели, объединившись, вы не смогли найти способ нейтрализовать пробужденную тварь?

- О да, это было бы идеальным выходом для всех, не так ли? - Я увидела, как Егерь в полумраке криво усмехнулся. - Проблема в том, что большинство этих самых магов были 'сырьем', из которого взяли энергию для аккумуляции, предположительно, смертоносного заряда, и теперь они выжаты досуха... А тварь, тем временем, похоже, способна не только поглощать всю направленную на нее магию, но еще и высасывать ее самостоятельно из всего, до чего только может дотянуться. Некоторые из моих друзей уже погибли сегодня подобным образом, так что уж поверьте, я знаю, о чем говорю.

- Сочувствуем вашей утрате, - негромко проговорила леди Нарриэн. - Однако, что же тут можем сделать мы?

Услышав ее голос, Салмар резко вздрогнул и обернулся, словно только сейчас заметив тариссу среди нас, и несколько секунд молча пристально смотрел на нее. Потом отвел взгляд и, как ни в чем не бывало, спокойно продолжил свой рассказ: