Евгения Витушко - Душа дракона

Леди Нэрриэн, тем временем, уже жадно прильнула к прозрачной стенке нашего воздушного 'пузыря', пристально вглядываясь в хрустальные переливы медленно отдаляющейся в открытое море аквитской столицы. Несколько мгновений она, казалось, пыталась рассмотреть что-то недосягаемое сквозь тонкую магическую преграду, а потом вдруг слабо улыбнулась и снова отодвинулась, распрямляя напряженные плечи.

- Хвала богам... с ним все в порядке! - едва слышно облегченно выдохнула она.

- Ну надо же, - отрешенно заметил вполголоса менестрель, глядя на счастливо улыбающуюся морю тариссу. - А я почему-то был уверен, что без воды тар Лавинн уже не так крут, как в своей стихии.

- С чего бы это? - рассеянно отозвался Сев. - На мои-то способности, как правило, изменения среды никак не влияют... Эй! - и он вдруг развернулся к расслабленно ухмыляющемуся Грейну. - А ты... как догадался?!

Вместо ответа Грейн с хитрой улыбкой похлопал его по плечу.

- Ох, кузен... Я, может быть, и не телепат, но и не дурак. У твоего морского собрата, знаешь ли, есть точно такая же раздражающая привычка отвечать на еще не заданные вопросы, как у тебя. Ну и, к тому же, этот его взгляд, когда он... ну... мысленно общается со своей женой. У них у обоих становится точно такое же выражение лиц, как и у вас с Миррой, когда вы оба, наивные, думаете, будто об этом никто не догадывается.

Глава 16 Цена Пророчества (17)

К нашему большому разочарованию, берег оказался значительно дальше, чем мы предполагали, и на то, чтобы добраться до земли, нам пришлось потратить еще никак ни менее часа. К тому времени, как мы, наконец, ступили-таки на твердую почву, солнце уже почти утонуло за острой изломанной линией белых - вернее, теперь уже рыжих в лучах заката - песчаных скал, обрамляющих пляж.

- Хвала богам!.. - вымученно простонала Тэффан, тут же возвращаясь в человеческую ипостась и с облегчением падая на песок, еще хранящий в себе тепло жаркого солнечного дня. - Наконец-то, земля...

Весь последний час бедная тигрокошка отчаянно мучилась от морской болезни. Я сочувственно посмотрела на нее, быстренько между делом наколдовывая простенький белый сарафанчик, чтобы скрыть ее новоявленную наготу. Надо сказать, в этом сарафанчике Тэффан смотрелась очень и очень трогательно - и, наверное, в любое другое время попросту убила бы меня, попытайся я нарядить ее в нечто подобное - однако в данный момент аниморфе было явно не до таких мелочей. Грейн, не говоря ни слова, присел рядом с ней на корточки и теперь ободряюще похлопывал измотанную подругу по спине.

- Пора возвращаться, - негромко сказал Сев. Лиаренна, не говоря ни слова, коротко кивнула в ответ.

Черный провал телепорта с сухим треском распахнулся аркой на фоне тускло краснеющих в последних лучах заходящего солнца скал, и мы все вместе шагнули в его прохладную клубящуюся темноту.

Сумерки сорброннской долины встретили нас неожиданно шумным многоголосым перекликом. Тут и там в поле нашего зрения сновали люди, изредка мелькали яркие пятна горящих факелов - что само по себе было странно, учитывая, что оборотни, в большинстве своем, прекрасно видят и в полутьме.

- Что здесь происходит?! - Сев, нахмурившись, вгляделся в царящую на площади перед альфа-домом суету. И только теперь, услышав его громкий и требовательный оклик, оборотни, наконец-то, заметили наше присутствие. Нас тотчас же окружили, шумно и с облегчением приветствуя, с детским интересом разглядывая незнакомую красавицу-гостью и наперебой, стараясь перекричать друг друга, рассказывая последние новости.

- Тихо! Тихо!.. - Сев вскинул руку, призывая галдящую толпу к порядку. И, как обычно, толпа почти сразу же без возражений подчинилась. Он еще раз окинул подданных строгим взглядом и добавил: - По очереди. Выскажутся все... Итак?

Новости оказались из числа тех, что не особо радуют содержанием - хотя, впрочем, и слишком большим сюрпризом для нас они тоже не стали. Как оказалось, ближе к закату до долины докатились затухающие отголоски той самой нешуточной встряски, возле эпицентра которой нам самим посчастливилось не так давно побывать. Впрочем, хвала богам, ущерба от них случилось не так уж и много - не считая, пожалуй, серьезного переполоха среди самих обитателей долины. В двух местах с гор сошли селевые потоки, вызванные таянием высокогорных льдов, однако, по счастливому стечению обстоятельств, кроме порчи нескольких пастбищ никакого невосполнимого урона не нанесли. Кое-где на окраинах обрушилось несколько старых обветшалых сараев и амбар, в домах и в лавках побилось изрядное количество посуды. Да еще веками торчавший на склоне Арбиса большой и тяжелый валун от резкого толчка скатился с привычного места вниз, по пути задев и частично обрушив маленький древний храм Всесветлого, приютившийся у самого подножия горы и до сего дня используемый сорброннцами при проведении различных праздников и семейных торжеств.

- Что ж, со свадьбами пока придется повременить, - только и сказал Сев, внимательно выслушав, в конце концов, все сбивчивые доклады об учиненном землетрясением ущербе. - Возмещением потерь займемся завтра. Отдохнем, заручимся помощью наших гостей-триединых - и займемся. А сейчас - спать. Всем!.. Расходитесь!

Словно по волшебству - никогда, наверное, к этому не привыкну - народ тотчас же притих и принялся потихоньку расходиться. Негромко переговариваясь, неспешно отправились домой подружки-соседки, отцы тычками в спину подгоняли домой любопытных подростков-сыновей, норовящих задержаться подольше, матери уносили на руках сонных детишек. Не прошло и четверти часа, как площадь опустела, оставив перед альфа-домом лишь нас да нескольких старших альф.

- А может, дорогой Северриан, пора бы уже рассказать народу о том, что происходит на самом деле, м-м? - стоящий рядом с Повелителем Рэйввен задумчиво сощурился, глядя в спины последним уходящим даргам. Потом покосился из-под ресниц на Сева: - Мир меняется настолько быстро, что не заметить этого до сих пор мог только слепой. Народ в растерянности...

- Не стоит торопиться, - убежденно отозвался Сев, даже не взглянув на советника. - То, что в мире что-то не в порядке, они и так уже понемногу догадываются - кто-то больше, кто-то меньше... Однако обрушивать на них всю правду сейчас было бы преждевременно. Для этого еще будет подходящее время. Подождем... Еще недели полторы.

Рэйв на секунду задумался - и неожиданно кивнул, заметно просветлев лицом, словно Сев сказал что-то очень разумное.

- Да, десять дней, - одобрительно повторил он. И дружески хлопнул Альфу по плечу. - Пожалуй, ты прав! Лучшего времени не найти.

- А что будет через десять дней? - шепотом спросила я у стоявшего рядом со мной Грейна. Тот в ответ посмотрел на меня с таким выражением, словно увидел впервые.