Роман Выговский - Игра без правил

— Сложите оружие, вы входите на земли, принадлежащие альфарскому народу! — громко произнес худой как скелет, высокий храмовник, судя по всему он в лагере за старшего.

Фарамонд всмотрелся в его жесткое, высушенное ветрами лицо, сказал на альфарском:

— Я приветствую великий Альфарский народ, и тебя отважный воин. Мы пришли сюда не для войны, и потому смиренно сложим оружие. Мы пришли с миром!

Он демонстративно отстегнул от пояса ножны с мечом и отбросил их в сторону, оружие исчезло в густой и высокой траве.

Храмовник поколебался с ответом, взглядом пробежался по широким плечам Фарамонда, мускулистым руками, уперся в соблазнительные полушария груди Леонор. В красных глазах блеснули тусклые огоньки зависти. Ни одна альфарская женщина не могла похвастаться такой красотой. Два других храмовника молча, сверлили предводителя удивленными взглядами: чего прикажешь с ними делать? Или может, ждут сигнала от колдуна, что так и не вышел из лагеря и робко прячется там, в башне.

— Кто вы, и зачем проделали столь дальний путь? — спросил, наконец, храмовник.

— Мы друзья, которые хотят предупредить вас об опасности, — сказал Фарамонд с тревогой в голосе, придал лицу обеспокоенный вид, тягостно вздохнул. — До нас дошли слухи, что к вашим границам приближаются могущественные колдуны.

— Колдуны? — переспросил альфарец. Всем видом он старался скрыть волнение, но скулы едва заметно дрогнули. — Откуда вы знаете?

— Я два дня и две ночи иду по их следу, — ответил Фарамонд твердо. — Мое имя Анри де Ланьяк, а это моя спутница и супруга — Леонор. Мы зарабатываем на хлеб тем, что ловим опасных преступников, и доставляем на суд. Эти двое, что едут к вам, давно в розыске. Кровожадные убийцы и воры. За их голову назначена щедрая награда.

— Так значит вы крысоловы, то есть охотники за головами? — даже без тени уважения спросил храмовник. Хранители тайных знаний и элитная охрана жрецов, презирали наемников. Альфарцы вообще плохо относились ко всем, кто торгует военным ремеслом, для них оно священно. Тем более удивительными кажутся поступки Дордаора. Ему, Фарамонду, об этом известно, на их пренебрежение рассчитывал. Небрежность лишь на руку, пускай чувствуют себя уверенными, способными управлять ситуацией.

— Верно, мы именно те о ком вы говорите, — кивнул он сдержано, но скулы напряг, легко прищурился, пускай думают, что задели самолюбие.

Двое других храмовников отступили назад, ближе к воротам лагеря. Оттуда удобней держать оборону, спину прикрывают длинные копья солдат. Лица застыли, будто на морозе стоят, сосредоточенные взгляды устремлены вдаль. Внешне альфарцы выглядели спокойно, как воды ночного озера, но мышцы под кожаными доспехами вздулись буграми, дрожат от напряжения. Оружие, держали перед собой, готовые бросится в бой по кивку предводителя.

— Наверняка награда большая, раз вы выползли на свет, — хохотнул храмовник.

— Да, золота обещают много. Но плата соразмерна опасности. Как всегда, — развел руками Фарамонд. — Но сегодня мы ваши друзья, мастер меча. Больше никто не сможет вам помочь. Вы либо примите помощь из рук крысолова, либо умрете до того, как солнце опустится за горы.

Леонор внимательно наблюдала за колдуном, что притаился в башне. Напряженно и взволновано жрец прощупывал пространство вокруг нее и барона. Нервничал, искал следы чар. Что ж пусть ищет, глупец. Магию высшего аркана могут чувствовать лишь владыки, или обладатели могущественных артефактов, таких как Око Демона. А скларт Фарамонд оставил в башне. Теперь их не отличить от обычных охотников за головами и искателей сокровищ, которые сонмами рыщут по степи в поисках золота альфарских князей.

— Думаете мы не справимся с каким — то колдунишкой, вы ничего о нас не знаете, — фыркнул молодой храмовник, видно не сдержался, эмоции взяли верх.

Предводитель сделал вид, что не расслышал, предупредительно воздел руку, правда Фарамонд отметил как расширились от гнева зрачки альфарца, но более ничего, лицо как и прежде стальное. Отличная выдержка, не зря храмовник землю топчет.

Юнец поспешно закрыл рот, закусил губу от негодования. Глаза смотрят в одну точку, но в них нет прежней жесткости, играют эмоции, блестит обида на самого себя. Фарамонд читал альфарца как раскрытую книгу.

— Вы не справитесь. Колдун — мастер иллюзий, он с легкостью смутит разум таких юнцов как этот. А ведь он храмовник, а остальные обычные солдаты.

— Хорошо, — ответил сухо посрамленный предводитель. — Вы доказали правоту своих слов. Возможно, нам и понадобится ваша помощь. Но это зависит от того что вы предлагаете.

Уже возможно, уже не пошел вон крыса продажная, — улыбнулся в мыслях Фарамонд, — еще немного и ты будешь кланяться говорить спасибо добрый сэр! Как были рубаками, так и остались, а ведь как долго живут, а толку не прибавилось. Пустоцветы. Наверняка все дело в догматичности их культуры, неспособности принимать новое.

— Мы предлагаем убить колдуна, когда он сунется на ваш пограничный пост. Вы останетесь живы, а мы получим свое золото, — сказал Фарамонд с таким искренним выражением лица, что даже Леонор ему поверила.

— Ты хитер, наемник, хочешь получить награду, а пожертвовать моими солдатами? — предводитель нахмурил тонкие брови, в алых глазах блеснула сталь. — Сперва докажи, что ты незаменим.

На бледном, не смотря на солнце, лице вновь застыло каменное выражение. Надбровные дуги альфарца толстые и тяжелые, брови на них узкие, и потому глаза сверкнули настолько ярко, свирепо и с такой силой, что Фарамонда перехватило дыхание, взгляд будто тяжелый кулак ударил под дых.

Барон и маркиза мельком переглянулись. Лианор демонстративно вскинула бровь, на лице появилась снисходительная улыбка: твой, мол план, ты и думай, а я подожду. Фарамонд легонько кивнул, посмотрел поверх ушей коня на храмовника, сказал с притворной неохотой:

— Я превосходно владею мечом. Этот колдун тоже. При помощи магии и своего мастерства он победит любого из вас. Только я могу его остановить.

Тонкие и бледные губы храмовника растянулись в усмешке:

— Подними свое оружие, наемник и готовься к бою. Я лично проверю, так ли ты хорош как поешь!

Солдаты громко захохотали, один даже лихо присвистнул, они не сомневались: мастер меча одержит верх, откуда им знать что этот самоуверенный крысолов уже однажды победил величайшего из мастеров меча — Дордаора, черную молнию, как прозывали его альфарцы.

— Тогда да будет тебе известно, что моим учителем был сам черная молния, — произнес Фарамонд пафосно, проворно соскочил с коня на землю.

Храмовник и ухом не повел, стоял напротив него величавый и неподвижный, как гора. В левой руке блещет на солнце длинный альвский меч, пальцы правой сжимают рукоять короткого кинжала, из — за спины выглядывает эфес еще одного, тоже обоюдоострого и прямого, но покороче.