Клавдия Вербицкая - Кривые зеркала

– Скорее, встревожили.

– Встревожили? - Удивился Альверик. - Было бы чего тревожиться!

– Вы ясно дали понять, как относитесь к регенту. К тому же, довольно грубо отказали ему.

– Что делать, если вежливого отказа человек не понимает.

– Он вообще не любит отказы. Он Вам не простит.

– Да что он может мне сделать?!

– Всё, что угодно. Вы забыли? Он же взвалил на себя бремя власти в это тяжёлое для страны время! Он отомстит.

– Резкое суждение, однако. Чем же господин регент так тебе не угодил?

– В некотором смысле, он лишил меня герба.

Жалость вперемешку с отвращением мелькнула на его лице. Если бы не долгие пять лет практики, я бы не заметил эту лёгкую тень. Но я успел увидеть то, что от меня спрятали.

– Пожалуйста, не считайте меня недостойным ублюдком. Я не только законнорожденный, но ещё и политически вынужденный. К счастью, к моему появлению на свет господин регент никакого отношения не имеет. Что, впрочем, не означает, что он рад моему существованию. Благодаря его усилиям я уже почти пять месяцев живу без герба. Правда, боюсь, он при первой же возможности вернёт мне герб, взамен забрав жизнь.

– Видать, сильно ты ему дорогу перебежал! - Ясно, он не понял, кто я. - Родные то есть?

– Нет, я - сирота.

– Что думаешь делать?

– Думаю я много чего. Я хочу вернуть то, что мне принадлежит. Есть одна проблема: я не знаю, как это сделать. Но это сейчас не важно, нам нужно решить, что делать Вам.

– А что мне делать?

– Я бы предложил бежать.

– Бежать? Я что, преступник?!

– Нет, Вы разозлили регента. Ваша жизнь в опасности.

– Иди спать, мой мальчик. Я понимаю, тебе здорово досталось от регента, но пойми, при всех его недостатках такой мелочностью он не страдает.

Я покорно побрёл в спальню. К счастью, я не плохо представлял методы регента, да и опыт бегства у меня уже имелся. Я неторопливо собрал сумку, положил её так, что бы она в глаза не бросалась, но и схватить её можно было быстро. Взял деньги, благо у мастера я зарабатывал неплохо, да и кое-что осталось от того, что удалось скопить, пока работал в балагане. Тратить деньги ни тогда, ни сейчас, мне было особо не на что. Знал бы я, для чего они мне понадобятся…

Под утро нас разбудил громкий стук в дверь. Непохоже на регента: он никогда не действовал с наскока, предпочитая тщательно планировать все свои дела. Я торопливо оделся и спустился в прихожую. С первого взгляда узнать гостя, которого пытался не пустить разбуженный слуга, было довольно сложно. Только не мне:

– Ты?

– Вы знаете её? - Слуга никак не мог поверить, что любимый ученик его господина может знать такую вульгарную дамочку.

– Знаю. - Бедняга чуть не споткнулся на ровном месте, когда я обнял сомнительную гостью. Кот шепнул мне:

– Мастер Альверик в опасности.

– Попросите мастера прийти в кабинет, - велел я слуге, указывая Коту, куда идти.

Акробат с наслаждением развалился в кресле, вытянув ноги, и сдёрнул парик.

– Тяжёлая ночка выдалась. Хорошо ещё Медведь знал, куда ты перебрался.

– Медведь?

– Да. Он проводил меня сюда. Сейчас на улице ждёт. Если что подозрительное произойдёт, он нас предупредит.

– Тони, мне сказали… - мастер Альверик, стремительно вошедший в кабинет, уставился на Кота.

– Приветствую, мастер Альверик. - Кот встал, чтобы учтиво поклониться. - Прошу простить мой внешний вид, но, по определённым причинам, я бы не хотел, что бы меня могли связать с Вами.

– И что же за причины мешают тебе придать гласности наше знакомство?

– Мой брат работает во дворце. Не так давно на него обратил внимание кто-то из писарей секретаря регента. Интересно?

– Пока ещё ты не сказал ничего интересного, молодой человек. Но продолжай, я готов слушать тебя.

Мы сели, и Кот продолжил:

– Он уже около месяца работает помощником писаря. А сегодня ночью он сбежал из дворца, чтобы попросить меня разыскать Тони. Я рассказал ему, где ты теперь работаешь, - пояснил Кот, обращаясь ко мне. - Он слышал, как секретарь приказал его начальнику подготовить обвинительный документ. Ну, как, мастер, хотите узнать, в чём Вас обвиняют?

– Меня?

– Рискну предположить, - вмешался я, - что Вы участвовали в заговоре против короля.

– Что за бред!

– Тони немного ошибся. Вас обвиняют в организации сего кровавого мероприятия. Мой брат сделает всё возможное, чтобы как можно дольше потянуть с оформлением, но это полдня, не больше.

– И как ему это удастся?

– Так его начальник мягко и ненавязчиво взвалил на него свои заботы. В общем, сегодня вечером ждите гостей.

– Что ж, они дорого заплатят за мою жизнь. Мой мальчик, для тебя будет безопаснее вернуться в балаган.

– Нет, наставник. Я не оставлю Вас сражаться в одиночку, да и сражаться не дам. Сегодня вечером нас здесь уже не будет.

– Ты предлагаешь мне бежать?!

– Знаете, однажды мне чётко объяснили, что быть живым гораздо лучше, чем мёртвым. Только живой человек может бороться за себя. А Вы просто-напросто отдаёте свою честь на поругание! И кто, если Вы погибнете, сможет доказать Вашу невиновность?!

– Если я сбегу, я как раз и докажу свою виновность!

– Полагаю те, кто однажды, как и Вы, отказали регенту, поверят Вам, а не ему.

– А вдруг регент прав?

– Никаких вдруг. Я знаю, кто готовил покушение.

Они оба уставились на меня, как на свеженький призрак.

– Тогда почему ты ещё жив?

– Да уж не стараниями регента, наставник! - Хмыкнул я. - Ну, так как?

– Что ты предлагаешь?

В этом весь учитель. Даже сейчас, когда над ним висит страшное обвинение, он предлагает мне решить очередную задачу, под названием "организация побега"! Что ж, неорганизованно я уже сбегал, теперь попробуем устроить бегство по плану. Я задумался.

– Нам нельзя выходить с вещами, но и с пустыми руками бежать мы не можем. Надо будет каким-то образом вынести вещи сейчас, а вечером просто выйти.

– Куда?

– Один мой друг уводит труппу через пару дней, - вмешался Кот.

– Много же у тебя непоседливых друзей! - Не удержался я от ехидного комментария.

– Он здесь ненадолго. Он из Каманса, да не успел до зимы туда вернуться, вот и остался в Яблоневой Песне, а сейчас собрался в обратную дорогу.

– А он возьмёт нас двоих?

– Вас двое, и у тебя номера два: партнёра для ножей найдёшь, а гимнастику переделаешь под себя. Вряд ли мой друг откажется от Короля. Он уже наслышан о тебе.

– Что ж, привередничать всё равно не приходится. Только тебе придётся опровергнуть кое-что из того, что он наверняка слышал о нас. - Кот недоумённо моргнул, потом кивнул. - Итак, куда нам идти, мы разобрались. Каманс к тому же подходящее место. Командует парадом там лорд Генрих, у которого были некоторые разногласия с регентом. Он герцога с поста председателя Совета Короны сместил и от сына его службы добивается. Попроси Малыша, если сможешь, пусть попробует узнать, жив ли ещё его сын. Только предупреди, чтобы не рисковал. А сейчас нужно собрать вещи и перенести их куда-то. Может, на постоялый двор?