Клавдия Вербицкая - Кривые зеркала

Тирлоэн и Эгерлан, убедившись, что у меня всё наладилось, уехали домой. Перед отъездом Тирлоэн вручил-таки мне верительные грамоты. Он оказался послом Лориэна, которого владыка эльфов отправил выразить поддержку законному королю дружеского королевства. Откуда он узнал, что я нашёлся, для меня осталось загадкой. Эльфы, одно слово!

Валиэн и Дерон вернулись в Каманс. Белка, как я и предполагал, уехала с Валиэном. Наивный! Что общего могло быть у лорда и простолюдинки? На такие мелочи я внимания не обращал. Нет, нельзя сказать, что я ошибся, отправляя её с Валиэном. Просто всё получилось не так, как я хотел. Да и не так, как хотела Белка, уж если на то пошло. Но кто ж знал тогда, что она, искательница приключений и надёжный оруженосец лорда Валиэна, впоследствии создаст и возглавит специальный отряд Королевских телохранительниц? Ни я, ни она о таком и не помышляли. Наши мечты были гораздо проще. И я очень наделся, что они сбудутся.

Я тогда вообще много надеялся. Только упрямство и надежда поддерживали меня в водовороте дел, что закрутил меня и моих единомышленников. Восстанавливать разорённую страну - занятие нешуточное, но мы справлялись.

Королевство постепенно становилось на ноги. Первым делом мы с Мирандалем занялись Финансовой и Налоговой Канцеляриями, и наши попытки наладить дела оказались не совсем безуспешным. Сложнее было с Канцелярией Охраны Закона и с судом, но и их мы призвали к порядку. Александр с Альвериком продумали новую структуру отряда моих телохранителей, но никого набирать не стали, оставив тех, кого мне выделили Валиэн, Дерон и Мирандаль. Я не возражал. Разобравшись с отрядом, они стали поглядывать на армию в целом, и я с ужасом ждал того дня, когда они предложат мне ею заняться. Кстати, зря ужасался. Всё прошло довольно спокойно, почти незаметно. Я и сам не заметил, как моя армия изменилась, что уж говорить про солдат.

Кот не долго думал над моим предложением, всё-таки размеренная жизнь балагана не для его жаждущей натуры. Свою сильно разросшуюся труппу он оставил под опекой Роско и погрузился с головой в новое для него дело. Я пристроил его в ученики к дознавателю Мердоку, как и задумал. Дела шли у него успешно, Мердок даже отпускать его потом не хотел, пророча ему большое будущее. В каком-то смысле он оказался прав. Стать главой Тайной Канцелярии дано не каждому, а Кот уверено продвигался к этой цели. Причём без моей помощи. Так что нельзя назвать его путь лёгким, но зато теперь никто не может сказать, что он возглавил самую мрачную из Канцелярий незаслуженно.

Но больше всего я благодарен богам, если это они постарались, за появление в моей жизни Фабьо. В первые годы правления иногда только его присутствие не давало мне сойти с ума. Быть всегда собранным, спокойным, и всё понимающим, когда хочется послать всех очень далеко, а самому сбежать ещё дальше, было выше моих сил. Впрочем, почему было? Меня это и сейчас раздражает. А Малыш здорово вышучивал и высокомерие благородных лордов, и крючкотворство чинуш, и спесь дворцовых слуг, и хвастовство солдат. И излишнюю беспокойность их короля. Что и говорить, он умел напомнить мне, что я не просто так живу.

С тех пор я и правлю, хоть жутко не хочется. Но когда я сознаюсь в этом, мне никто не верит, даже самые близкие мои друзья.

Осень 2003 - весна 2005