Ляна Сафонова - Стрела за грош

–Дайнрил!

Эльф молчал. Он не дышал, сердце не билось. Никуда не годится! Кое-как я вытащила стрелу из его груди, перевязала рану его же рубашкой и прислушалась. Нет, не дышит. Я забыла про все обиды и… попыталась сделать искусственное дыхание.

Которое едва не стало поцелуем.

–Скотина! - я оттолкнула его и с ненавистью уставилась на его усмешку. - Это нечестно!

–Нечестно, - согласился Дайнрил, - извини. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, я принял тебя за другую.

–Слава Всевышнему! Значит, это не повторится?

–Не могу обещать. Но всё равно спасибо.

–Я же думала, что ты умер!

–Ты что? Это защитная реакция. Мы, эльфы, очень живучий народ.

Он встал и потянулся. Похоже, переживёт. Но любопытство меня не покидало.

–А с кем ты меня спутал?

–С Солле.

–Ты… ты её знал?!

–О да, знал. Причём очень близко. Понимаешь, о чём я?

Да уж конечно!… И всё же я чего-то не учла. Передо мной засверкали разноцветные звёздочки, и я потеряла сознание. Как же я пропустила вражеский удар сзади? Значит, это был он…

–Б…дь! - простонала я.

–Не злись, - пробормотал Зейтт, - он не хотел причинить тебе боль.

–А всё равно причинил.

–Зато греллы тебя не достали.

–Как там дела?

–Фрекатта справился. Врагов больше нет.

–Хорошо. Где я?

–На телеге с сеном. Нас крестьяне подбросили. А мы, кстати, уже у ворот Нариву.

Что за ёж твою медь!

Я рывком поднялась, обозревая окружающее пространство. Что за левый пейзаж? Куда ни посмотри, непроходимые леса. А впереди… крепостные стены метров двадцать высотой. Скорее всего, им не менее сотни лет. Восточная столица Минройской Империи, а я, как лох, лежу на сене. Гадство! Если б я могла хоть что-то сделать, а так…

Под мычание быков и лошадиное ржание карающая экспедиция въехала в стольный град Нариву. Без комментариев…

Раньше я не думала, что такое возможно, но факт есть факт: благодаря кулаку Дайнрила и заклинаниям колдуна я провалялась три дня между сном и явью, пропустив бойню века и мытарства долгого перехода. Было утро воскресенья, и городская стена осталась позади. Дайнрил! Нет, я научу попугая более обидным словам, главное, чтобы в них была буква "р". Ну-ка: "урод", "дрянь", "тварь", "рожа" и прочее, но уже в непечатном варианте. Ух и дождётся он у меня!

Ладно, тролль с ним!

Я понимала, что вряд ли когда-нибудь ещё мне доведётся увидеть настоящий средневековый город, поэтому, когда я наконец слезла с телеги и села верхом на Далилу, всё моё внимание было приковано к улицам Нариву.

Сначала стены. Высотой со среднюю берёзку, поперёк себя шире, они были построены из розоватого камня с серыми прожилками. В периметре город был меньше спального района моего родного городка, но состоял как бы из двух ярусов: на первом - оружейные, жилища воинов и простого люда, на втором - дворцы знатных минройских вельмож. Было и подобие третьего этажа, вернее, второго с половиной. На круглой площадке, окружённой прекрасными деревьями, возвышался игольчатый замок-башня из того же материала, что и крепостные стены. Удивительно, но кое-где в окнах башни сверкало самое настоящее стекло, но всё же слюды было больше (это заметно по искрящемуся блеску). Не бычий пузырь, не промасленная бумага, и то цивилизация.

–Круто! - я так вертела головой, что едва не падала с Далилы. - Колир, а ты там был?

–Конечно, - парень скорчил кислую мину, - даже жил. Там ничего интересного нет. Стены и стены. А вот с дядей по Империи разъезжать… или в Айреку летать. У вас в Айреке здорово.

–А ты в первый раз лифта не испугался?

–Ну… у нас тоже подъёмники есть. Во-он на северную башню, иначе как на подъёмнике, не забраться. Да и сам "лифт" охраняет взвод солдат.

Я рассмеялась:

–С чего бы это? Кого там держите? Заколдованную принцессу, которую должен спасти мужественный герой?

–Угу, - Колир кивнул, - принцессу. Какая-то моя -юродная сестрёнка. А заколдованная… может, и так, только колдовство это скорее медицинского свойства. Гормоны у девочки играют не по-детски.

–Откуда ты знаешь про гормоны?

–В учебном центре Храма Света нас учат не выделяться в Айреке из толпы. Прочитал учебник биологии… Между прочим, это помогло удержать место при дворе одному знакомому знахарю.

–Ништяк! - Ника похлопала его по плечу. - Ты знаешь, я едва не подралась с Зейттом из-за тебя, когда узнала про тот махач. Ну, где греллы Талисман отняли и ты получил в щи. Я ему сказала, что ты трус, а он…

–Зейтт такой, - Колир улыбнулся. - А что до меня, я сам не знаю, что бы сделал, если бы… понимаете, я ещё простой оруженосец.

–А мы сможем увидеть принцессу? - поинтересовалась Лиза.

–Ты чего? Май к концу подходит. Весь двор давным-давно в Кубу. Летом в здешнем замке только слуги, управляющий и престарелый двоюродный дед, барон Арнслит. Сонный мирок, что и говорить.

–Эй! - я снова тормознула лошадь. - Что же это получается? Если вдруг нападут враги, а замок пустует, кто будет руководить обороной?

–Как кто? - будущий рыцарь даже удивился. - Воевода, конечно. А даже хоть сам император тут, он прежде с воеводой советуется. Но в замке он не живёт, у него своя резиденция на втором ярусе. Если хотите, я вас с ним познакомлю. Он мужик неплохой, на нашего Оддара смахивает.

–Ваш воевода - гном? - изумилась Лиза.

–С ума сошла? Я имею в виду не внешность, а характер. Никаких глупостей и опрометчивых поступков. Наверное, воеводы все такие.

Вполне возможно. Жаль, что у нас это не срабатывает. Наши генералы куда больше озабочены приведением в порядок своих личных дач, чем поддержанием имиджа честного офицера. Наверное, это потому, что в наше время войны редки и обычно носят характер полицейских операций. Если бы настали по-настоящему лихие деньки… Впрочем, что зря голову ломать? В Айреку я ещё когда попаду, а сейчас, в данный момент времени, вокруг тот ещё "пограничный конфликт". Не о том, блин, думаю. Но, может, в противном случае я с катушек съеду? Дом, милый дом…

Мы ехали по городским улочкам, словно гвардейцы на марше. Проезжая мимо базара. Я вдруг поняла, что умираю от голода. Неудивительно, раз я трое суток дрыхла на сене. Скорее всего, так Дайнрил боролся с недостатком съестного в отряде. Дал разок по голове, и одним едоком меньше. Но природа всё равно своё требует. От рыночных ароматов у меня окончательно помутился рассудок.

Я подъехала вплотную к члену императорской фамилии и вцепилась в него мёртвой хваткой:

–Колир, я есть хочу! Если ты не одолжишь мне пару монет на прокорм, и прямо сейчас, я сжую тебя, твою лошадку и даже меч. Сделай доброе дело!

–Ой! - он шлёпнул себя ладонью по лбу. - Чего ты хочешь?

–Всего! И побольше мяса! Можно и сырого, я не привередлива. А пиво тут есть?