Светлана Графная - Ступени к Храму

Шэрка с умеренным любопытством обнюхивала глиняный расписной горшок, прикатившийся прямо к её ногам, изредка досадливо щелкая зубами на паренька лет пятнадцати, скакавшего кругом и вопящего что-то о том, как чем-то дорог его хрупкому сердцу именно этот горшок. Кобыла не воспринимала попыток воззвания к её совести всерьёз, поскольку точно знала: у хозяйки этой самой отродясь не было - а кобылке оно тогда зачем?

– Что же вы, уважаемый, за добром не смотрите? - улыбнулась я, пробираясь сквозь груду битых черепков к кобыле и щелчком по носу отгоняя её от чудом уцелевшего горшка. Кобыла фыркнула: "Не больно-то и надо было!" - и обиженно отвернулась.

Мальчишка подобрал единственный оставшийся горшок, покрутил в руках и, досадливо сплюнув, со всего махуразнес о стену дома. Теперь во дворе воцарился идеальный беспорядок.

Вот это по-нашему! Коль рубить - так уж сплеча!

– Нравитесь вы мне, юноша, - усмехнулась я.

– Ага, - фыркнул он, польщено улыбаясь. - А мне вон та скотина не нравится! - он махнул рукой в сторону низенькой серой лошадки, впряженной в телегу. - Третий раз из-за неё уже весь возок расхлестал!

– Ну и что? - рассмеялась я. - Деньги - дело наживное!

– И то верно! - открыто, по-мальчишески, улыбнулся он. Нет, мне этот юноша определенно нравился всё больше и больше!

– Далеко вез-то? На продажу?

– Да нет, наоборот - прикупил, да в село возвращался. А теперь, видно, придется опять назад поворачивать.

– А вы горшки, часом, не в Елере покупали? - вдруг подала голос Тора.

– В ней, в ней, - отозвался парень. - Там женщина одна - Атау - очень хорошую посуду делает, и недорого - всегда к ней езжу.

– Это моя мама! - взвизгнула Тора, подпрыгнув на месте.

Иногда мне кажется, что от одного конца Древа до другого - рукой подать!

– Значит, этот молодой человек сейчас поедет к твоей маме? - уточнила я на всякий случай. Уж слишком не верилось, что все наши проблемы могут так быстро и просто решиться!

– Ну, да, - подтвердила девочка, бегая кругами вокруг удивленно мотавшей головой Лёнки.

– Когда телегу починю, - с мрачной улыбкой уточнил парень, кивая на отлетевшее в заросли крапивы колесо.

– Ну, предположим, эту проблему мы запросто могли бы вам решить, - многозначительно улыбнулась я, перебирая в воздухе засветившимися пальцами.

– А чем я смогу вас отблагодарить? - понятливо улыбнулся в ответ он.

– Ну-у-у… - я послушно приняла неуверенно-размышляющий вид, - даже не знаю… Может быть, избавить нас вот от этого ребенка и отвезти его к маме?

– А если ребенок не станет меня слушаться и сбежит по дороге? - "засомневался" он, лукаво отводя взгляд от возмущенной Торы.

– А если ребенок не станет слушаться - то он тот час же превратится в лягушку. Есть такие чары, действующие даже вдалеке от заклинательницы. А лягушку везти куда как проще: посадил её в банку - и все дела!

– Не хочу в банку!!!!!!! - обиженно взревела доселе молчавшая Тора. - Я маме пожалуюсь!!!!

– Пожалуешься, - серьёзно согласилась я. - Но только если будешь хорошо себя вести и приедешь к маме в человеческом обличье. Лягушки, знаешь ли, разговаривать пока не научились!

Тора обиженно надулась и отошла к забору, а мы с ведьмами принялись честно отрабатывать устройство судьбы своей случайной попутчицы.

Колесо пришлось поискать довольно долго, хорошо хоть крапива к нам всегда относилась достаточно лояльно и не обжигала, а иначе… На то, чтобы разобраться в устройстве телег, меня не хватило - категорически отказываюсь понимать, как я даже с седьмой попытки не сумела надеть колесо правильной стороной? Сколько у него сторон, в конце концов?!!

Так что ремонтом телеги ведьмам пришлось заниматься вдвоем, а я осуществляла чуткое руководство со стороны:

– Тая, да не так ты его суешь!

– А как надо? - раздраженно отзывалась "руководимая".

– Надо другой стороной!

– Слушай, мы этой стороной его пытались надеть последние десять раз. Выполнение одного и того же действия с ожиданием разного результата - главный признак ненормальности!

– А я и не отрицаю!

Кончилось дело двумя дымящимися дырками в заборе, забравшейся от страха на дерево Торой и парнем, собственноручно надевающим колесо, пока мы магией приподнимали телегу… Техника - это не наш профиль…

– Вы уж за ней присмотрите, ладно? - виновато улыбнулась я, обнимая на прощанье Тору.

– Конечно, - уверенно кивнул парень. - Не беспокойтесь - доставлю в лучшем виде.

Девочке торопливо всучили окорок на дорогу (чувствую, мы окончательно прикончили все запасы в доме), накрыли курткой - и телега тронулась. Пыль медленно, словно делая нам же одолжение, оседала на дорогу…

Лия тряхнула головой, примеряясь к стремени:

– Ну что, вперед, - на баррикады?

В лесу прятались тени. Именно прятались - ни за что не поверю, что они просто так необычно лежали. Нет, такой кружащий голову, заворачивающий узор черных и серых линий мог родиться на свет только тонкой, точно выверенной магией. Впрочем, это вполне в духе Онзара - отвадить незваных гостей ещё за версту. Самоуверенный, нелюдимый тип. Каким был - таким и остался.

Ильянта спешилась, подошла к дереву и прижалась к стволу всем телом, сливаясь с тянущимися ввысь ветвями, с радостно распахнутыми листочками, с опадающими лепестками соцветий… И что же ей скажет это дерево?..

Лия молча отстранилась, открыла глаза и вновь вскочила в седло.

– Ну? Что там? - не вытерпела я. Знаю, что сама скажет, но дождаться никогда не могу!

– Ничего, - невозмутимо ответила та. И, помедлив, уточнила: - Ничего хорошего.

– То есть? - нахмурилась Тая.

– Нам не стоит туда идти, - пояснила та.

– Но мы всё равно пойдем! - рассмеялась я.

– Всё бы тебе смеяться, Иньярра! - недовольно нахмурилась Лия. - Нас там, может, убить могут, а тебе всё весело!

– Весело, - подтвердила я. - Ну а что теперь - плакать, что ли?

– Уж лучше плакать, чем смеяться без причины! Всё "хи-хи" и "ха-ха", а потом выходит сплошной абзац! На тебя же никогда надеяться нельзя - ты ни к чему серьёзно не относишься! Сплошной смех на уме!!! - не на шутку завелась ведьма. - Сколько раз я тебе говорила, ещё пока ты маленькая в Храме училась - нельзя к жизни относится несерьезно. Это кажется, что она вся такая перламутрово-переливающаяся, словно агатовые бусы, а на самом деле - нет! Не всё так легко и пушисто, как кажется! Знаю, что не мне тебе это говорить - уж у тебя-то жизнь не сахар, но ведь тебе даже собственные шишки никогда впрок не идут! Не надоело по одним и тем же граблям топтаться?!

– Лия, посмотри на небо, - тихо и серьезно попросила я.

Ведьма поморщилась, но промолчала.

Потому что - ведьма. Потому что - знает, что всё, что она тут нагородила - сущая ерунда по сравнению с этим небом. Потому что даже когда в жизни ведьмы всё кончено, и смысла идти куда-то дальше нет, она всё равно будет жить - чтобы было кому посмотреть на небо и понять, что всё - чушь, мишура, если над тобой парит теплая синева чистого купола…