Светлана Графная - Ступени к Храму

– Иньярра, да прекрати ты нести чушь! - завопила не на шутку испуганная Даонна. - Я тебя как человека попросила, а ты!

– Тихо, тихо! - пошла на попятный я. - Я же не отказываюсь, правда? Просто строю догадки о том, кто бы это мог быть.

Монахиня только вздохнула.

– Ладно, Даонна, разберусь я с твоим оборотнем. Если нападать не станет - не убью, а просто сообщу тебе, кто это. А там уж решай сама, что делать с ней… или - с ним.

Даонна потерянно кивнула головой. Я поднялась и, в который раз запутавшись в подоле рясы, тут же шлепнулась обратно.

– Гвыздбр фрахк лажгрыматзз! - раздраженно возопила я, но тут же испуганно прикусила себе язык. В келье настоятельницы такие шутки дорого обходились.

Но Даонна, казалось, даже не заметила моего комментария: она отрешенно смотрела в окно, переплетя руки на груди. Видно, предположение по поводу послушницы здорово её напугало.

Уже на самом выходе я обернулась и, лукаво прищурившись, невинно обронила:

– Но вообще-то мне будет сложновато заниматься отловом оборотня, сидя в комнате для замаливания грехов!

Даонна, явно ожидавшая этой фразы, только вздохнула:

– Ну хоть пару часов для приличия отсиди! А потом сделаем вид, что ты сбежала, а я не заметила.

Удовлетворенно усмехнувшись, я закрыла за собой дверь. Определенные плюсы у процесса выслеживания оборотня уже намечались…

Семьсот сорок пять… Семьсот сорок шесть… Семьсот… сколько? А может - уже все восемьсот?! "Запросто!" - мрачно решила я, с отвращением останавливаясь и облокачиваясь на осевой столб, чтобы перевести дыхание. Говорят, нет ничего хуже, чем подниматься по винтовой лестнице: дескать, и голова кружится, и ноги устают, и клаустрофобия разыгрывается. Интересно, те, кто это говорит, пробовали когда-нибудь по этой самой лестнице спускаться?

Нет, ногам-то весело, они упрямо стремятся пуститься наперегонки, а вот равновесие постоянно куда-то девается, грозя запустить меня пересчитать скользкие ступеньки ребрами. Шпильки то и дело цепляются за пройденную ступеньку и за дурацкий подол дурацкой рясы, а то и вообще подворачиваются, с твердым намерением сломаться в самый неподходящий момент.

В общем, комнаты для замаливания грехов я ждала как маны небесной - лишь бы поскорее кончилась эта злосчастная лестница!

Дождалась. Вот только радости особой не почувствовала.

Каземат размером в пять шагов по длине и ширине. Каменный пол. Ледяные стенки. Стакан с водой, прикрытый ломтем черствого хлеба. И икона Хранящих, издевательски ухмыляющихся с полотна.

Уууууу!

"А ты рассчитывала на царские хоромы?!" - издевательски высунулся разум.

Нет! Но могли же они хотя бы коврик соломенный постелить!!!! Так ведь и воспаление легких заработать недолго!

"Монашкам полагается заранее привыкать к здоровому закаленному образу жизни. Здесь ведь зимой не топят!"

Совсем?!!! - поразилась я.

"Совсем! Так что сиди и радуйся, что в Сыреме нынче лето!"

Радуюсь, - убито заверила разум я, безуспешно пытаясь умоститься как-нибудь поудобней, подоткнув рясу под зад. Вот теперь-то я поняла великую целесообразность странного покроя! Излишнюю длину подола удалось сложить в несколько раз и умалить зверский холод, струящийся по полу. А из длиннющих рукавов вышла отменная муфта. Не хватало только капюшона, отороченного мехом, которому полагается медленно обледеневать.

Протянув руку, я взяла стакан с водой и жадно выпила залпом - вином от нас троих разило совсем не по невинной причине нескольких капель, пролившихся на подол рясы!

– Жить будем! - радостно заверила я бесстыдно ухмыляющихся с иконы Хранящих. Вот это полотнище скорее всего как раз с них самих рисовали!

Через час я уже вспомнила всю Храмовую программу разминки, накачки и растяжки, но все равно зуб на зуб не попадал. Попрыгала, поприседала, побегать не удалось ввиду маленького пространства, но я честно пыталась на месте. Без толку!

"По-моему, мозги у тебя вконец обледенели!"

Ага, настал ледниковый период, и ты наконец-то оставишь меня в покое!

"У тебя куртка где?" - не поддаваясь на провокации спросил замерзший разум.

В сумке!!!

"А сумка где?" - продолжал дотошный голосок.

В келье!!!

"А материализовать её слабо?!".

Меня словно обухом по голове ударили.

– Вот дура!!! - с восторгом завопила я, выуживая из воздуха сумку.

"Я с этого и начал!" - резонно напомнил разум и тут же трусливо ретировался.

В куртке стало тепло-о-о-о-ооо… Просто чудо!

Игриво клацнув зубами в сторону иконы, я вытащила из сумки наконец-то заряженный кристалл и мысленно настроилась на Таю. Надо же узнать, что там без меня в мире творится!

– Тай, привет…

– Ты где шатаешься?! Ты почему кристалл не заряжаешь?!! Тебя где носило?!! Я тебя уже неделю ни одним поисковиком вычислить не могу, думала, что случилось что!!!!!!! - тут же заорало в ответ.

Оторопев от такого приветствия, я уже хотела было скромненько выключить кристалл, как поняла, что я не ошиблась настройкой и меня не приняли за кого-то другого - просто Тая действительно КРИЧИТ!!! До этого момента я даже представить себе не могла!

– Тай, не кричи.

– Что значит - не кричи?! Ты шатаешься невесть где, в мире творится невесть что, а я должна спокойненько сидеть и всем улыбаться? - уже более спокойно ответила подруга.

– А что творится в мире? - сразу же насторожилась я.

Тая на том конце горестно вздохнула, явно жалея, что так рано позволила себя успокоить, и горя желанием ещё чуть-чуть поругаться, но все-таки заводить ор по второму кругу не стала:

– Ты сидишь?

– Угу, - угрюмо подтвердила я, оглядывая холоднющий пол, леденящий зад даже через рясу.

– Тогда слушай: появились как минимум три новые Ветки, восточная нежить оккупировала западные края, Окейнинские кактусы засыхают без воды на третий день.

Я только вздохнула, ожидая чего-то подобного. Хотя едва ли в таких масштабах.

– А Храмы под землю не ушли? - тоскливо провыла я, вспомнив Инка.

– Прекрати шутить такими вещами! - взвилась Таирна.

– Ладно, Тай. Могу ещё добавить тебе в копилку "невероятно, но факт". Веток появилось не три, а четыре - на одной из них я, как раз и застряла, в Окейне был дождь, в Мисвале мутировал Лес, в Варильфийте обнаружилась полуденница и домовенок, а священный эльфийский цветок зацвел когда ни попадя!

– Йыр побери… - присвистнули на том конце.

– Вот-вот, - мрачно подтвердила я. - Что делать-то будем?

Тая легонько вздохнула:

– Ну, вообще-то, мы с Ильянтой хотели собраться всей шайкой-лейкой и отправиться в какой-нибудь Храм - обсудить это дело с магистрами.

"Всей шайкой-лейкой" - это значит втроем: Таирна, Ильянта и я. Ведьмовское трио. Страх и ужасть! Разбегайтесь с дороги, закрывайтесь на все запоры, готовьте хворост для костров! И я не шучу…