Ричард Кнаак - Луна Паука [litres]

Запахнув сильнее плащ из меха вендиго, Джитан наклонился к Сейлин. Алдрик вынужден был признать, что на леди Несардо было приятно смотреть. Большая часть ненависти к ней исходила от ее неповиновения его прихотям. Теперь, когда женщина более не сопротивлялась, ее красота манила. Он потянулся свободной рукой…

– На данном этапе рекомендую вам не поддаваться подобным желаниям, – заявил Карибдус, появляясь рядом с ним словно по волшебству. – Вы должны целиком сосредоточиться на заклинании, которому я вас обучил. Вы полностью его помните?

– Я помню каждую мелочь, – ответил лорд. – Даже если не знаю, что все это означает.

Бледный некромант склонил голову.

– Чего вы хотите больше – урок языкознания или уверенность в том, что вам больше никогда не будут сниться кошмары?.. Не говоря уже о начале вашего триумфального правления, – Карибдус коснулся затянутой в перчатку рукой виска лорда Джитана. – Подумайте. Вам еще снились кошмары?

Их не было. С тех пор, как Алдрик заполучил артефакт, вместо них его сон наполняли желанные образы будущего правления. Зачем ему леди Несардо, когда Алдрик мог бы заполучить сотню самых желанных девушек мира? Жаль, что ему не довелось сначала приласкать ее, но если такова цена за абсолютную власть, то пусть будет так. Когда-то у Алдрика были планы жениться на Сейлин ради особняка Несардо и склепа под ним, но он никогда особо не задумывался о том, чтобы возлечь с ней. Она была намеченною жертвой с самого начала, не более того.

Нет, все, что ему нужно от Сейлин Несардо, это ее кровь и сердце.

– Итак, – поинтересовался аристократ, чье нетерпение возрастало, – где вход?

– Там, – Карибдус указал на самую неприглядную сторону холма.

Двухцветные глаза Алдрика посмотрели туда. Ему сразу же стало ясно, что проход внутрь скрывали под собой тонны камней и земли.

– Понадобится несколько недель , чтобы раскопать все это! Нам лучше было остаться в храме!

Жрец Ратмы покачал головой:

– Вы забываете о том, что держите в руках, милорд.

– Ты имеешь в виду, что она может расчистить все это?

– Все, что вам нужно сделать, это приказать ей.

– Тогда скажи мне, как! – потребовал нетерпеливый лорд Джитан.

– Поднимите ее над головой, как корону. Сосредоточьте свой взгляд на том месте, куда я указываю. Прикажите, чтобы путь перед вами расчистился, – Карибдус позволил себе намек на улыбку, – и это будет исполнено.

– Это всё?

Стремясь занять оптимальное положение, Алдрик сделал так, как сказано. Он поднял Луну Паука как можно выше и уставился на холм.

– Вы видите этот выступ в форме полумесяца, милорд? Пусть ваш взгляд сфокусируется на нем. Получилось? Хорошо. Приказывайте артефакту. Вы знаете, чего хотите.

Аристократ сосредоточился. Как только он это сделал, то услышал шепот, шепот, который стал напевом, напевом, с которым Джитан уже был знаком:

– Астрога… Астрога…

Мужчине показалось, что напев стал чуть иным. В нем звучало его имя:

– Алдрик…

– Алдрик…

И как только Алдрик представил невидимых певцов, прославляющих его, фигура арахнида на артефакте дрогнула. Его передние придатки пришли в движение и постепенно достигли точки, где кончики пальцев аристократа соприкасались со сферой.

Склон с шумом пришел в движение.

« Расчисти мне путь , – мысленно приказал Алдрик Джитан. – Расчисти мне путь! »

Раздался грохот, похожий на раскат грома… и трещина расколола холм на две части. Многотонные камни покатились вниз. Видоизмененные слуги, что находились ближе всего к холму, бросились врассыпную, чтобы не быть раздавленными обвалом.

Склон холма полностью обрушился. Позади двух мужчин выросли груды обломков.

– Готово, – сообщил Карибдус. – Подождем минуту-другую, пусть осядет пыль.

Алдрик опустил артефакт. Пульс участился. Адреналин пульсировал в его теле.

– Невероятно!

Некромант встал возле его уха.

– Но это лишь малая часть даров Астроги. Представьте, милорд, на что вы станете способны, когда вся поразительная сила бога-паука станет частью вас.

– Как скоро? Черт побери! Я не могу больше ждать!

– Первая фаза начнется чуть больше чем через два часа, – произнес Карибдус, взглянув на небо. – Нам лучше подготовиться.

Пока он говорил, пыль, наконец, рассеялась… и двое увидели место рождения сферы.

В расщелине стояли статуи-близнецы воинов с паучьими головами и восемью человеческими руками, каждая из которых держала оружие. Зловещие часовые были вдвое выше человека и выточены из камня столь искусно, что даже после столетий погребения выглядели готовыми броситься на защиту того, что таилось внутри.

– Войдем, милорд? – учтиво поинтересовался Карибдус.

Но Алдрик уже направлялся к древнему капищу. Луна Паука снова легла ему в руку, а другой он поглаживал гладкую перламутровую поверхность, словно любимого ребенка или питомца. Чудовищные слуги выстроились в почетный караул, и аристократ с некромантом прошли мимо суровых стражей внутрь. Они сразу же поняли, что скрытое под холмом здание, на самом деле, гораздо больше, чем казалось снаружи.

Как и храм под поместьем Несардо, сооружение располагалось глубоко под поверхностью земли. Ступени, по которым Джитан со спутниками спускался вниз, были сделаны из переливающегося материала, очень похожего на тот, из которого был изготовлен артефакт. Каждый раз, когда Алдрик ставил сапог на очередную ступень, вокруг шевелились некие фигуры, восьминогие тени, похожие на те, что была в сфере.

Никто из группы не нес факелы, но путь перед ними оставался таким же освещенным, как если бы они стояли снаружи. Видимых источников света не было, свет просто появлялся по мере необходимости. Алдрик считал это еще одним намеком на огромные силы, которыми он вскоре будет повелевать.

Затем впереди показалось то, что окончательно убедило Алдрика: они нашли то, что искали. Перед ними стоял широкий, овальный алтарь с вырезанным символом арахнида.

Но рядом лежало что-то еще, что заставило Карибдуса нетипично зашипеть от гнева и удивления.

У подножия алтаря лежали три скелета, три мумифицированные фигуры, чьи одеяния показались аристократу смутно знакомыми.

– Эти трупы… они похожи на того покойника в гробнице. – Алдрик прищурился. – Те же проклятые цветастые мантии и все такое. Как ты их называл? Визджереи?

– Визджереи, – сплюнул некромант. – Как я уже говорил вам, самые подлые из заклинателей, развращенные и пропащие люди. – Карибдус вытащил свой кинжал. – И их не должно быть в этом древнем месте. Это единственная точка входа, согласно всем моим изысканиям.

– Ну, когда-то у них была Луна Паука, не так ли? Вероятно, они нашли путь так же, как и мы.