Ричард Кнаак - Луна Паука [litres]

Внезапно над врагом Зейла нависла тень. Карибдус поднял глаза, а затем побежал. Куски мрамора ударились об пол, едва не задев старого некроманта.

Как только обломки упали, вендиго набросился на детей Астроги, одним ударом превратив одного из них в желе. Двое других прыгнули на него, кусаясь что есть мочи, но их ужасные клыки не могли проткнуть толстую шкуру, а яд только пачкал мех.

Зейл присоединился к Сардаку.

– Заберите отсюда Сейлин! Быстрее!

– Я не могу ее разбудить! Ее придется нести!

– Дайте взглянуть, – некромант наклонился к леди Несардо. Заклятье на женщине не относилось к тем, каким обучали некромантов-послушников, но за годы Зейл, как и Карибдус, многие вещи изучил самостоятельно. Служители Ратмы перенимали любые заклинания, помогающие поддержанию Равновесия, при условии, что они не приводили к развращению заклинателя.

Зейл положил правую руку в перчатке на лицо Сейлин. Вздох Сардака был мрачным напоминанием о том, что сокрытое перчаткой не скоро будет забыто.

Некромант быстро пробормотал слова заклинания, которое в своем изначальном виде предназначалось для пробуждения тени от бесконечной дремы. Он давно изменил это заклинание так, что теперь оно выполняло более простое пробуждение, приводя в сознание тех, кто пребывал под чарами.

Беда была в том, что оно не всегда работало.

Но на этот раз Траг’Ул его не оставил. Сейлин застонала, затем ее глаза приоткрылись.

Она немедленно закричала.

– Берегись!

Алдрик Джитан, с Луной Паука, пылающей в его руках, глядел на троицу как разгневанное божество.

Сардак бросился на коварного аристократа, прежде чем Джитан смог бы пустить в ход любое ужасное заклинание, которое запланировал. Острие меча глубоко вонзилось в плечо врага, заставив того взвыть и едва не выронить зловещий артефакт.

Но, защищая Зейла и Сейлин, Сардак забыл о собственной защите. Занятый врагом, он не заметил врага сбоку. Прежде чем Зейл успел среагировать, восьминогая тварь схватила брата Сейлин и оторвала от земли.

Клыки впились в горло Сардака.

– Сардак! – вскрикнула Сейлин, протягивая руку к брату. – Ах, Сардак, нет!

Из ее протянутой ладони вырвался сгусток пламени. Он пролетел через зал, поразив дьявольского противника Сардака с такой силой, что оторвал тварь от пола. Самого Сардака заклятье, сотворенное сестрой, не задело.

Когда обгоревшая масса, некогда бывшая слугой Джитана, столкнулась с дальней стеной, Сардак схватился за горло и сделал несколько шагов назад.

Сейлин вырвалась из рук Зейла. На нетвердых ногах она подбежала к брату, подхватив его как раз в тот момент, когда он уже был готов упасть.

Зейл попытался последовать за ней, но внезапно два мертвых паукочеловека восстали и направились к нему. Взглянув мимо них, Зейл увидел Карибдуса, беспристрастно держащего кинжал и управляющего не только этими двумя тварями, но и другими павшими от незваных гостей.

Выругавшись, некромант вонзил кинжал в голову первого трупа. Когда клинок погрузился глубже, тварь вздрогнула и обмякла.

В тот же миг второй труп дернулся… и вдруг взорвался .

Зейл с криком отлетел назад к алтарю, ударившись с такой силой, что хрустнули кости. Голова раскалывалась, зрение поплыло, он ничего не мог сделать, кроме как лежать там, где упал. Сквозь смятение, царившее в его сознании, он медленно понял, что Карибдус вновь оказался хитрее: он поднял мертвых, а потом высвободил энергию насильственной смерти трупа. По правде, искусно проделанная двойная атака была зловещей вариацией заклинания Зейла.

Затуманенными глазами некромант огляделся. Спасение пошло не по плану. Сардак лежал, умирая на руках Сейлин, и она не замечала мрачного приближения Карибдуса. Вендиго увяз в драке со злобными тварями лорда Джитана, и они все-таки смогли заставить зверя упасть на колени. Сам Зейл по-прежнему не мог ни подняться, ни как-либо помочь товарищам.

Джитан направился к Сейлин, но Карибдус указал на вендиго.

– Разберитесь с этим! Я подготовлю женщину!

Аристократ усмехнулся. Сжимая Луну Паука, Алдрик направил ее на мохнатого гиганта.

Но как только он это сделал, внезапно перед ним вспыхнул яркий свет. Лорд Джитан испустил рычание и использовал артефакт, чтобы защитить глаза.

В то же время вендиго каким-то образом нашел силы встать. С оглушительным ревом он расшвырял врагов, будто они были пушинками. Того, что сумел удержаться, он схватил за шею и с силой швырнул на пол. Один удар кулаком, и последняя тварь превратилась в безжизненную груду.

Свирепый взгляд лесного жителя замер на сопернике Зейла, чье внимание было сосредоточено на Сейлин. Подняв раздавленное тело, он швырнул его в седовласую фигуру в доспехах.

Но, словно предупрежденный каким-то шестым чувством, Карибдус повернулся, увидел летящий в него труп и вновь ринулся в безопасное место.

Как только он это сделал, вендиго подбежал к Зейлу. Могучая рука подняла беспомощного некроманта.

– Нет… – выдохнул Зейл. – Не меня… других…

Словно повинуясь, гигант подбежал к Сейлин и ее брату. Однако, с одной уже нагруженной рукой, он мог забрать лишь аристократку.

– Сардак! – прорыдала она. – Я не могу его бросить!

Ее протест остался незамечен спасителем. С двумя людьми в руках вендиго помчался к главному входу.

– За ними! – услышал Зейл крик Карибдуса. – Пошлите слуг за ними, милорд!

Послышалась сердитая ругань Алдрика Джитана, а затем раздалось нетерпеливое шипение, означавшее, что его слуги пошли в атаку. Зейл попытался окликнуть вендиго, но его слова прозвучали не громче хрипа.

Зверь выбежал из капища и бросился в темную сень леса. Позади них Дети Астроги кинулись в погоню. Сознавая, что в нынешнем положении он больше ничего не может сделать, Зейл не стал сопротивляться вендиго. Он слышал, как Сейлин оплакивает брата, и его наполнило сожаление. Сардак оказался мужественным, талантливым человеком, который, не задумываясь, пожертвовал собой ради кровной родственницы, имевшей от рождения привилегии, в которых ему отказали в юности.

Служитель Ратмы внезапно вскинул голову. Кровной родственницы. По крайней мере, отчасти одной крови.

Одной крови…

Алдрик Джитан отпустил море красочных эпитетов, которые произвели впечатление даже на повидавшего всякое Карибдуса. Седой некромант позволил аристократу выплеснуть эмоции, прежде чем, наконец, взять слово.

– Успокойтесь, милорд. Ситуация не так страшна, как вы думаете.

Двухцветные глаза пылали.

– Не страшна? У этого Зейла больше жизней, чем у пресловутой кошки! Как ты можешь быть столь спокоен? Он не раз выставлял тебя дураком.

– Учиться никогда не поздно. Зейл многому меня научил, и за это я его уважаю. Он даже более изобретателен, чем о нем говорят.