Глен Кук - Гнев королей [книги 6-8] [сборник litres]

– Что звучит вполне здраво с юридической точки зрения, – заметил Пратаксис, которого все еще била дрожь. – То, что ты предлагаешь, – измена, Криденс. И тем не менее…

– Теперь вы сами понимаете, в каком затруднительном положении я оказался, – сказал Лиакопулос. – Если мы не нарушим закон, он окажется в руках тех, кто с легкостью уничтожит все, на что мы потратили столько сил.

– Два трупа, – проворчал Абака. – И конец всем проблемам.

– Если мы сами смешаем закон с грязью – можем ли рассчитывать, что кто-то другой станет его уважать? – спросил Пратаксис.

– Я сам над всем этим размышлял, – ответил Лиакопулос. – Положение безвыходное. Я решил, как поступлю. Вы же поступайте так, как велит вам ваша совесть.

– Что ты намерен делать, сэр? – спросил Абака.

– Когда-то я приехал в Кавелин, потому что Гильдия была в долгу перед Рагнарсоном. Нет Рагнарсона – нет и долга. Я возвращаюсь в Высокий Утес. Если вы трое решите подчиниться закону, я останусь, чтобы помочь надлежащим образом обеспечить передачу власти. Если вы выберете мятеж – я ухожу. Я не могу к вам присоединиться, но и противостоять вам не стану.

Пратаксис и Абака кивнули. В этом случае Абака становился единоличным командующим армией.

– Невестка короля намного симпатичнее Ингер, – сказал Абака. – Не могла бы она стать регентом при юном Браги?

– Первыми в списке короля были Мундвиллер, сэр Гьердрум и барон Хардль, – ответил Пратаксис.

– Гм… Мундвиллер? С ним я смог бы поладить.

– Мы можем говорить бесконечно, – заметил Лиакопулос, – но сейчас нужны не разговоры. Нужно действовать. Майсак не сможет вечно хранить молчание. Наверняка некоторые выжившие вернутся по контрабандистским тропам.

– Майкл, – сказал Пратаксис, – как только о случившемся станет известно, Кристен и дети окажутся в опасности.

– Я уже отправил их за пределы страны. С деньгами.

Абака и Лиакопулос удивленно взглянули на них, но ни Пратаксис, ни Требилькок не стали ничего объяснять.

– На чьей ты стороне, Требилькок? – спросил Абака.

– В точности посередине. Как и все мы. Вероятно, последую примеру генерала.

– И я, – сказал Пратаксис.

– Вам троим есть куда идти. Но мне – нет. Это моя родина. – Абака встал. – Что ж, полагаю, так тому и быть. Раз я в меньшинстве – значит в меньшинстве. – Он направился к двери.

Лиакопулос тоже встал:

– Нужно увидеться с королевой до того, как разойдутся новости. Подготовить ее к предстоящему удару.

– Я провожу тебя к ней, генерал, – сказал Майкл. – Встретимся здесь через час – мне сперва нужно кое-что сделать. Дерель, приведи Криденса и Чама.

– Почему бы просто не сказать нам, где она, и всем там встретиться? – спросил Абака.

– Не стоит, – ответил Майкл. – Чем меньше знаешь, тем меньше неприятностей.

Абака неприязненно взглянул на Требилькока.

– Ладно, как скажешь. – Он вышел.

– От него стоит ждать хлопот, – заметил Пратаксис.

– Может быть, – согласился Майкл. – Генерал, увидимся через час.

Лиакопулос протянул руку:

– С тобой было хорошо, Требилькок. Кое-что мы сумели сделать, и жаль, что все так закончилось. Пратаксис, и с тобой тоже.

– Зачем королю это понадобилось? – пробормотал Пратаксис, пожимая руку генералу. – Никакого разумного повода, чтобы их атаковать, не было.

– Он был на этом слегка помешан, как и тервола, – сказал Лиакопулос. – Будем надеяться, что он погиб не зря и тервола пока этим удовлетворились.

– Еще не хватало, чтобы на нас начал наседать Шинсан, – проворчал Требилькок. – Ладно, увидимся позже.

– Пойду, пожалуй, поищу Мундвиллера, – сказал Пратаксис и последовал за Майклом.

Лиакопулос снова сел, закрыл глаза и попытался представить, каким мог бы стать Кавелин, если бы король все время не искал непонятно чего. В конце концов он обнаружил, что из глаз его текут слезы.

Взамке среди Зубов Дракона молча наблюдали за событиями в Воргреберге Непанта и Вартлоккур. Они видели, как вспыхивают первые мелкие мятежи, подпитываемые слухами о том, что приспешники короля убили Ингер и Фалька. Они видели, как Абака отдает жестокие приказы подавить мятежи, и стали свидетелями бегства из войска солдат марена-димура.

– Ты была права, – сдавленно проговорил Вартлоккур, отворачиваясь от зеркала. – Я ошибся. Я оказался полным дураком.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Теперь? Уже ничего не поделаешь. Слишком поздно. Ничего не остается, как предоставить событиям идти своим чередом.

– Слишком многие пострадают.

– Знаю. Такова жизнь, и все, что я могу, – лишь сделать хуже. Это станет очищением народного духа, через которое проходит каждый народ. Может, для отдельных личностей это и кошмар, но королевство выйдет из него закаленным и единым.

– Хватит, прошу тебя.

– Ладно. Просто пойми: я признаю свою вину, но теперь слишком поздно что-либо менять в лучшую сторону.

– Как скажешь.

По щеке чародея скатилась крупная слеза. «Не терзай меня, женщина, – подумал он. – Мне и без того тяжко».

Мгла столь долго не спала, что у нее двоилось в глазах.

– Лорд Сыма?

– Доклад о событиях в Кавелине, принцесса. Если тебе интересно.

– Конечно интересно. Говори.

– Буду краток – я знаю, что ты устала. Суть в том, что старый порядок обречен. У сторонников Рагнарсона почти не осталось поддержки. Похоже, назревает гражданская война.

– Что ж, благородный эксперимент умер. И не геройской смертью, но позорно, и теперь над его трупом дерутся упыри и шакалы. Печальный конец.

– Воистину печальный, принцесса. Я могу быть свободен?

– Да, лорд Сыма. И спасибо тебе, что последовал тогда моему приказу.

Шикай не ответил. Мгла снова переключила внимание на Матаянгу, выбросив из головы Кавелин и зная, что пройдет немало времени, прежде чем Шинсан вновь обратит взор на запад.

Требилькок и Лиакопулос свернули на дорогу, ведшую к поместью Далтин. Майкл удовлетворенно отметил, что королева ничем себя не выдала.

– Боги, – сказал он, – до чего же я все это ненавижу. И я не знаю никакой альтернативы, кроме той, что предлагает Криденс.

– Я уже с этим смирился.

– По крайней мере, она ничего не отобрала у нас силой. Просто никто не стал возражать.

– Возможно. Может, именно из-за нее король так поступил.

– Теперь это спорный вопрос.

– Ты уверен, что они там? Дом выглядит мертвым.

– Так и должно быть. – У Майкла вдруг возникла страшная мысль, и он пришпорил коня.

– Что такое?

– Что, если Криденс обо всем узнал? Как только он нас покинул, он отправил из города всех марена-димура. – Они с Лиакопулосом задержались, изучая доклады о вспыхивавших местами мятежах. – Так или иначе, Дерель уже должен там быть. Хотя не могу представить, как они с Чамом смогут обуздать Криденса, если тот не захочет слушаться.