Глен Кук - Гнев королей [книги 6-8] [сборник litres]

К концу подъема Мгла с трудом переводила дух.

– Я не… привыкла… к такой… высоте.

– Ты никогда столь высоко не поднималась. – Он тоже тяжело дышал, но не ловил ртом воздух, как она.

Мгла окинула взглядом большую комнату, не так давно тщательно убранную. Ради нее?

– Скальца, похоже, меня недолюбливает?

– Скальца знает историю своей семьи с обеих сторон. У него преувеличенно идеальное представление о том, какой должна быть мать. Та женщина, что у него в голове, – не ты. И ты пробудешь здесь недостаточно долго, чтобы ее изгнать.

– Я могла бы забрать его с собой. – Лишь позже она сообразила, что не упомянула Екатерину, и это ее встревожило.

Мгла сама выжила в детстве в основном потому, что умела оставаться незамеченной. Похоже, той же способностью обладала и Екатерина.

Чародей не стал тратить слова на объяснение абсурдности ее предложения.

– Ладно, это всего лишь благие пожелания. Даже худшим из нас хочется, чтобы о нас хорошо думали наши дети. Где Принцы? Я их не вижу.

– Здесь. – Чародей откинул портьеру, такую же, как и те, что закрывали внутренние стены Фангдреда, сохраняя тепло, и стало ясно, что комната на самом деле больше, чем могло показаться.

– Именно здесь все произошло?

– Да. На высоком кресле посередине должен сидеть Старец. Не знаю, что с ним стало.

Главное кресло, естественно, пустовало. Два кресла пониже, стоящие с обеих сторон, занимали останки Принцев-Чудотворцев. Вартлоккур снял закрывавшие их пыльные простыни.

Минуту с лишним Мгла молча не сводила с них взгляда.

– Что-то не так?

– Не могу понять, кто из них кто.

– Мне это тоже неизвестно, – признался Вартлоккур. – Именно здесь они находились, когда Звездный Всадник покинул Башню Ветров. С тех пор их несколько раз переносили.

– Как ты сюда проник?

Вопрос удивил чародея.

– В каком смысле?

– Непанта сказала Вальтеру, что на Башню Ветров после той ночи было наложено заклятие в качестве доказательства, что ты не такой уж могучий.

– Не навечно. На то, чтобы снять заклятие, мне потребовалось много лет.

– И ты его снял. А когда проник внутрь, оказалось, что Старец исчез.

– Да. Хотя не уверен, что его сразу не забрал с собой Звездный Всадник.

– Думаю, уверен. Ты считаешь, что его возвращение за Старцем стало той самой брешью, которая позволила тебе проникнуть в башню.

– Ты права. Вполне вероятно. После того как не стало Старца, возможно, отпала необходимость держать Башню Ветров под заклятием.

– Вот этот – мой отец. У него шрам на шее. Его ранили в ту ночь, когда они с Ну Ли Си убили Туана Хуа.

– Где-то в преисподней хорошо посмеялся в ту ночь твой дед.

– Не сомневаюсь. Ты ведь при этом присутствовал?

– Да.

– Наверняка это была кошмарная ночь.

– Кошмарнее, чем ты можешь представить. Вряд ли ты когда-либо в жизни переживала подобный ужас.

Мгла кивнула. Лишь двое ныне живущих знали всю историю – этот человек и Непанта. И от Вартлоккура, похоже, можно было добиться большего, чем от нее.

– Как они сюда попали? – спросила Мгла.

Вартлоккур непонимающе на нее посмотрел.

– В Шинсане мы преодолеваем расстояния с помощью телепорта. Но для этого требуются передающий и приемный порталы. По два для двух принцев. О том, что тут произошло, я знаю в основном по слухам. И я уж точно никогда не слышала, как Принцы здесь оказались.

– Не помню. В ту ночь случилось много такого, о чем никто не помнит. На какое-то время мы все умерли.

– Некоторые, похоже, насовсем.

– То был не слишком приятный вечер. Я избегаю думать и говорить о нем.

– Как пожелаешь. – Она взглянула на отца и его брата. – И их никак не оживить?

– Нет.

– Нынешнее состояние Этриана заставило меня кое о чем задуматься. Ты точно уверен?

– Никто в этом… – Вартлоккур замолчал.

Мгла повернулась к нему:

– Это ведь сделал с ними Звездный Всадник?

– Нет, это сделал я. Он поместил останки в кресла.

– Он может их воскресить?

– Не знаю. Наверняка у него не было таких планов, когда он наложил заклятие на Башню Ветров. Но он умный дьявол.

– Что верно, то верно. Учитывая пример с ожившими мертвецами Навами в восточной пустыне.

– Ты права. Сааманан вряд ли можно было назвать призраком. Так что постараюсь, чтобы он сюда не добрался.

– От Звездного Всадника следовало бы избавиться навсегда.

– Осторожнее со словами.

– Ты не согласен?

– Отнюдь. Я с радостью выслушаю предложения, как это можно организовать. Но до нас подобное пытались сделать тысячи, и, вероятно, тысячи будут пытаться после нас.

Мгла уставилась на отца.

– Потребуется ловушка покрупнее, более быстрая и смертоносная. – Она помедлила. – Давай вернемся вниз. Здесь слишком тягостно. Собственно, главным для меня было повидаться с детьми.

– Как пожелаешь.

Для нее было ясно: он считает, будто ее надежды обречены.

Мгла отбыла назад, так и не увидев тепла в глазах Скальцы и Екатерины. Вартлоккур расположился в той самой комнате в Башне Ветров, вновь задернув портьеру и накрыв мертвецов простынями, и погрузился в кошмарные воспоминания, пытаясь разобраться с поставленными Мглой вопросами.

Каким образом Принцы попали в Фангдред без ожидавших их порталов?

Через много лет после случившегося он приказал обыскать всю крепость, но поиски, как и ожидалось, оказались тщетными.

Они могли прилететь на крылатых демонах. Собственно, это выглядело вполне вероятно. Но подобные твари весьма сильно шумели.

В ту ночь стояла ужасная погода… Прежде не связанные между собой фрагменты вдруг, щелкнув, встали на место. Ну конечно. Погода была вызвана не силами природы.

К тому наверняка приложили руку братья Непанты.

Зная, что искать, он заглянул в прошлое и обнаружил, что на события той ночи повлияли Короли Бури, а также сама Мгла.

Все это выглядело безумно. Мгла, как и многие другие, знала, что в атаке на Принцев-Чудотворцев заинтересованы многие, и каждый тем или иным образом прощупывал ситуацию, пытаясь повлиять на ее исход. Но ничто не давало ответа на главный вопрос: каким образом братья попали в Башню Ветров, где не было приемных порталов?

Ничего не оставалось, кроме как поверить в гипотезу с крылатыми демонами или в то, что порталы тайно поставили для них заранее, а потом убрали.

Возможно, к тому был причастен Старый Пройдоха.

Нисколько не радовали Вартлоккура и другие вопросы, которыми озадачила его Мгла. С мертвыми чародеями нужно было что-то делать. Выбора не оставалось.

Непанта принесла чай и присела рядом, повернувшись спиной к тому месту, где разыгрались события худшей ночи в их жизни, оставившей множество жутких воспоминаний.

– Этриан сегодня хорошо себя вел. Тебе следовало бы проводить с ним больше времени. Думаю, это ему поможет.