Кай Майер - Противостояние [litres]

– Как тебя зовут? – прошептал Джеймс.

– Фи… Финниан.

Всего в нескольких шагах от них находилась арка, ведущая обратно в Рим; но без члена трёх семейств они не могли преодолеть порог. Единственной, кто смог бы это сделать, была баронесса, которая в данный момент не скрывала своего торжества.

Джеймс принял решение отвлечь свою госпожу от Финниана, чтобы тот смог прийти в себя.

– А что с Фейтом и Рашелью? – спросил он и сделал шаг навстречу старухе. – Они здесь что, не появятся?

– Может быть, попытаются, но обнаружат, что путь в Санктуарий закрыт, так как через пару минут он вообще перестанет существовать.

– Вы что, хотите всё здесь оставить на растерзание идеям ? – удивился Джеймс.

Он понятия не имел, что эти идеи собой представляют, но улавливал угрозу, от них исходящую.

– Санктуарий просто исчезнет, – объяснила баронесса. – И никто никогда не узнает, что здесь произошло. Никто в будущем не станет задаваться вопросом, почему только одна личность находится во главе Академии.

Краем глаза он заметил, что Финниан постепенно приходил в себя, но и баронесса была не так слепа, как притворялась, однако на таком удалении ей всё же пришлось бы изрядно поднапрячься, чтобы что-либо прочесть по его лицу.

Снова подошёл Арбогаст. Джеймсу не терпелось узнать, что баронесса предложила ему за предательство. Влияние на все решения, вершащие судьбы библиомантики? Или же в действительности это Арбогаст был тем, кто тянул за ниточки, просто-напросто нуждаясь в представителе трёх семейств, чтобы придать своим действиям законность? А может, за переворотом крылась целая группа заговорщиков?

– Ни один библиомант не в состоянии уничтожить Codex Custodis. – Баронесса указала пистолетом Лоэнмута на Финниана, которого наполовину заслонил Джеймс, – а потому покончи с этим.

Джеймс повернулся к Финниану, одновременно не сводя глаз с Арбогаста, обогнувшего стол всего лишь на четверть.

Финниан снова рванул свои путы. Библиомантическое влияние испарилось, но было заметно, что у него проблемы с ориентацией. Он растерянно озирался по сторонам. Знал ли он вообще, где находится?

– Ты, – уличила его баронесса, – ты и есть один из братьев-бардов!

Джеймс посмотрел на него с ещё большим уважением. Что-то уж больно молодой для террориста, находящегося в розыске. Одновременно он спрашивал себя: как насчёт его собственной пользы в глазах баронессы? Уж не исчерпана ли она?

– Пожалуйста, посторонись, – сказала она.

Джеймс повиновался. Пистолет у неё в руке был маленьким и выглядел довольно неуместно. Джеймс не сомневался, что обращаться с ним она умеет. За последние годы он многому научился от старухи, в особенности тому, что недооценивать её не стоит.

– Принеси-ка сюда мою сердечную книгу и поставь её к порогу.

Джеймс подошёл к её креслу у стола. Тяжёлый фолиант в переплёте, испещрённом насечками, в Санктуарии не обладал никакой силой, и всё-таки Джеймс, неохотно подняв его обеими руками, отправился с ним назад, к баронессе.

– А ты, – обратилась баронесса к Финниану, – забирайся-ка по-быстрому на стол.

Юноша ничего не ответил. Вид у него был равнодушный, но Джеймс заметил, что Финниану ещё тяжело совладать с новыми впечатлениями, – целый мир из янтаря, далёкий от реальности простор зала, трупы вокруг стола, для едва очнувшегося человека зрелищ было предостаточно. Приблизившись, Арбогаст навёл свой револьвер на Финниана.

– А ну, делай, что тебе говорят!

– Что бы вы там ни задумали… расхлёбывать вам придётся это самим. – Голос юноши хоть и срывался, но звучал решительно.

– Что я говорил! – бросил Арбогаст баронессе. – Тащить его сюда было пустой тратой времени! Парень он упрямый. Пусть дело завершает ваша болонка, пора наконец смываться отсюда. Пришло время заняться Федрой.

– Уж не страх ли это перед идеями ? – спросил Джеймс агента.

Обычно Джеймсу хватало ума молча проглатывать оскорбления библиомантов, но теперь ему надоело терпеть. С тех пор как речь шла об уничтожении Санктуария, он догадывался, к чему всё идёт. Для Джеймса ситуация стать хуже уже не могла, что бы он ни сказал.

Арбогаст остановился перед ним, смерив его взглядом, полным презрения. Джеймс хотел что-то ответить, но баронесса пришла ему на подмогу:

– Да оставьте вы его, ради бога! – Взгляд её выдавал гораздо больше участия, чем Джеймс рассчитывал.

Арбогаст прав: Джеймс был всего лишь дрессированным экслибром, которого таскали на невидимом поводке, и всё же, судя по всему, отказываться от него баронесса не собиралась…

– Пойдёт он! – потребовала она, сделав знак в направлении Финниана.

Арбогаст вздохнул:

– Ты слышал, мальчик?.. Полезай на стол, дойди до середины и уничтожь книгу под стеклом. Разве это не твоя мечта – разрушить Санктуарий? Это – твой шанс.

Финниан насторожился и пошевелил запястьями:

– Со связанными руками?

Арбогаст нетерпеливо взглянул на баронессу, словно это она виновата в том, что Финниан прибегает к древнейшему в мире трюку.

– Всё это бессмысленно. – И тем не менее он вынул из своего пальто складной ножик и перерезал проволочные путы, которыми были перетянуты запястья Финниана.

Джеймс сразу догадался, что юноша бросится в атаку. Естественно, против Арбогаста у него никаких шансов: агент вооружён и, несмотря на своё ранение, полностью владеет собой, в то время как Финниану стоит немалых усилий держаться на ногах.

– Спасибо большое. – Финниан потёр запястья.

Арбогаст проинструктировал его: нужно локтем разбить стекло в центре стола, вынуть Codex Custodis и вырвать изрядное количество страниц.

– Тебе следует поторопиться.

Финниан горько усмехнулся:

– Займитесь-ка этим сами, а меня пристрелите, если хотите. Я не дам вам собой помыкать. – Презрительно глянув на старуху, он добавил: – И уж точно, одной из Химмелей.

Джеймс прочёл в его лице решимость, ничего общего не имеющую с простым упрямством, а уж меньше всего с тревогой за собственную жизнь. Этот юноша готов скорее умереть, чем следовать каким бы то ни было указаниям Аттика Арбогаста.

– Заставьте его силой! – потребовала баронесса, указав на стол.

Отсюда Codex Custodis видно не было, только выпуклое стекло, под которым он лежал в янтарной оправе. Книга находилась на расстоянии восьми шагов, однако Джеймсу казалось, что он чувствует в воздухе лёгкую пульсацию от книги.

Лицо баронессы исказилось от гнева.

– Да это просто смешно! Он смеет вам противоречить, Аттик! Это же мальчишка!

Одно мгновение казалось, что её слова возымеют на Арбогаста действие, ведь он не моргнув и глазом по одному её требованию только что прикончил пять человек. Вне всяких сомнений, к её пожеланиям он относился с уважением.