Николас Смит - Hell Divers. Адские ныряльщики

Он прошел мимо сотен клеток с оглушительно кудахтавшими курами и тарахтящими морскими свинками, мимо агротехников, присматривавших за скотом. Несколько лет назад, после голодных бунтов, капитан Эш отдала животных обитателям нижних палуб – для предотвращения новых волнений, но эта мера была временной и не могла решить более масштабную проблему. Дополнительный рацион из яиц и мяса морских свинок не мог удовлетворить реальные потребности нижних палуб.

Тревис встал в очередь, упиравшуюся в двух полицейских, охранявших лестницу, которая вела наверх. Обитатели нижних палуб шли на работу или на базар, где надеялись что-нибудь выменять. А сам он направлялся на гауптвахту, чтобы навестить брата.

Очередь двинулась вперед, Тревис достал идентификационную карту. Голова раскалывалась от мигрени, с которой он никак не мог справиться. В нос опять ударила вонь. Проходя мимо загона для свиней, он закашлялся, прикрывая лицо рукавом плаща. Когда подошла его очередь, он протянул охраннику идентификационную карту и подумал, что его вот-вот стошнит.

– По какому делу?

Тревис вытащил клочок бумаги – пропуск на гауптвахту – и отдал полицейскому.

– Хочу кое-кого навестить.

Тот рассмотрел удостоверение личности при свете секции ламп, висевшей над головой, посмотрел на Тревиса и принялся изучать пропуск. Наконец он вернул ему документы и кивнул в сторону лестницы:

– Проходи.

Тревис поднялся по ступеням и зашагал по лабиринту коридоров, тянувшихся через весь корабль. Он мог бы сделать это с закрытыми глазами, он наизусть знал каждый проход, закоулок и тупик.

Проходя мимо забегаловки «Ведомый», он почувствовал, как в душе закипает злость. Спьяну он даже не понял, что парень, приложивший его в баре головой об стол, был то самый Ксавьер Родригес, самый печально известный хеллдайвер на корабле. Пятнадцать лет назад отец Тревиса Рон совершал дайв вместе с ним, но Икс, вероятно, его уже не помнит – Тревис погиб во время десятого прыжка. Десяти дайвов им с матерью хватило, чтобы перебраться в квартиру на верхних палубах. Но потом она умерла от гриппа, а Тревис связался с Алексом и его дружками здесь, внизу, и с тех пор жил в Первом отсеке и работал электриком.

На перекрестке он повернул налево. В коридоре было пусто, если не считать пары охранников, возвращавшихся из управления полиции. На гауптвахту вела вторая от входа в управление дверь. Тревис остановился перед ней, отбросил дреды назад. Затем вошел в тускло освещенную комнату, где не было ничего, кроме двух стульев, и подошел к застекленному окошку в стене.

Охранница со светлыми, собранными в пучок волосами посмотрела на него, стряхнула с серого мундира крошки и встала.

– Тревис Эдди, на свидание с заключенным Рафаэлем Эдди.

Он приложил к окошку идентификационную карту и разрешение.

– Ждите здесь, – сказала она, открыла дверь в свою каморку и шагнула в узкий проход.

Через несколько минут дверь снова отворилась, и в комнату вошел человек в черном балахоне с капюшоном. Его руки были скованы наручниками, взгляд блуждал, и выглядел он каким-то потерянным.

– У вас десять минут, – произнесла охранница и захлопнула дверь с грохотом, от которого человек в капюшоне вздрогнул.

Он стоял опустив голову, затем поднял глаза и посмотрел в застекленное окно. Его лицо скрывалось в тени, однако Тревис разглядел ввалившиеся щеки.

– Это ты, Трев? – слабо прошептал Рафаэль.

Он подошел ближе, поднял руки в наручниках и откинул капюшон. Под глазами у него были черные круги, жидкие черные волосы спадали на плечи. От света он щурился и моргал.

Последний раз Тревис видел Рафаэля всего полгода назад, но теперь с трудом узнал стоявшего перед ним человека. Он почувствовал, как подступают слезы.

– Да, брат, это я, – ответил Тревис. – Похоже, с тобой тут не очень хорошо обращаются.

Рафаэль закашлялся и с трудом улыбнулся сухими губами.

– Вот что бывает, если помогаешь зачинщикам мятежа. На нас пайки не тратят.

Тревис кивнул. Он не мог опомниться от потрясения. Брата он помнил сильным, широкоплечим, с густыми, как у него самого, волосами.

– Как дела, братишка? – спросил Рафаэль.

Он сел на стул, левый глаз у него дернулся.

Все эти месяцы Тревис обдумывал, что скажет Рафаэлю. Каждый вечер мысленно снова и снова повторял это перед тем, как лечь спать. Но теперь не мог вспомнить ни слова.

– Плохо, – ответил Тревис.

Их могли подслушивать, но врать он не хотел.

– Пайки жалкие, а единственный доктор, который по приказу капитана работает на нижних палубах, не справляется. Людям живется хуже, чем когда-либо.

Рафаэль смотрел перед собой невидящим взглядом. Левый глаз дергался каждые несколько секунд, его била дрожь. Тревис даже не был уверен, что Рафаэль его слышит.

– Тебе осталось еще два года, – сказал он, – это же ерунда, старик. Когда выйдешь, я поставлю тебе целый кувшин бухла и приготовлю курицу – целую курицу! Я коплю кредиты.

– Помнишь, что говорила мама? – спросил Рафаэль. – О падении Вавилонской башни и конце света?

Тревис мысленно вернулся в прошлое, в памяти всплыли мучительные воспоминания. Он едва помнил не только мамины рассказы, но даже ее темно-карие глаза.

– Она была права, братишка, – сказал Рафаэль, слегка раскачиваясь на стуле. – Мы сами во всем виноваты. Люди не должны жить на небе. Нужно было умереть там, внизу.

С этими словами он указал в пол кривым, пожелтевшим ногтем.

Дверь открылась, в комнату вошел коренастый охранник и сказал:

– У вас осталась минута.

Тревис зло посмотрел на него:

– Десять минут еще не прошло!

Рафаэль шарахнулся от охранника, сполз на самый краешек стула и посмотрел на Тревиса глазами, в которых не было ни искры надежды. В этот момент тот понял, что потерял брата навсегда.

– Ты там держись, – сказал Тревис, – все будет хорошо. Через несколько месяцев я опять к тебе приду.

Рафаэль одними губами что-то произнес, но Тревис не услышал. Он подумал, что брат просит о помощи, но потом понял, что ошибся. Но Рафаэль не успел больше сказать ни слова, охранник поднял его на ноги и сказал:

– Тебе пора.

Рафаэль еще раз взглянул на Тревиса и сказал:

– До свидания, Трев.

– До свидания, Рафаэль, – прошептал тот, приложил к стеклу ладонь и посмотрел вслед брату, которого быстро увел охранник.

Чтобы скрутить брата, которого он помнил, потребовалось бы три охранника, но того Рафаэля больше не было. Теперь Тревису предстоит бороться, чтобы доказать – их мать ошибалась, когда говорила о судьбах человечества.

В одном из воздушных тоннелей в восходящем потоке парила девушка-хеллдайвер. Икс вошел в тренировочный зал, закрыл за собой дверь, остановился и начал наблюдать. Судя по плавным движениям, в тоннеле была Катрина ДаВита. Раскинув в стороны руки и ноги, она без видимых усилий держалась на столбе воздуха. Когда она совершала точно выверенные движения вперед, назад и в стороны, по складкам ее костюма пробегала рябь.