Ллойд Александер - Замок Ллира [litres]

– …Колдун, – продолжал тем временем тянуть Глеу, – так спешил сбыть ту книгу с рук, что я даже не успел в нее заглянуть. А потом было слишком поздно – колдун исчез. Но он обманул меня! Эта книга была… пустая! С пустыми страницами!

– Вот это да! – неожиданно вскричал Рун. – Мы же нашли эту книгу!

– Бесполезная книжица, – вздохнул Глеу. – Но раз уж вы нашли ее, можете оставить себе. Она ваша. Подарок. Пусть будет у вас хоть что-то на память обо мне. Может, когда и вспомните бедного Глеу.

– Тебя поди забудь, – пробормотал себе под нос Ффлеуддур.

– Наконец я решил приготовить свои собственные зелья, – продолжал Глеу. – Я хотел быть свирепым! Я желал быть сильным, чтобы весь остров Мона дрожал при виде меня! Надо признаться, это не так-то просто и заняло уйму времени. Увы, результаты вы видите сами. Это конец всех моих надежд, – вздохнул он. – Но, к счастью, вы наткнулись на меня. Вы должны, нет, вы просто обязаны вытащить меня из этой страшной пещеры! Я терпеть не могу летучих мышей и ползучих гадов! А здесь их слишком много, уверяю вас, слишком! Они противные, липкие, мокрые, холодные! Ненавижу плесень и грибы-поганки! – в отчаянии вопил он. – Плесень и поганки! Они меня замучили! – Он опять принялся плакать, и жалобные стоны сотрясали пещеру.

– Даллбен, мой хозяин, самый могущественный волшебник в Придайне, – сказал Тарен. – Он наверняка найдет способ тебе помочь. Но сейчас нам нужна твоя помощь. Чем быстрее мы освободимся, тем скорее я возвращусь домой, к Даллбену.

– Слишком долго ждать, – простонал Глеу. – К тому времени я и сам превращусь в гриб!

– Помоги нам, – настаивал Тарен. – Помоги нам, и мы постараемся помочь тебе.

Некоторое время Глеу угрюмо молчал. Лоб его наморщился, губы нервно подрагивали.

– Хорошо, хорошо, – выдохнул он, вставая. – Следуйте за мной. О… сделайте мне небольшое одолжение, – добавил вдруг он, словно спохватившись. – Если вам не трудно. Это так мало, просто ничтожно. Крохотная просьба. Если вы не возражаете. Если вас это не побеспокоит. Если… ну, короче, это такая малюсенькая просьба. Просто чтобы и я получил небольшое удовлетворение. Самую малую милость прошу у вас. Не будете ли вы так любезны называть меня… королем Глеу?

– Клянусь Великим Белином! – вскричал Ффлеуддур. – Я готов называть тебя королем, принцем, кем пожелаешь! Только покажи нам выход отсюда… сир!

Настроение Глеу как будто улучшилось, и он с готовностью потащился во тьму пещеры. Путники, карабкаясь по камням, поспешали за ним. Они старались не отставать от великана, мерящего коридоры пещеры своими громадными шагами. Глеу, который молчал со дня своего невольного заточения, говорил теперь не умолкая. Он объяснил, что попытался сварить новое зелье, которое помогло бы ему уменьшиться. В одном из залов пещеры, где бил небольшой горячий источник, он устроил нечто вроде мастерской. Здесь Глеу и пытался изготовить свое варево. Сообразительность и умение Глеу, который смастерил пестики, горшки и чашки из старательно выдолбленных камней, поразили Тарена и наполнили его жалостью и уважением к отчаявшемуся великану. Но мысли юноши вновь возвращались к одному и тому же, силясь понять что-то, ускользавшее, словно болотный огонек. Он был уверен, что решение загадки лежит в развалинах Каер Колур, где они непременно найдут Эйлонви.

В нетерпении он все время забегал вперед. Но вот Глеу остановился у каменного столба, похожего на печную трубу. Почти у самой земли открывалось узкое устье тоннеля.

– Прощайте, – засопел Глеу, указывая на тоннель. – Идите прямо вперед. Там вы найдете выход.

– Я дал тебе слово, – сказал Тарен, наблюдая, как Гурги, Ффлеуддур и принц Рун проползают в отверстие. – Если это будет под силу Даллбену, он тебе поможет.

Зажав в руке золотой шар Эйлонви, Тарен наклонился и протиснулся под низкую зазубренную арку. Летучие мыши всколыхнулись и поднялись пронзительно визжащим облачком. Он услышал, как Гурги завопил от страха, и рванулся вперед. В следующее мгновение он с лёта наткнулся на каменную преграду и чуть не упал. Шар выскользнул из руки и закатился в щель. С криком ужаса Тарен обернулся и увидел, как огромная глыба медленно вдвигается в проход и запечатывает его. Свет, пробивавшийся в отверстие выхода, превратился в крохотный тонкий лучик, который вскоре тоже погас.

Глеу завалил проход.

Бард, как и Тарен, наскочил головой на стену и теперь пытался встать на ноги. Вопли Гурги перекрывали визг летучих мышей. Принц Рун, пошатываясь, подошел к Тарену и плечом навалился на камень. Шар закатился в дальний угол, но и его мерцающего света хватало, чтобы Тарен мог убедиться – никакого выхода отсюда теперь не было.

– Глеу! – позвал Тарен, налегая всем телом на перекрывшую выход глыбу. – Глеу, выпусти нас! Зачем ты это сделал?

Пока Гурги, яростно вскрикивая, молотил по громадному камню кулаками, Тарен пытался найти хоть какую-нибудь щель. За спиной у него принц Рун тяжело пыхтел, упираясь руками в неподвижную, словно бы сразу вросшую в каменный тоннель скалу. Ффлеуддур, тоже мощно напиравший на громадный валун, вдруг поскользнулся, потерял опору и растянулся на земле.

– Жалкий великанишка! – бранился бард. – Лгун! Ты предал нас!

По ту сторону камня раздался приглушенный голос Глеу:

– Простите меня. Мне очень жаль. Но что мне оставалось делать?

– Выпусти нас! – потребовал Тарен опять, все еще пытаясь отодвинуть камень.

В бессильном гневе и отчаянии он бросился на землю и стал руками выгребать из-под глыбы мелкие камешки, в надежде лишить ее опоры и сдвинуть с места.

– Убери этот тяжелый камень, ты, злой, нехороший маленький великан! – закричал Гурги. – Отодвинь задвижки и закрышки! Или свирепый Гурги размозжит твою большую слабую голову!

– Мы собирались сделать тебе добро, – взывал Тарен, – а ты отплатил нам предательством!

– Послушай, пораскинь своими мозгами! – вторил ему принц Рун. – Можем ли мы тебе помочь, если погребены здесь?

Слабый хнычущий голос послышался из-за каменной преграды.

– Слишком долго, – стонал Глеу, – слишком долго ждать. Я не выдержу больше ни дня в этой страшной пещере! Кто знает, станет ли Даллбен заботиться о судьбе какого-то Глеу? Очень может быть, что и не подумает. Все должно быть сделано сейчас. Слышите? Сейчас!

– Глеу, – проговорил Тарен, изо всех сил стараясь быть спокойным и терпеливым, потому что теперь был убежден, что великан просто рехнулся, – слушай меня внимательно. Мы. Ничего. Не можем. Сделать. Для тебя. Сами. Иначе. Мы. Давно бы уже. Сделали.