Катарина Зек - Адриана в мире теней

– Найди меня!

В отличие от мира людей, в туманной реальности время течет не так ощутимо. Всего лишь одна минута здесь, за завесой, длится как день или даже неделя там, в мире красок. Я укрепилась в желании оставаться среди людей достаточно давно. Именно возможность ощущать время стала для меня решающей в выборе места моего постоянного пребывания. Мир тумана казался мне старой замыленной кассетой. Что могло быть хуже, чем жизнь в замедленной съемке?

Я напрягла глаза, пытаясь рассмотреть силуэт Амелии, но туман поглотил его полностью. Постепенно выступили смутные очертания лестницы. Стены лечебницы окутывал могильный мрак.

Амелия утянула меня за собой в самые темные глубины туманного мира. Ледяной холод проникал повсюду и неприятно морозил кожу, заставляя сердце сжиматься от страха. Пойманная в ловушку Амелии, я зажмурилась и потерла виски. Мне нужно найти опору внутри себя, чтобы бороться дальше. Но за что ухватиться?

Ты уже близко.

Мужской бархатный голос раздался где-то над моей головой. И в этом чистом и светлом голосе не было ни страхов, ни сомнений. Он окутал меня чувством надежности и безопасности, заставляя забыть обо всем, кроме цели.

– Кто ты? – робко спросила я.

– Я – людское прошлое, – ответил голос.

Я начала озираться по сторонам, но так и не поняла, откуда прозвучал приятный тенор.

– Не забывай: вы – корни одного дерева.

Я вспомнила эти слова, вспомнила библиотеку, кипу старых книг, лук и стрелы, жизнь и смерть. При этом сердце учащенно забилось и разные мысли потоком пронеслись в голове.

– Я знаю твое имя, но никак не могу понять, что же мне делать дальше, – прошептала я.

– Исправь мою ошибку. Для этого я выбрал тебя.

– Не могу, я совсем одна.

– Ты не права. Восстань против тумана. Вернись в мир людей, – приказал голос и растворился во тьме.

Я вдруг почувствовала необыкновенный прилив энергии и бодрости. Любовь наполнила мое сердце, укутывая его ласковым теплом и нежностью. Мне хотелось жить и бороться за то, что дорого. Неужели я действительно была избранной? Слова Аполлона укрепили мою веру в себя, в свое предназначение.

Я с трепетом ждала дальнейших указаний, но их не последовало. Закрыв глаза, я постаралась взять себя в руки и сосредоточиться. Я запрокинула голову и представила себе солнечный свет, улыбки, смех, объятия, поцелуи… Сконцентрировавшись на своих ощущениях, я широко открыла глаза, принимая вызов Амелии.

Какое-то время я просто всматривалась в туман, думая обо всех произошедших со мной событиях. Наконец, поднявшись на второй этаж, я заметила следы Амелии. Тень хотела, чтобы я следовала за ней? Хорошо.

Я свернула в коридор налево. Вдоль него тянулся до боли знакомый ряд дверей, выкрашенных серой краской, облезшей от времени. Перед тем как углубиться в коридор, я на мгновение помедлила, оглядывая защелку на одной из дверей. Я нахмурилась. Или замки здесь сменили после моего ухода, или же я просто не была в этом крыле здания. Отметив про себя, что ориентироваться в заброшенных домах безумно тяжело, я побрела дальше.

Я прошла мимо нескольких дверей, периодически заглядывая то за одну, то за другую. Кругом царило полное запустение. Туман клубился под ногами, сгущаясь и багровея. Я решила играть по правилам Амелии и пока что не возвращаться в мир людей. Если я выйду из-за завесы сейчас, то потрачу последние оставшиеся силы.

Я остановилась около комнаты, которая напоминала карцер. Дверь была оборудована толстым железным затвором, а внутри сохранились некоторые предметы мебели: жесткая деревянная кровать без матраса, трехногий стул. Я еще несколько минут рассматривала грязный потолок с ржавыми пятнами и паутиной по углам, а потом двинулась дальше по коридору.

– Иди ко мне, – прошептал голос из темноты, и я, вздрогнув, ускорила шаг.

Коридор резко вильнул в сторону и в очередной раз превратился в царство дверей и мрака. Я продолжала слепо брести по одному из филиалов ада, двигаясь в единственном возможном направлении – в лапы Амелии. Моя цель находилась в конце коридора, я это чувствовала. Там я либо выживу, либо умру.

Внезапно сердце начало биться как сумасшедшее. Трясущимися руками я закрыла лицо. Все во мне противилось тому, чтобы идти дальше. Больше всего на свете мне хотелось развернуться и убежать прочь.

– Спокойно, Адриана. Нужно идти, давай же, – прошептала я, обращаясь сама к себе. В голове крутились тревожные мысли. Сколько загубленных судеб! Гнетущая атмосфера этого места давила на меня со всех сторон. Неудивительно, что Амелии здесь безумно понравилось. В свое время она хорошенько насытилась страхами и слезами пациентов.

Тяжелая дверь в конце коридора открылась, словно по мановению волшебной палочки. Я вдруг увидела яркую вспышку света. Белая ткань. Белая ткань, пропитанная кровью. Сердце забилось в горле, в ушах зашумело. Неприятные воспоминания нахлынули удушливой волной. В одну секунду я поняла, какая именно комната скрывалась в конце коридора.

Я почувствовала, что моя голова затряслась, пальцы задрожали, а колени подогнулись. В дверях возник силуэт Амелии. Тень поманила меня пальцем и скрылась в темноте. Тело перестало слушаться. Ноги продолжили путь, несмотря на мои отчаянные попытки остановиться. Я лихорадочно вцепилась в дверную ручку, до боли сжав пальцы. Еще секунда – и Амелия втянула меня внутрь помещения.

В маленькой темной комнате было холодно и грязно. Как только я перевела взгляд на предмет, стоявший в центре комнаты, меня начало тошнить от ужаса.

Он все еще был здесь. После всех этих долгих лет он все еще был здесь. Крутящийся стул. При одном только взгляде на него мои мысли разбежались, как тараканы.

Амелия сидела на нем, как на троне, изящно положив ногу на ногу. Внутри у меня все оборвалось. Я не могла ни дышать, ни двигаться, лишь смотреть и беззвучно открывать и закрывать рот, как рыба, выброшенная на песок. Казалось, силы оставили меня окончательно, и я, тяжело дыша, упала на колени.

– Ты – монстр, – выдавила я.

Амелия самодовольно рассмеялась.

– Сочту за комплимент, – прошипела тень.

Я смотрела на нее глазами, полными гнева и отвращения. Мне хотелось ответить ей, но я сдержалась, прикусив язык.

Амелия усмехнулась и раскрыла ладонь. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно там лежало.

Целый десяток колец, которые когда-то принадлежали теням.

Я молча помотала головой. Что за фокусы? Я носила на пальце точно такое же кольцо, которое было необходимо для того, чтобы поглощать, передавать и хранить человеческую энергию. Именно благодаря кольцу я все еще была жива. Без него мне пришлось бы постоянно пугать и даже убивать людей, питаясь их ужасом и страхом.