Энджи Сэйдж - Полет дракона [litres]

Янни присела рядом на корточки и опытным взглядом осмотрела дракона. Никаких видимых повреждений, но откуда ей знать наверняка? Была это лодка или живое существо? Если живое, то могло ли оно дышать под водой? А если нет, то утонуло или погибло от гром-молнии? Янни Маартен покачала головой. Эта беда ей не по плечу.

– Она… умерла? – прошептала Дженна.

– Не знаю, моя госпожа, – ответила Янни, которой было неловко оттого, что принцесса сидит на коленях рядом с ней, вся перепачканная в иле, и рыдает. – Но мы скоро вытащим ее из воды, как только мальчики обхватят корпус стропом. Мы посмотрим, что нужно сделать, и сделаем. И будет ее корпус как новенький.

– Но ты можешь открыть ее глаза? – спросила Дженна.

– М-м-м… Трудно сказать, – ответила Янни, которая никогда не обещала того, в чем не была уверена.

Но Дженна вдруг поняла: кое-что ей ясно наверняка. Она не знала, откуда к ней пришла эта ясная мысль, но не сомневалась в ней. Дракон умирал, и одна лишь тетушка Зельда могла его спасти.

Дженна вскочила на ноги.

– Я должна кое-что сделать, – сказала она. – Вы побудете с ней, пока я не вернусь?

Янни кивнула, и Дженна стремглав бросилась бежать через пристань. Она пронеслась по сырому туннелю и оказалась на залитых солнцем улицах Замка. Девочка взбежала по ближайшей лестнице, и та привела ее на выступ стены с внутренней стороны Замка. Оттуда она побежала к Смотровой башне у Восточных ворот. Это ее последний шанс! С этой мыслью Дженна неслась по широкому выступу, забыв о том, что за краем пропасть. Она бежала по сухому гладкому камню, истоптанному за многие годы, и пару раз в спешке поскользнулась и едва не упала. Помедленнее, говорила себе Дженна. Ты не поможешь лодке-дракону, если разобьешься.

Стена Замка змейкой огибала разбросанные в беспорядке домики. Глаза Дженны были прикованы к Смотровой башне, которая вырастала из стены уже совсем недалеко и выходила на Лес. Дженна бежала без остановки и совсем скоро оказалась у подножия башни, раскрасневшаяся, взволнованная и запыхавшаяся.

Несколько секунд она пыталась отдышаться, вдыхая кислый запах из переполненных мусорных баков, выстроившихся возле деревянной двери. На двери висела выцветшая табличка:

КРЫСИНАЯ ПОЧТА

ВСЕ ВИДЫ ОТПРАВЛЕНИЙ: ЗАКАЗНЫЕ,

КОНФИДЕНЦИАЛЬНЫЕ, ДАЛЬНЕГО СЛЕДОВАНИЯ

КРУГЛОСУТОЧНО

Под табличкой висела другая, поновее:

ЗАКРЫТО

Но Дженну такой пустяк не мог остановить. Она решительно толкнула дверь и чуть не провалилась в темную тесную каморку.

– Вы читать умеете? Закрыто у нас! – встретил ее сердитый голос откуда-то из темноты.

– На табличке написано «круглосуточно»! – возразила Дженна.

– А на другой написано «закрыто»! – отпарировал голос. – И мы уже не работаем! Приходите завтра! А сейчас, извините, мы закрываемся!

– Мне все равно, – заявила Дженна. – Мне нужна крыса-почтальон, и немедленно! Это очень срочно! Дело жизни и смерти!

– Все так говорят, – отмахнулась крыса, подобрала с пола портфель и направилась к двери.

Дженна преградила ей дорогу. Крыса была коричневая и довольно внушительных размеров. Она посмотрела на девочку и впервые разглядела, с кем разговаривает.

И чуть не провалилась сквозь землю.

– Ой! Я… Э-э… Я вас не узнал, ваше величество. Прошу меня простить!

– Это не важно. Просто отправь сообщение, скорее!

Поскольку Дженна все еще стояла в дверях, крысак вернулся к столу и открыл портфель. Просмотрев какой-то список, он покачала головой.

– Ваше величество, – с сожалением произнес крыс, – я бы сделал все, чтобы вам помочь, но все крысы уже заняты. Поэтому я и закрываюсь. Свободные будут только завтра утром…

– Завтра утром будет слишком поздно! – перебила Дженна.

Пожилая крыса озабоченно ответила:

– Прошу прощения, ваше величество. Мы переживаем не лучшие времена. Эпидемия в канализационной трубе унесла жизни нескольких наших лучших крыс, а сейчас половина сотрудников в отпуске. И потом, у нас столько дальних отправлений, что я сбился со счета…

– Тогда дайте мне агента разведки, – сказала Дженна. – Стэнли свободен?

Как ее и учили, крыса тут же изобразила полное неведение.

– Агента разведки? Прошу прощения, но таких не бывает.

– Да ладно вам, – раздраженно бросила Дженна. – Конечно бывают! Уж я-то знаю!

Крыса заупрямилась:

– Я совсем не понимаю, о чем вы говорите. А теперь мне нужно идти, ваше величество. Завтра первым делом пошлю к вам во Дворец крысу-почтальона, если вас устроит.

Терпение Дженны лопнуло.

– Послушайте, – сурово сказала она, – мне нужен агент разведки, и немедленно! Это приказ! И если я его не получу, то прикрою эту вашу Крысиную Разведку! Не говоря уже о Крысиной Почте! Это ясно?

Крыса проглотила комок в горле и зашелестела бумагами.

– Мне только нужно сделать один короткий звонок, – сказала она.

А потом, к удивлению Дженны, крыса высунулась из окошка рядом со столом и прокричала:

– Стэнли! Эй, Стэнли! Тащи свой хвост сюда! Живо!

Через минуту в окне появился Стэнли.

– Чего ты распищался, Хамфри? Что за срочность?

Заметив Дженну, крысенок ойкнул.

– Для тебя спецзадание, Стэнли, – немного виновато сообщила крыса.

– А?.. – без особого энтузиазма отозвался Стэнли.

Дженна сразу перешла к делу.

– Стэнли, ты должен передать срочное послание тетушке Зельде. Она во что бы то ни стало должна немедленно прийти сюда. Она моя последняя надежда…

Стэнли по привычке поднял лапу.

– Нет! – твердо отказался он.

– Что?! – воскликнула Дженна, и даже Хамфри пришел в ужас.

– Прошу прощения, – сказал Стэнли и перелез через окно на стол. – Но я сегодня занят.

– Неправда, – возразил Хамфри.

– Я занят! Дони пригласила меня на ужин. Я знаю, что они с сестрой поссорились. Я получил свой урок. В прошлом я на первое место ставил работу и уже на второе Дони. Теперь все изменилось.

– Но… – попыталась возразить Дженна.

– Я знаю, что вы скажете, ваше величество, но мне очень жаль… Сегодня у меня на первом месте Дони, даже если я лишусь работы. А теперь извините, надо еще прихватить цветочков из мусорки цветочника, пока мусор не вынесли.

С этими словами Стэнли учтиво поклонился и прошел мимо Дженны, гордо задрав нос. Ошеломленная девочка пропустила его в дверь и посмотрела вслед. Крысенок спрыгнул с карниза и исчез за крышей.

– Ну что ж, – сказал Хамфри, – у меня нет слов…

– Да, у меня тоже… Это была моя последняя надежда. Хотя, наверное, тетушка Зельда все равно бы не успела. Времени осталось совсем мало. Доброй ночи.

– Доброй ночи, ваше величество, – сказал Хамфри.

Огорченная Дженна прикрыла за собой дверь и отправилась на пристань.