Евгений Решетов - Фабрика героев

– Я буду тренироваться, – твёрдо пообещала девушка, плотно сжав губы и стуча подошвами по мокрым доскам.

– И я, – решительно крякнул Гриша, следуя за блондинкой.

– А я хочу стать космонавтом, – насмешливо хмыкнул я, замыкая процессию.

– Ну если наступишь на мину, то станешь, – весело бросил гомик, преодолев причал и двинувшись по пляжу из серого песка к открытым воротам.

Я же хмыкнул, оценив его шутку, а затем принялся смотреть на бойцов, которые бродили возле частокола. Они все оказались хорошо экипированными: у каждого имелся броник, шлем, «калаш», «макар» и какое-нибудь холодное оружие вроде наших топоров. Почти спецназ. И только у одного из них наличествовала не современная броня, а стальная кираса. Я присмотрелся к этому парню и отметил его невысокий рост, широченные плечи и шикарную бороду, которая спускалась до середины груди.

Вдруг низкорослый боец заметил мой интерес и сурово глянул на меня серыми глазами, поселившимися на грубой физиономии, будто бы вырубленной из скалы.

Я тотчас отвёл взгляд, поражённый внезапной догадкой, а потом нагнал старшего героя и тихонько произнёс:

– Красавчик, а вон тот коротышка – он гном?

– Ага, – сказал тот, мазнув взглядом по бородатому. – Скорее всего, он свалил из Союза-под-Горой. Там у них коммунизм со всеми вытекающими обстоятельствами, так что не все хотят жить в таком «Раю».

– Гномы-коммунисты? – охренел я, выпучив глаза и едва удержав на спине мешок.

– А чему ты удивляешься? – не понял гомик, подходя к воротам, за которыми сновало множество людей.

– Ну, не знаю, – смешался я, опустив плечи.

Действительно, чего тут изумительного? Драконы вон и то более удивительное зрелище, чем гномы, ставшие коммунистами. Здесь же реальный мир слился с игровым, так что могут быть разные выверты. Может, тут есть и феи-нацисты. Кто их знает?

Я улыбнулся своим мыслям и вошёл следом за Красавчиком в шумное поселение, которое могло похвастаться тремя улицами, мощёнными выщербленной брусчаткой и электрическим освещением, разгоняющим сгущающиеся сумерки.

Мы все двинулись по главной улице, с любопытством глядя по сторонам. Тут почти каждый дом был приспособлен под торговую лавку, таверну или увеселительное заведение. Хватало и борделей, где в дверях стояли сочные полуобнажённые красотки, вызывающие у старшего героя презрительные взгляды.

Проститутки же призывно улыбались нам и кричали всякие непристойные слова, от которых краснела Кристина. Ей, кстати, тоже обещали неземные удовольствия всего за пару серебряных монет. Девушка от этого смущалась ещё больше и пряталась за нашими спинами, пока мы вышагивали вдоль двух- и трёхэтажных бревенчатых домов с разноцветными железными двускатными крышами, чисто вымытыми стёклами и призывными вывесками.

Я обратил внимание, что дома в Новом базаре расположились так тесно, что между ними остались совсем узкие проходы. Вот в одном из таких проходов мы и заметили мрачного вида парня с синяками под глазами. Он тоже увидел нас и предложил кайфануть, многозначительно подмигнув. Мы дружно проигнорировали его, но тот не расстроился – пообещал нам скидку, если передумаем и когда-нибудь заглянем к нему. Наш крошечный отряд опять не выказал к парню никакого интереса и продолжил идти к базарной площади. Попутно мы вдыхали дикое смешение всевозможных ароматов, среди которых я уловил нотки алкоголя, цветов, выпечки, жареного мяса, человеческого пота и лошадиных каштанов.

Кони здесь служили основной тягловой силой. Они, пофыркивая, катали нагруженные телеги, которые натужно скрипели колёсами. Поток людей обтекал их, лениво матеря возниц под звуки музыки, которая частенько вылетала из увеселительных заведений.

Кстати, музыка здесь была не только живая, но и частенько её звуки доносились из акустических колонок. Владельцы заведений иногда ставили колонки прямо возле входа, из-за чего порой не было слышно собственного голоса. Даже вон тот трёхколёсный мотороллер не мог шумом своего мотора заглушить рёв музыки, хотя я точно знаю, что такие драндулеты дребезжат так, что небесам тошно.

Благо, что мы вскоре миновали эту улицу, оказавшуюся сосредоточением всяких баров и клубов, и добрались до центра поселения, где было заметно тише. Здесь расположилась небольшая овальная площадь, вымощенная красными и белыми кирпичами, между которыми лежал серый раствор. Вся эта территория оказалась сплошь заставлена торговыми палатками, лотками и столами. Все они служили лишь для одной цели – продать товар, но нам нужно было сдать свой лут, а этим занимались вон в тех преимущественно кирпичных домах с черепичной крышей. Они густо окружали площадь, и на каждом из них покачивалась вывеска, объясняющая, что именно в них покупают.

Красавчик повертел головой, глядя на дома, а затем направился к тому, где красовалась позолоченная вывеска «Скупка драгоценных металлов». Меня сей выбор удивил. У нас ведь не было такого лута, но я не стал ничего говорить. Остальные герои тоже ничего не сказали, поэтому мы молча пробрались сквозь толпу и вошли внутрь дома.

Там за стеклянной витриной с драгоценными побрякушками сидел сухонький старичок в очках с золотой оправой, а подле него расположились два плечистых молодца с торчащими изо рта клыками. Один восседал в глубоком кресле с красной обивкой, а другой – стоял чуть в стороне, около часов с кукушкой.

Я с первого взгляда понял, что это классические орки. Они были зеленокожими, мускулистыми, темноволосыми и со свирепыми взглядами маленьких колючих глаз, скрывающихся под массивными надбровными дугами. Но кое-что отличало этих орков от их игровых собратьев, а именно – одежда и оружие. Хозяин скупки как-то уговорил их нарядиться в строгие деловые костюмы в полоску, которые едва не рвались на их перекаченных телах. А также он предложил им взять в руки короткие автоматы. Но тут, наверное, они согласились с большой охотой. Правда, пушки в их лапах смотрелись детскими игрушками, но оркам они явно нравились. Оба постоянно украдкой косились на оружие, словно хотели лишний раз полюбоваться им. На нас же они посмотрели неприветливо и даже враждебно, будто мы сюда пришли в долг брать.

Я проигнорировал их взгляды, а вот старший герой демонстративно безразлично посмотрел на них, словно они были мебелью, а затем протянул, переведя внимание на старика и потрогав серьгу в левом ухе:

– Добрый вечер, Радмир.

– Привет, Красавчик, – дружелюбно ответил тот, опустив очки на кончик длинного носа и глянув на нас выцветшими голубыми глазами. – С чем пожаловал?

– Ну есть кое-что, – протянул герой, засунув обе руки в широкие боковые карманы.

Орки мигом напряглись, а их толстые пальцы легли на спусковые крючки, но они не воспользовались оружием, ведь в руках Красавчика появились золотые кольца с камнями. Они приятно сверкали в свете жёлтой электрической лампы, висящей под потолком.