Каролин Сизо - Эзлин. Прикосновение тени [litres]

– Она может остаться здесь, – быстро сказал Аркейн, искоса бросив на меня строгий взгляд.

Но я и не думала об этом. Если воин теней собирался пробраться через потайные ходы, чтобы подслушать Малахи и лордов здесь, в замке, то я, конечно, не могла такое пропустить. Я слишком долго топталась в темноте и никогда не задавала лишних вопросов. Теперь мне хотелось узнать побольше о знати и, возможно, о мятежниках.

– Я пойду с вами, – решительно произнесла я.

Аркейн скрестил руки на груди.

– Это исключено.

– Ах, правда? И как вы собираетесь мне помешать? – Я вызывающе посмотрела на него.

Вряд ли бы мужчина убил меня только за то, что я отказалась уютно устроиться в маленькой комнате для завтрака с тарелкой сыра.

Аркейн поднял брови. Его черные как ночь глаза опасно засверкали.

– Вы забываете, кто я такой, леди Эзлин.

Я сделала шаг к нему и смерила его взглядом сверху донизу.

– Нет, – спокойно заметила я, – мне кажется, я только начинаю понимать, кто вы, Дориан.

Удивление отразилось на его бледном лице, когда я назвала его по имени. Мгновение поколебавшись, воин теней кивнул.

– Ладно, согласен.

Мы шагали узкими и темными потайными коридорами. Я двигалась вдоль пыльной стены, стараясь не потерять из виду огонек свечи, которую держала перед собой Кресс. Снова и снова спина Дориана преграждала мне путь, и я, спотыкаясь, продвигалась вперед в полной темноте. Время от времени из-за стены доносились приглушенные голоса, и я нервно задерживала дыхание, хотя о нашем местонахождении вряд ли кто-то догадывался.

Судя по всему, Кресс точно знала, куда идет. Только один раз она остановилась, чтобы привести нас к узкой лестнице, ступени которой оказались частично разрушены. При каждом шаге крошечные камешки осыпались, и я боялась упасть и тем самым положить конец своему необычному приключению.

О чем я вообще думала? Я не собиралась шпионить. Меня абсолютно не интересовало, что собирались обсуждать лорды. И почему вообще эта информация имела значение для Дориана и его сестры? Или им просто было любопытно, что обсуждалось по ту сторону этих стен?

Послышалось тихое бормотание слуг. Где-то за пределами нашего потайного хода появился запоздалый гость. Потом некоторое время я ничего не слышала, пока Кресс не сделала неверный шаг, и деревянная половица громко не скрипнула под ее ногами. Она повернулась к нам с Дорианом, приложила указательный палец ко рту и замолчала, как будто это мы нашумели. Все остановились и вслушались в темноту.

Сначала до моего слуха доносились просто обрывки разговора. Но чем внимательнее я прислушивалась, тем отчетливее понимала суть беседы. Должно быть, мы находились рядом с комнатой для собраний лорда Алистера. Я узнала голос Малахи, его веселый тон.

– Мой отец очень сожалеет, что не смог появиться здесь сегодня, лорд Алистер. Это касается всех нас. И никто не в восторге от того, как развиваются со– бытия.

Тихо звякнула посуда. Лорд Алистер одобрительно хмыкнул, и кто-то поинтересовался местонахождением его жены. Потом речь пошла о каких-то незначительных мелочах. Дориан прислонился к стене рядом со мной и прикрыл глаза. Он выглядел раздраженным и даже немного измученным. Я невольно подумала о ране на его плече. Он ни разу не жаловался на нее, но, наверное, она все-таки адски болела.

– …лорд Каванаг… – Я навострила уши, ведь именно это имя Кресс упоминала ранее. – …он становится проблемой.

– Кто-то должен напомнить ему, чьим интересам он должен быть предан, – произнес Малахи.

Басовитый смех послужил ответом.

– Боюсь, для этого уже слишком поздно, мальчик мой. Каванаг выбрал другую сторону. И он строит планы против нас, как и мы должны это сделать против него.

– Вы хотите остановить его, лорд Алистер?

В помещении воцарилась тягостная тишина. Я слышала только стук своего сердца и дыхание стоящего рядом Дориана. Неожиданно кто-то хлопнул по столу так сильно, что зазвенели стаканы.

– Я думаю, что следует убить Каванага.

По залу пронесся шепот. Судя по всему, лорды расходились во мнениях, как стоит относиться к предложению лорда Алистера.

– Мы не можем этого сделать. Он один из нас.

– Как к нему вообще можно подобраться? Я слышал, старик подозрителен и никого не подпускает к себе.

– Пора наконец что-то предпринять. Эти напа– дения…

– Тихо! – Голос лорда Алистера эхом прокатился по комнате.

Я поежилась, и неосторожный шаг заставил дерево подо мной заскрипеть. Дориан схватил меня за руку и бросил предостерегающий взгляд. Глаза Кресс испуганно расширились. Лорды только что договорились об убийстве одного из своих. Не представляю, что произошло бы, узнай кто-то из них, что мы все подслушали.

– Давайте решим вопрос вместе, – продолжал Алистер. – После обеда каждый проголосует. И тогда мы посоветуемся о плане дальнейших действий.

– Пойдем, я услышал достаточно, – прошипел Дориан.

Он выглядел мрачным, словно уже сейчас ясно, к какому выводу придут лорды. Мне стало интересно, знаком ли Дориан с лордом Каванагом. Возможно, именно поэтому его так разгневало предложение лорда Алистера. Ведь, как ни крути, именно ему придется приводить в исполнение приговор.

По дороге обратно в зал для завтрака я едва осмеливалась дышать. Мне казалось, что тайна, которую я не должна была узнать, давит мне на плечи. Как я смогу снова смотреть в глаза Малахи теперь, когда подслушала его?

– Мы уже давно предвидели это, – вздохнула Кресс, когда мы покинули потайной коридор. – Думаешь, что это может стать проблемой, если мы…

Дориан покачал головой.

– Давай поговорим об этом в другой раз.

Стало ясно, что он не хочет вовлекать меня в эту дискуссию. Дориан и Кресс что-то скрывали. Меня охватило тошнотворное чувство. «Думаю, я только начинаю понимать, кто вы», – недавно сказала я воину теней. Теперь я уже не была уверена, действительно ли понимаю или же видела только верхушку айсберга.

Мы провели ночь в замке лорда Алистера, но сна ни у кого не было ни в одном глазу. Кресс устроилась за бутылкой вина и подливала его нам снова и снова. Пока Дориан молча расхаживал взад и вперед, алкоголь медленно ударил мне в голову. Напряжение спа2ло, и я накинулась на сырную тарелку, как будто уже несколько дней ничего не ела.

– Ну так что? Какой он, когда меня нет рядом? – совершенно невозмутимо поинтересовалась Кресс.

Она сидела на стуле, скрестив ноги, что было прямо-таки подвигом в ее синей юбке.

– Кто?

Я смущенно подняла глаза от своего бокала, в котором вино переливалось оттенками красного. Комната для завтраков тем временем пребывала в сумраке, который разбавлял лишь тусклый свет расположенного в центре стола подсвечника.