Редгрейн Лебовски - Пепел и Лунный свет

Ее сила похожа скорее на безумие, нежели на дар. От этой мысли хотелось выть. Что делать, если провалы в памяти повторятся? С одной стороны, стоило сказать Линкольну и остальным, но с другой – Соня и так чувствовала себя обузой. Зная, что она в любой момент может потерять контроль над своим разумом и телом, к ней относились с опаской. Впрочем, Соня все понимала. Как она может ждать доверия от других, если и сама себе не верит? Можно снова сбежать. Это во второй раз разобьет сердце Линкольну, но по крайней мере спасет ему жизнь.

Терзаясь мрачными мыслями, Соня не сразу поняла, что во дворе она не одна. Кто-то шел к дому по дорожке, о чем свидетельствовал тихий шорох гравия. Распахнув глаза, она увидела Линкольна.

– Сейчас только половина седьмого, – удивился он. – Что-то случилось?

– Мне не спалось, решила подышать свежим воздухом, а заодно дождаться тебя перед завтраком, – соврала она. – Как патрулирование?

Опустившись рядом, Линкольн поднял руку, чтобы пригладить Соне волосы, но не прикоснулся, пока та не кивнула – все хорошо, сейчас она человек и не опасна.

– Сегодня обошлось без жертв. – Теплая мозолистая ладонь коснулась ее шеи. – У тебя уставший вид.

– Не больше, чем обычно.

– Давно тут сидишь?

– Минут сорок. – Соня пожала плечами. – Кью, Фокс и Раф умчались на тренировку, Исайи с ними не было.

Линкольн кивнул.

– Он остался у Златы.

– Правда? Я думала, что между ними больше ничего нет.

– Между ними есть история, этого достаточно. – Линкольн обнял Соню за плечи. – Ты вся дрожишь.

– Надеюсь, они не натворят глупостей.

– К счастью, им нельзя прикасаться друг к другу.

– К счастью?

– Ну, мы не особо рады ее появлению, учитывая, как все закончилось два года назад, – объяснил Линкольн. – Но в любом случае, решать не нам.

– А мне вы рады? – вопрос сорвался с губ раньше, чем Соня успела это осознать.

В глазах Линкольна промелькнуло искреннее удивление.

– Конечно! – Он вдруг помрачнел. – Тебе что-то Рафаэль наплел? Я ему башку оторву, если только…

– Нет-нет! Он всегда вежлив со мной настолько, насколько это вообще возможно, – поспешила успокоить его Соня. – Это я так сболтнула, не подумав… Прости.

– Тебя что-то тревожит?

Поняв, что они ступили на тонкий лед, Соня решила ответить полуправдой:

– Я еще не до конца адаптировалась здесь, вот и хотела узнать, не мешаю ли вам… я неправильно выразилась всего-то.

Линкольн понимающе кивнул и, поцеловав ее в висок, сказал:

– Тебе здесь рады, и выбрось эти глупости из головы, хорошо?

– Обязательно, – Соня улыбнулась. – Будем завтракать?

– Мне понадобится десять минут, чтобы привести себя в порядок. – Он вскочил на ноги. – Приготовишь кофе?

– Как обычно. – Она легонько сжала его руку, прежде чем отпустить. – Не задерживайся.

Линкольн скрылся в доме. Соня еще несколько минут сидела на крыльце, размышляя о том, что, если странности с ее сущностью не прекратятся, она сбежит. Да, этим она причинит боль дорогому человеку, но, если останется, последствия могут быть самыми печальными.

Ранним утром Лука Драгомир стоял на заднем крыльце своего дома и бесстрастно рассматривал разрушенный Гнилостью двор. Лежащий у ног Пожиратель негромко рычал и скалил зубы, безошибочно отражая дурное настроение своего хозяина. Красивый сад погиб. Гниль, плесень и болотная жижа простирались всюду, куда хватало взгляда. Казалось, будто чернота поглотила весь видимый мир.

Было пасмурно и холодно, дул колючий ветер; серые тучи осыпались мокрым снегом. Заложив руки за спину, Лука спустился по ступенькам и остановился у края Гнилости. Все его мысли были о том, как незаметно она подкралась и с какой поразительной быстротой расползлась. Ночью, когда он вернулся в поместье, все еще было в порядке, иначе Лука непременно бы почувствовал вонь.

Откуда взялась болезнь, оставалось только догадываться. Вряд ли ее создали Инкарнаты – уничтожение Земли никогда не входило в их планы. Они, впрочем как и смертные, свято верили в то, что явились править. А кем править, если человечество погибнет? Нет, это не они. Тогда кто?

Лука присел на корточки, вытянул руку над почерневшей травой. Пожиратель зарычал громче.

– Считаешь, она может мне навредить? – спросил Лука.

Демон фыркнул.

– Брось.

Ответ Пожирателя остался прежним.

– Наши сущности похожи – мы разрушители.

Лука зачерпнул горсть прогнившей почвы. Холодная и склизкая на ощупь, она была омерзительна. Лука обратился к своим способностям: вокруг его ладони заклубился мрак, пытаясь проникнуть внутрь земляного комка Гнилости. Прошло около минуты. Ничего не изменилось. К своему разочарованию, Лука не почувствовал чего-то необычного, сверхъестественного или опасного. Тогда он направил силы на то, чтобы уничтожить Гнилость, но и тут его постигла неудача.

Он не мог разрушить то, что уже разрушено.

В памяти возникло воспоминание: день, когда Адель впервые пришла к нему в поместье. Лука рассказал ей о своих способностях и, дабы не быть голословным, проиллюстрировал сказанное, взяв со стола гранат. От его прикосновения спелый фрукт превратился в склизкий комок, поросший плесенью.

– А вот это уже интересно, – прошептал Лука. – Очень интересно.

На краешке сознания промелькнула мысль, но он не успел за нее ухватиться. Тяжелые двери открылись, и на крыльце появилась Юн со своими воинственно-красными волосами, следом за ней шли Акихиро, Арфаксад и Ирвинг – Инкарнаты Энцелада и Плутона.

Лука выпрямился и обернулся.

– Во имя Вселенной, что здесь произошло? – пораженная Юн застыла как вкопанная.

– Ваше Величество… – с тревогой позвал Ирвинг. – Мы почувствовали запах, но сперва решили, что виной тому Пожиратели… Однажды они уже притащили сюда чьи-то останки, вот мы и…

Уставившись белесыми глазами на Ирвинга, Пожиратель прижал уши и зарычал злее прежнего.

– Он считает это оскорблением, – отстраненно произнес Лука, продолжая перетирать пальцами грязь и пытаясь снова поймать ускользнувшую мысль. В ней было нечто важное.

Проклятье!

– Как эта дрянь здесь оказалась? – Акихиро приблизился к ступенькам, но Лука жестом велел ему не спускаться. – Мы можем как-то избавиться от нее?

– Не думаю.

– Вы хотите покинуть поместье? – спросил Арфаксад. – На северо-востоке земля до сих пор чистая – последний нетронутый болезнью уголок королевства. Большинство жителей уже отправились туда, многие еще в пути.

Юн что-то ответила, но Лука их больше не слушал. Закрыв глаза, он ушел в себя, сосредоточился. Он не знал, предпринимала ли Адель попытки излечить землю. Днем Пожирателям было сложно следить за ней, а его личный шпион ничего не сообщал. Возможно, Гнилость еще не добралась до Лунного королевства, надо бы проверить карты и последние отчеты повстанцев.