Редгрейн Лебовски - Пепел и Лунный свет

– Фокс велел это выпить. – Раф отступил и добавил: – Я сейчас вернусь.

– Зачем?

– Ты ведь не собираешься пить прямо из горла?

Проводив Рафаэля взглядом, Адель взяла бутылочку и откупорила ее. В нос ударил запах трав и алкоголя, и пустой желудок судорожно сжался. Даже не предполагая, какой отвратительной может оказаться на вкус настойка, Адель в несколько глотков выпила ее. Внутри все обожгло, перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы. Стараясь не закашляться, Адель зажала рот рукой и шумно втянула воздух носом. Вселенная! Она будто выпила жидкое пламя, которое тут же растеклось по телу, согревая и расслабляя его.

Адель подняла голову и, все еще пытаясь отдышаться, уставилась на Рафаэля. Стоя на пороге, он переводил озадаченный взгляд с нее на бутылек и обратно. Замешательство на его лице постепенно сменилось кривой улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. Только сейчас Адель заметила, что в одной руке у него ложка, а во второй – стакан с водой.

– Хорошо себя чувствуешь? – делано безразлично спросил он, ставя принесенное на столик, рядом с пустой бутылочкой.

– Бывало и получше, – ответила Адель. – А в чем дело?

– Да так, ни в чем.

Рафаэль снял пальто и бесцеремонно рухнул в кресло напротив. Закинув ногу на ногу, он прижал пальцы к губам и выжидающе посмотрел на нее.

– Что?

– Нет-нет, не обращай на меня внимания!

– Тебе нечем заняться?

– О, у меня полно дел, – возразил Раф.

Адель вздохнула.

– И почему ты все еще здесь?

– Я ни за что не пропущу это . – Рафаэль еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.

– Будь добр, объяснись, – произнесла она, чувствуя, как начинает раздражаться. – Если это шутка, то я не понимаю…

– А ты подожди немного, и сама все увидишь.

Адель подняла руки в примирительном жесте.

– У меня нет ни сил, ни желания препираться с тобой, – призналась она. – Поэтому оставайся сколько хочешь, мне до этого нет дела.

– Отлично.

Откинув голову на спинку кресла, Адель уставилась в потолок. У лекарства было сладковатое послевкусие; тело наливалось приятной тяжестью, а мысли то и дело ускользали из сознания. Тревога отошла на дальний план, сменившись звенящей пустотой. Все больше утопая в кресле, Адель наслаждалась непривычным чувством безразличия и отстраненности от всего мира. Веки отяжелели, даже моргать стало трудно, но она не возражала.

Адель закрыла глаза всего на секунду, но когда открыла их, с удивлением обнаружила, что многое вокруг изменилось. Во-первых, комната не прекращала вращаться: как бы Адель ни пыталась сфокусировать взгляд, ей это не удавалось, все выглядело слегка размытым. Во-вторых, за окном заметно стемнело, а в гостиной горело несколько керосиновых ламп и свечей. А в-третьих, Рафаэль читал последний выпуск «Спутника», но она не помнила, чтобы он вообще поднимался со своего места. Похоже, Адель задремала и даже не заметила.

Первая попытка подняться с треском провалилась – обмякшее тело совершенно не слушалось.

– Какого черта? – с трудом удалось выдавить из себя Адель. Ее щеки пылали, а язык едва ворочался.

– А, гном! – Раф отложил газету в сторону. – Хорошо спала?

– Как долго…

На его наглой физиономии расцвела широченная улыбка.

– Час. Как себя чувствуешь?

– Отвратительно. – Дотянувшись до стакана с водой, она принялась жадно пить. Вода текла по подбородку и шее. – Все кружится.

– Наслаждайся, потом станет хуже.

– Заткнись.

– Как невежливо! Итак, гном, чем желаешь заняться? – Рафаэль хлопнул в ладони. – Спеть? Станцевать? Найти Малахию и надрать его королевскую задницу просто потому, что можешь себе это позволить?

– Что?

– Я серьезно.

Адель растерянно заморгала, переваривая услышанное, а потом вдруг рассмеялась. Откинувшись на спинку кресла, она хохотала до слез, хотя смутно понимала, над чем.

– Ты совсем уже рехнулся?

– Вовсе нет. Значит, третий вариант? – оживился Раф. – С удовольствием посмотрю это миленькое представление. Но позволь обратить твое внимание на Рена, он чертовски заносчивый малый…

– Прекрати… – выдохнула она.

– Нет? Может, тогда Миша? Он мне тоже не нравится.

– Рафаэль!

– Я что, по-твоему, просто так торчу здесь уже битый час?

Адель все еще не могла остановить смех.

– Так вот в чем дело…

– Ради Вселенной, ты ведь не решила, что мне просто приятна твоя компания? – Рафаэль закатил глаза. – Не обольщайся, коротышка.

– Эй, мы почти одного роста! – Смахнув слезы, она кое-как выпрямилась в кресле.

– В твоих мечтах.

– Знаешь, ты начинаешь мне нравиться.

– А вот это уже обидно. – Раф небрежно махнул рукой в сторону Адель. – Забери свои слова обратно…

– Нет.

– Ты подумала о малыше Кью? Он сильно расстроится, если узнает.

– Ему ты тоже нравишься.

– Ты прекратишь оскорблять меня или нет?

Адель уже собралась возразить, но входная дверь открылась, впустив в дом холодный воздух и двух Джентльменов. О чем-то переговариваясь, в гостиную вошли Исайя и Фокс.

– Адель… – Исайя застыл на пороге. В его глазах промелькнуло удивление, облегчение и что-то еще, непонятное. – Ты проснулась…

– И я как раз собирался рассказать тебе об этом, – вмешался Фокс.

Рафаэль фыркнул.

– Главное – вовремя! Тебе бы новости вещать, а не в Клубе работать.

– Попридержи язык. Так вот где ты целый час пропадал?! – Фокс укоризненно покачал головой. – Ты вообще в курсе, что Джаспер повсюду тебя ищет?

– Не страшно.

– Он зол.

– Я смогу все объяснить.

– Уж постарайся! – Фокс остановился возле кресла, в котором сидел Рафаэль; его взгляд ненадолго задержался на Адель. – С тобой все в порядке?

Она кивнула, понимая, что лучше сейчас помалкивать. Язык все еще заплетался, а мысли путались.

– Раф передал тебе лек… – Заметив пустой бутылек, Фокс осекся на полуслове и в ужасе округлил глаза. – Ты что, выпила все ?

Исайя взял бутылочку и, перевернув, прочитал надпись на крошечной бумажке, приклеенной ко дну.

– Десять-двенадцать капель каждые три часа. – Он посмотрел на Рафаэля. – Ты позволил ей выпить все?

– Это вышло случайно, – ответил тот. – Пока я ходил на кухню за ложкой и водой, гном прикончила настойку. Извини, конечно, но я не ожидал, что она примется за лечение с таким рвением.

Фокс побледнел.

– Святая Вселенная…

Откупорив бутылочку, Исайя принюхался.

– Это же чистый спирт.

– И еще десяток трав, которые при неверной дозировке могут убить, – несчастным голосом добавил Фокс.

– Да не истери ты, она бессмертна! – вмешался Рафаэль. – Полагаю, тебе настойка показалась всего лишь чуть крепче чая, верно, гном?

Адель была не согласна, но все равно кивнула. Исайя присел рядом и, протянув руку, осторожно коснулся ее подбородка.