Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

Они начали спускаться в долину. Обернувшись, Ранд ободряюще улыбнулся Эгвейн, будто хотел заверить ее в том, что никакой опасности нет. Мэт же ухмыльнулся – так он ухмылялся, собираясь что-нибудь отчудить – например, сплясать на крыше.

– Надеюсь, ты не наделаешь… глупостей? – спросил Мэт товарища. – Я-то рассчитываю вернуться назад живым.

– Я тоже, – ответил Ранд. – Я тоже.

Юноши шагали по склону, вскоре их слов уже не было слышно. По мере спуска фигуры Ранда и Мэта становились все меньше и меньше. Но лишь когда их очертания стали едва различимы, Хранительницы опустили шали.

Оправляя на ходу платье и сожалея, что обливается потом, Эгвейн поспешила к Хранительницам, ведя в поводу Туманную.

– Эмис? – сказала она. – Я – Эгвейн ал’Вир. Ты говорила, чтобы я…

Эмис оборвала ее, подняв руку, и посмотрела на Лана, стоявшего позади Морейн и Алдиб и державшего под уздцы Мандарба, Типуна и Джиди’ина.

– Аан’аллейн, – обратилась к нему айилка, – здесь должны остаться только женщины. Тебе нужно уйти. Ступай к палаткам, у Руарка тебя ждет вода и прохлада.

Лан дождался короткого кивка Морейн и, поклонившись, удалился в сторону лагеря Руарка. Свисавший со спины плащ скрывал его тело: со стороны казалось, что перед тремя лошадьми в воздухе парят лишь голова и руки.

– Почему вы так его называете? – спросила Морейн, когда Лан отошел достаточно далеко и уже не мог их слышать. – «Аан’аллейн» означает «единственный». Вы его знаете?

– Мы знаем о нем, Айз Седай. – Эмис обращалась к Морейн так, как будто говорила с равной себе. – Знаем, что он последний из малкири, тот, кто не прекращал своей войны с Тенью, хотя весь его народ давно пал под ее натиском. Он исполнен чести и доблести. Сон открыл мне, что если сюда явишься ты, то почти наверняка прибудет и Аан’аллейн; правда, я не подозревала, что он повинуется тебе.

– Он мой Страж, – просто пояснила Морейн.

Несмотря на спокойный тон Айз Седай, Эгвейн почувствовала, что Морейн встревожена, и догадалась почему. Эмис сказала, что Лан явился бы сюда с Морейн «почти наверняка». Как это понимать? Ведь Страж сопровождал Морейн повсюду – он и глазом не моргнув отправился бы за ней в Бездну рока. И почему Эмис сказала: «Если ты явишься»? Выходит, Хранительницы не знали точно, придет Айз Седай или нет. Видно, толкование сновидений не всегда позволяет однозначно судить о будущем. Эгвейн уже собралась спросить об этом, но тут заговорила Бэйр:

– Авиенда! Иди сюда.

Авиенда сидела на корточках, обхватив руками колени и с безутешным видом уставившись в землю. Услышав призыв Бэйр, она медленно поднялась на ноги. Если бы Эгвейн ее не знала, то решила бы, что девушка боится. Едва волоча ноги, Авиенда приблизилась к Хранительницам Мудрости и положила перед ними мешок и свернутые шпалеры.

– Пришло время. – Голос Бэйр звучал не столь уж сурово, но по-прежнему неумолимо. Светло-голубые глаза пристально смотрели на девушку. – Ты и так слишком долго бегала со своими копьями. Гораздо дольше, чем следовало.

Авиенда с вызовом вскинула голову.

– Я – Дева Копья, – заявила она. – Я не хочу быть Хранительницей Мудрости и не буду!

Лица Хранительниц окаменели. Эгвейн это зрелище напомнило двуреченский Круг женщин, когда перед ним предстает какая-нибудь провинившаяся девушка.

– С тобой и так обошлись гораздо мягче, чем бывало в мое время, – твердым как сталь голосом сказала Эмис. – Я ведь тоже отказывалась, и тогда сестры по копью у меня на глазах сломали мои копья, а меня связали по рукам и ногам и нагишом отнесли к Бэйр и Коделин.

– А под руку тебе засунули очень милую куколку, – сухо добавила Бэйр, – чтобы напомнить о твоем ребяческом поведении. Помнится, за первый месяц ты убегала девять раз.

Эмис угрюмо кивнула:

– Точно. И всякий раз меня ловили, после чего я ревела как девчонка. За второй месяц я пускалась в бега всего пять раз. Тогда я считала, что силы и твердости мне не занимать, но вот ума у меня, видно, недоставало, а потому, Бэйр, я только через полгода поняла, что вы гораздо сильнее и тверже меня. Но в конце концов я осознала долг перед нашим народом. Рано или поздно осознаешь свой долг и ты, Авиенда. Ты не дитя. Настала пора отложить в сторону кукол и копья и стать той, кем тебе суждено быть.

Неожиданно Эгвейн сообразила, почему она с самого начала ощущала некое родство с Авиендой и почему Эмис и другие пожелали, чтобы Дева стала Хранительницей Мудрости. Авиенда обладала способностью направлять Силу, так же как она сама, Илэйн, Найнив и Морейн. Причем она относилась к числу тех немногих женщин, которых не просто возможно обучить направлять Силу, а которые родились с этим даром, так что рано или поздно, осознавая свои действия или сама того не ведая, айилка обязательно коснется Истинного Источника. Лицо Морейн оставалось невозмутимым, но в глазах ее Эгвейн прочла подтверждение своей догадки. Наверняка Айз Седай сразу поняла, каким даром наделена айильская Дева, едва оказалась рядом с ней. Сейчас Эгвейн ощущала подобную близость не только с Авиендой, но также с Эмис и Мелэйн. Но не с Бэйр и Сеаной. Направлять Силу могли только первые две – в этом Эгвейн не сомневалась. И лишь сейчас ей удалось почувствовать такое же родство с Морейн. Айз Седай всегда держалась особняком.

Некоторые из Хранительниц Мудрости, видимо, все же сумели догадаться, что кроется за нарочитым спокойствием Морейн.

– Ты хотела забрать Авиенду в вашу Белую Башню, чтобы сделать ее одной из вас, – сказала Бэйр. – Но в ее жилах течет айильская кровь, Айз Седай.

– Она могла бы достичь многого, если ее как следует обучить, – возразила Морейн. – Стать такой же сильной, какой будет Эгвейн. Но таких результатов можно добиться только в Башне.

– Мы и сами можем научить ее всему, что требуется, Айз Седай, – заявила Мелэйн. Голос ее звучал ровно, но во взгляде зеленых глаз Эгвейн почудилась насмешка. – И даже лучше вас. Мне доводилось разговаривать с Айз Седай, и я знаю, что вы у себя только балуете девушек. А жизнь в Трехкратной земле не для неженок. Мы здесь занимаемся тем, что необходимо, а у вас в Башне – одно баловство.

Эгвейн участливо взглянула на Авиенду – та уставилась в землю, вызова как не бывало. Если они считают, что обучение в Башне – это забава для неженок… Эгвейн припомнила, как нелегко пришлось ей во время послушничества, и прониклась искренним сочувствием к Авиенде.

Эмис протянула руки, и Дева неохотно отдала ей копья и небольшой круглый щит, содрогнувшись, когда та бросила оружие на землю. Затем девушка подала Хранительнице Мудрости лук, колчан со стрелами и нож в кожаных ножнах. Та швыряла все в сторону, словно никчемный мусор. Авиенда всякий раз вздрагивала, и на голубовато-зеленые глаза ее наворачивались слезы.