Владимир Матвеев - Своя-чужая война [litres]

Все эти маневры не остались незамеченными странным воином. Он вдруг повернулся лицом в сторону князя, медленно поднял руки и скинул с головы капюшон своего плаща.

– Я не враг вам, ваша светлость, – с легкой улыбкой произнес он и сделал осторожный шаг навстречу Призраку.

Мечи воинов с едва слышимым шелестом покинули ножны, хотя сам князь оставался спокойным. Ну не видел он в этом разумном угрозы, а своей интуиции он привык доверять.

– Ну и чем я мог заинтересовать вас? – спросил Атей.

– Нас? – удивился воин, вздернув правую бровь.

– Ну не будешь же ты утверждать, что не имеешь никакого отношения к вон тем личностям? – кивнул он в сторону ближайшей таврены, где на открытой веранде мирно беседовали три воина. – Они сейчас очень правдоподобно изображают из себя усталых наемников. И, может, вы, наконец, представитесь? Кто я – вы и так знаете.

– Не лжет молва, – удовлетворенно усмехнулся воин. – Но и, как всегда, преувеличивает. Не всех моих людей ты заметил, князь.

– Ты про ту пятерку, что якобы бесцельно бродит по набережной, выдавая себя за зевак, что впервые прибыли в Оплот? – вместо Атея ответила Катаюн.

То, что они не заметили этого непонятного воина еще вчера, больно ударило по профессиональному самолюбию девушки. Поэтому сразу после слов Призрака о ведущемся за ними наблюдением, она быстро окинула взглядом окрестности. Ну а уж выявить остальных разумных, выбивающихся из основной массы жителей и гостей столицы, было уже делом техники.

Воин осторожно огляделся вокруг и заметил, что количество княжеских воинов в этот утренний час на набережной каким-то неуловимым образом значительно увеличилось. И что самое главное, все его бойцы, не выделяющиеся из толпы (как ему казалось), снующей по берегу Золотого, теперь действительно находились под пристальным их вниманием.

– А может, и не преувеличивают, – снова посмотрев на князя, проговорил так пока и не представившийся воин.

– Ну, так кто вы? – повторил свой вопрос Призрак.

– Жители Тивалены называют нас Безымянными, – чуть напрягшись, медленно проговорил тот. А еще через мгновение очень сильно удивился: – И это вся реакция на самых известных наемных убийц этого мира?

– А мы должны уже трястись от страха или бежать, втыкая пятки себе в задницу? – раздался звонкий голос Тахере, которая перекатывала между пальцами рук два метательных ножа, которые в любой миг готовы были сорваться в поисках своей жертвы.

Княжеские воины негромко засмеялись и чуть расслабились, между тем не переставая контролировать окрестности.

– Птаха, – покачала головой Катаюн. – Ты слишком много времени проводишь с андейцами и урукхаями. Только у них ты могла набраться таких выражений. Надо взяться за твое воспитание.

– Да ладно, Кат, – отмахнулась та. – У тебя и похлеще иногда словечки вылетают.

Назвавшийся Безымянным воин стоял и ошалело смотрел на лениво переругивающихся девушек. На посмеивающихся над ними бойцов князя. На самого князя, который после его слов не только не напрягся, но даже и не посмурнел. Не такой он реакции ожидал после того, как озвучил свою принадлежность к самой опасной и таинственной организации этого мира. Весь вид, все поведение этих разумных говорило лишь об одном – да начхали они как на него, так и на его организацию. И это была не показная бравада.

Еще раз обведя взглядом окрестности, воин понял – эти разумные, вместе с их вождем, их лидером, готовы к бою всегда. Каждое мгновение. И если бы они пришли сюда с дурными мыслями, то так бы и остались здесь, закончив свой жизненный путь. Их, конечно, не зарезали бы как жертвенных животных. Слишком хорошо за свою долгую жизнь они научились убивать. Но и целей своих они точно бы не достигли, потому что те, против кого они бы выступили, очень сильно напоминали ИХ САМИХ.

– Я думаю, вы не для того прибыли в Оплот, чтобы проинформировать нас о роде своих занятий, – вывел воина из раздумий голос Атея.

– Да, ваша светлость, – склонил тот голову и прижал к груди правую руку. – Но прежде, чем озвучить цель нашего появления в княжестве, я хотел, чтобы вы выслушали мой рассказ.

– Что ж, – кивнул головой Призрак. – Почему бы и не послушать. Слишком много страшилок и небылиц ходит про Безымянных, а тут, как говорится, рассказ будет от первого лица. Прошу, – указал он в сторону ближайшей таверны. – Заодно и «взбодрину» хлебнем.

Воин кивнул и направился за князем в сторону открытой веранды. Именно туда, где под пристальным присмотром уже сидели три его соратника.

– Я слушаю, – сказал Атей, после того как на застеленном чистой скатертью столе появились дымящиеся кружки с ароматным напитком.

Воин отпил горячего «взбодрина», мгновение помолчал, рассматривая плавающие по поверхности взвара частички травяного сбора и решая, с чего начать свой рассказ, а потом поднял голову и произнес:

– Нас не всегда звали Безымянными. Семь с лишним десятков лет назад разумные Тивалены знали нас под другим именем – личные «тени» императора.

– Чтоб меня хурги взасос целовали, – прозвучал в наступившей тишине изумленный голос Лайгора. – Личные телохранители Криса Великого. Но как? Они же все погибли вместе с императором?

– Вот об этом и будет мой рассказ, – печально ухмыльнувшись, ответил воин.

Не раз и даже не два слышал Атей рассказы о почившей империи. Рассказы, которые за прошедшее с тех печальных событий время уже превратились в легенды, обросшие огромным количеством небылиц и мифов. Хотя если быть до конца откровенным, в том сонме повествований, что достигали ушей Призрака, было очень много истинной информации, потому как рассказчиками были те, кто непосредственно застал времена как величия империи, так и ее заката.

Таким рассказчиком был, к примеру, Гмар Окалина, который во времена Криса Великого, будучи еще молодым, но уже достаточно известным мастером-оружейником, выполнял заказы на бронь и оружие для воинов имперских легионов.

Или же Галион Изумруд и Марук Вихор – воины Золотого легиона, одни из последних защитников столицы, которые тоже поведали немало о том времени, когда империя была на самом пике своего могущества.

Ну и конечно, магистры, так неожиданно и, главное, вовремя появившиеся возле князя вместе с частью уцелевшей библиотеки, которая раньше хранилась в магической Академии империи, а теперь здесь в княжестве. Ведь помимо специфической магической литературы в ней хранилось большое количество рукописей об истории и жизни империи. Ее правителе, воинах и простых жителях. И вот сейчас багаж знаний Атея об этой великой стране пополнялся рассказом того, кто вместе со своими соратниками был не просто участником тех событий. Они эти самые события вершили.