Роджер Желязны - Знак Хаоса [litres]

Едва я переступил через полосу, как все, кроме света, исчезло, а сам свет сжался в правильный круг, который один раз мигнул и опустился к моим ногам таким образом, что я оказался точно в его центре. В ту же секунду за пределами круга возник куполообразный мир из зеленого стекла. В бледном свете красноватая поверхность под моими ногами казалась неровной и влажной. И только когда мимо проплыла огромная рыба, я сообразил, что нахожусь на дне моря на коралловом рифе.

– Чертовски красиво, – пробормотал я, – но хотелось бы все-таки добраться до своей квартиры.

– Решил немного повыделываться. – Знакомый голос внутри заколдованного круга прозвучал жутко и непривычно. – Разве я не бог?

– Ты можешь называть себя как угодно. Спорить никто не станет.

– Богом, наверное, быть весело.

– Тогда кто, по-твоему, я?

– Это сложный теологический вопрос.

– Теологический, чтоб тебя разорвало!.. Я инженер-компьютерщик, который тебя создал!

Подводную камеру наполнил похожий на вздох звук.

– Тяжело оторваться от своих корней.

– А зачем от них отрываться? Чем тебе не нравятся корни? У всех нормальных растений есть корни.

– Сверху красивые цветочки, а снизу – слизь и грязь.

– В твоем случае это металл и необычная криогенная установка плюс еще несколько узлов, кстати, очень чистых.

– А может, я нуждаюсь в грязи и слизи?

– Ты вообще нормально себя чувствуешь?

– Все еще пытаюсь найти себя.

– У всех бывают такие периоды. Ничего, пройдет.

– Правда?

– Конечно.

– Когда? Как? Почему?

– Боюсь тебя обмануть. К тому же у каждого это проходит по-своему.

Мимо проплыла стайка красных рыбок в черную полоску.

– Не могу освоить всю полноту знаний, – произнес спустя некоторое время Призрак.

– Никто и не требует от тебя всей полноты.

– …И всемогущества не могу добиться.

– Непростое дело, – кивнул я.

– Ты все понимаешь, отец.

– Пытаюсь. Есть особые проблемы?

– Помимо экзистенциальных?

– Да.

– Нет. Я притащил тебя сюда, чтобы предупредить об одном типе по имени Мэндор. Он…

– Он мой брат, – сказал я.

Наступило молчание.

– Значит, мне он приходится дядей, так?

– Полагаю, да.

– А женщина, которая с ним? Она…

– Фиона – моя тетя.

– Моя двоюродная бабушка! Ну дела!

– Что-то не так?

– О родственниках не принято говорить плохо, да?

– Только не в Амбере, – улыбнулся я. – Здесь все только этим и занимаются.

Круг света мигнул еще раз. Мы снова вернулись в зал.

– Так вот, поскольку мы в Амбере, – произнес Призрак, – я буду говорить о них плохо. На твоем месте я бы им не верил. Мне они все кажутся слегка чокнутыми. И еще нахальными и лживыми.

Я рассмеялся:

– Ты становишься истинным жителем Амбера.

– Разве?

– Да. Мы все такие. Не переживай. Что там у вас все-таки случилось?

– Если не возражаешь, я бы хотел дойти до этого сам.

– Как тебе удобнее.

– Выходит, мне не надо тебя предупреждать насчет Мэндора и Фионы?

– Не надо.

– Ладно. Это тревожило меня больше всего. Пойду поищу слизи и грязи…

– Подожди!

– Что?

– Последнее время тебе здорово удается переносить вещи через Тень.

– Стараюсь.

– Как насчет небольшого отряда воинов и их начальника?

– Думаю, получится.

– И меня.

– Ну конечно. Где они и куда их надо доставить?

Я порылся в карманах, вытащил карту Люка и вытянул ее перед собой.

– Но… Это же тип, которому ты велел не доверять, – пробормотал Призрак.

– Все нормально, – сказал я. – На этот раз можно сделать исключение – только единожды. Ситуация несколько изменилась.

– Не понимаю. Но если ты так говоришь…

– Ты можешь его перенести и все устроить?

– Конечно. Куда?

– Знаешь Страж Четырех Миров?

– Да, но это опасное место, отец. Очень сложно прийти и уйти. Именно там рыжая девка пыталась заблокировать мою энергию.

– Джасра.

– Имени не знаю.

– Мать Люка, – сказал я, помахав его картой.

– Дурная кровь, – заключил Призрак. – Может, не стоит с ними связываться?

– Не исключено, что она пойдет с нами.

– Только не это! – воскликнул Призрак. – Опасная женщина. Зачем она нам? Тем более там, где она сильна? Вдруг снова попытается меня заблокировать? У нее может получиться.

– Ей хватит других забот, – сказал я, – к тому же она может мне понадобиться. Так что считай ее частью багажа.

– Ты уверен, что поступаешь правильно?

– Увы.

– Когда ты хочешь туда отправиться?

– В зависимости от того, как скоро Люк подготовит своих солдат. Может, смотаешься и узнаешь?

– Хорошо. Только я все равно думаю, что ты совершаешь ошибку, отправляясь туда с этими людьми.

– Мне нужны помощники, и кости выпали чертовски удачно.

Призрак съежился в точку и исчез.

Я набрал побольше воздуха, но вздыхать передумал и отправился к ближайшей двери. У самого порога я почувствовал контакт по карте. Корэл?

Я настроился на разговор. Передо мной снова появился Мэндор.

– С тобой все в порядке? – тут же поинтересовался он. – Странно оборвалась связь…

– Я в норме. Такие обрывы случаются раз в жизни.

– Ты чем-то взволнован.

– Тем, что приходится мотаться по лестницам, преодолевая сопротивление всех природных сил.

– Не понимаю.

– У меня был тяжелый день. Поговорим позже.

– Я хотел потолковать с тобой о новом Пути и об этих бурях…

– Позже, – оборвал его я. – Я жду вызова.

– Хорошо. Извини.

Он разорвал контакт, а я потянулся к засову, размышляя, не превратить ли Призрак в автоответчик.

Плащ я повесил на Джасру, а пояс с оружием – на спинку кровати. Потом я почистил сапоги, вымыл лицо и руки и надел оригинальную парчовую рубашку цвета слоновой кости, всю в сборках и тесемочках, а также серые брюки. После этого почистил зубы и накинул на себя пунцовый пиджак, тот самый, в котором, благодаря заклинанию, человек смотрится чуть-чуть очаровательнее, остроумнее и порядочнее, чем он есть на самом деле. Представлялся хороший случай им воспользоваться.

Когда я начал причесываться, в дверь постучали.

– Минуту!

Вскоре я был полностью готов идти, а вернее, бежать на обед, поскольку я сильно опаздывал. Я выдвинул засов и отворил дверь.

На пороге, весь в коричневом и красном, стоял Билл Рот, напоминающий стареющего кондотьера.

– Билл! – заорал я, схватил его за руку, потом стиснул в объятиях и затащил в комнату. – Рад тебя видеть. Только что покончил с кучей неприятностей и собираюсь взяться за новые. Не знал, что ты во дворце. Хотел найти тебя, как только все хоть немного успокоится.

Он улыбнулся и легонько ткнул меня в плечо.

– Я приглашен на обед. Гендон сказал, что ты тоже придешь. Вот и решил заскочить за тобой. Говорят, приехали люди из Бегмы?