Франческа Флорес - Алмазный город [litres]

– Следить надо за собой. Не разбрасывать свои вещи где попало, – сказала она, одним стремительным движением бросая прядь на пол и выхватывая ствол из кобуры на бедре.

Внезапная волна страха окатила Аину, заставив непроизвольно отшатнуться. Вот и пришло время узнать, действительно ли защита Коля больше не действует.

Один из Шакалов склонил голову набок:

– Мисс Солис. Говорят, вы остались без работы.

Аина ничего не ответила – только прищурилась под его вызывающим взглядом. Рука Тео крепче сжала пистолет.

– О чем это они? – прошептал Рю непростительно громко.

Аина напрягла плечи и слегка согнула колени, ожидая действий противника.

Противник поднял ствол и выстрелил прямо ей в лицо.

Аина успела пригнуться как раз вовремя. Весь рынок заполнился истошными криками – люди неслись, не разбирая дороги, наталкивались друг на друга, в отчаянии пытались покинуть помещение через единственный выход. Беспорядочные выстрелы с жутким треском прорезали пространство. Девушка украдкой скользнула к противоположной от двери стене и как могла прикрыла голову. Рю, на полусогнутых, последовал за ней.

Они подтащили поближе низенький столик, и Аина завалила его набок, чтобы он служил щитом. Младший Хираи сразу нырнул за укрытие, сжимая в руке пистолет Тео.

Выглянув из-за столика, Аина прицелилась и метнула кинжал. Лезвие, со свистом пронзив воздух, воткнулось в шею девицы, которая тогда, несколько дней назад, в переулке на Куче, загнала ее в угол и чуть не прикончила. Девица рухнула как подкошенная, извергнув фонтан алой крови на пол.

В то же мгновение Тео открыл стрельбу по Шакалам, каждый раз безупречно попадая в цель, несмотря даже на то, что обзор ему то и дело перекрывали посторонние фигуры.

Под перекрестным огнем тела падали направо и налево. Рори, в свою очередь, изо всех сил обрушила кувалду на голову бандита, который попытался подкрасться к ней сзади. Простые посетители, перепрыгивая через распростертых на полу участников битвы, по-прежнему ломились к дверям. Впрочем, от внимания Аины не укрылось, что некоторые задерживались над трупами павших Шакалов и тащили из их карманов все, что можно было вытащить. Потом зазвучали свистки и загромыхали тяжелые подошвы сапожищ по полу складского помещения над рынком – очевидно, шум боя привлек внимание гвардейцев. Если они обнаружат Аину здесь, то схватят и отправят прямо в объятия генерала Ботикса.

Рю на мгновение выглянул из-за столешницы и застрелил Шакала, который набросился было на Тео и Рори сзади с ножом. Пуля попала прямо между лопаток, и бандит свалился на пол, истекая кровью. Ответные выстрелы не заставили себя ждать, и в пороховой дымке Аина резко пригнула голову Рю обратно за «щит».

– Где это ты научился так стрелять? – спросила она. – И даже не сказал, что в бою можешь пригодиться.

– Ты многого обо мне еще не знаешь, – шепотом отозвался он, натужно и нервно улыбнувшись одним уголком губ.

Новая пуля разнесла одну из деревянных ножек стола почти что в щепки. Аина с Рю одновременно вздрогнули. Девушка затрясла головой, словно пытаясь очистить уши от звона пуль, летевших в нее со всех сторон. Глаза Рю полыхали огнем, какого она в них до сих пор не видела. Эта перемена поразила ее, но жаловаться на то, что при внезапной схватке с Шакалами на ее стороне неожиданно оказалась лишняя верная рука, не приходилось.

Еще одна пуля угодила в деревянную бочку поблизости. Та опрокинулась, и спиртное под напором хлынуло из образовавшейся дыры наружу. В конце концов бочка откатилась в сторону, и бурая жидкость потекла прямо под дренажную решетку у стены. Ржавая решетка была замкнута маленьким навесным замком – казалось, достаточно слабым и расшатанным, чтобы его сбить.

У Аины мелькнула безумная на первый взгляд мысль. Больше темноты в этой жизни она ненавидела только пауков, а подземная сеть тоннелей сулила в изобилии и то и другое…

– Видишь ручку? Вон там, между плитами пола? – спросила она у Рю, протягивая ему один из своих боевых серпов. – Держи. Сорви замок и сними решетку. Уходим через сточную систему. Только следи, чтоб тебя не подстрелили.

Прежде чем он успел ответить, Аина вскочила на ноги и столкнулась лицом к лицу с противником, успевшим подобраться совсем близко. Девушка вывернула ему запястье – ствол упал. Тогда, не мешкая, она рассекла ему сбоку шею. И тут же еще один Шакал замахнулся на нее кулаком с латунным кастетом.

Это был тот верзила, что напал на нее в переулке после убийства булочника. Из тех, кому, как и ей, повезло выжить в детстве на улице. Она пригнулась, чтобы избежать удара, но от следующего – в бок – уклониться не удалось. В голове у нее зашумело: Шакал ткнул твердым и острым кастетом прямо в перебинтованную рану. Боль вспыхнула, как огонь, края еще не зажившего пулевого отверстия разошлись и закровоточили. Аина упала на спину.

Раздался еще один выстрел, и парень с кастетом тяжело рухнул перед ней на колени, сжав ладонью предплечье, из которого тоже заструилась кровь. Из-за его спины, не опуская пистолета, девушке кивнул Рю.

Она дернулась к раненому, чтобы добить его, и тут вдруг вспомнила его имя: Олаф.

Вспомнила, каким голодным блеском сверкали его глаза, когда они вместе выпрашивали объедки у прохожих на тротуарах Косина. Сюда он пришел той же дорожкой, что и она.

Аина повернулась и свистнула Тео, чтобы привлечь его внимание. Тот как раз попал прямо в грудь очередному Шакалу и теперь смог посмотреть на нее через плечо. Она знаком велела ему следовать за Рю.

Тот, в свою очередь, прыжком перелетел под соседний стол, стараясь использовать все укрытия на пути к заветной решетке. Пули зазвенели по столешнице. Одна прошила ее, чуть не попав Хираи в плечо, но, к удивлению Аины, он едва вздрогнул, сохраняя полное хладнокровие. Затем добрался до решетки и занялся замком.

Несколько мгновений спустя Рю и Рори уже скользнули через открывшееся в полу отверстие. Тео спиной отступил по направлению к Аине. Теперь им предстояла совместная схватка с двумя уцелевшими Шакалами. Одному юноша пустил пулю в руку, отчего тот взвыл и уронил свою пушку.

Последняя – это была девушка – направила ствол прямо Аине в грудь, но та успела метнуть ей в шею серп. Тут же Аина проворно забрала свое оружие обратно и на бегу еще и оторвала с корнем уже сломанную ножку стола. В следующую секунду она уже скрылась в отверстии вслед за Рю и Рори. Тео, окончательно разобравшись со своим бандитом, последовал ее примеру.

Как только Рю задвинул обратно решетку над их головами, Аина закрепила ее своим только что обретенным деревянным клином – возможно, преследователям не удастся сдвинуть ее с места. Потом несколько мгновений все четверо стояли, прислонившись к стене – чтобы отдышаться. Аина рассовала оружие по местам. Пальцы ее тряслись. После того как она лишилась протекции Коля, Шакалы, видимо, посчитали ее легкой добычей. Она нахмурилась, отчасти жалея, что ей не довелось принять удар на себя и уложить в бою всех только собственными силами. Однако на это досадовать было глупо. Придется признать: если бы не Тео, Рори и Рю, сегодняшний вечер стал бы для нее последним.