Франческа Флорес - Алмазный город [litres]

– Прошлой ночью вышел на кухню попить. Ты лежала на полу без чувств. Что, совсем не помнишь, как туда попала? – Девушка покачала головой, и Рю продолжил: – Ну нельзя же было оставить тебя там. К тому же я нашел еще одну вещь, на которую вам всем следует взглянуть. Поэтому пришлось вызвать Тео и Рори сюда запиской.

Все еще стараясь не смотреть на свою нежданную гостью, он вытащил из ящика стола папку, а из нее, в свою очередь, – длинный лист бумаги.

– Несколько дней назад похоронили Кауту. Я все устроил скромно, без шума, пригласил только несколько местных семейств. Прежде чем брата опустили в землю, я нашел у него в кармане адрес и шифр от банковской ячейки. В ячейке лежала эта папка.

Молодой человек приблизился к кровати и передал ее Аине. Случайно прикоснувшись пальцами к ее руке, он отдернул их. Стараясь не показать, как ей стало от этого больно, девушка углубилась в содержимое папки.

Все страницы внутри были покрыты машинописным текстом, что весьма сужало круг возможных вариантов их происхождения. Только состоятельные люди могли позволить себе пишущую машинку. Каждый лист был испещрен какими-то именами, датами и кое-какими пояснениями. Многие из имен показались Аине знакомыми, но она не сразу сообразила, какая между ними связь.

Наконец поняла: все они фигурировали в прессе и принадлежали Стальным баронам последних двадцати лет истории Косина. Причем исключительно покойным. В голове у нее замелькали газетные отчеты, слегка затуманенные в памяти временем.

Железнодорожные аварии. Взрывы газа. Частные дома, сгоревшие дотла от короткого замыкания. Чем дальше она углублялась в список, тем сильнее дрожали ее руки, а когда добралась до Хирое и Масато Хираи, чуть не уронила папку.

По тексту выходило, что родители Рю погибли при взрыве газа, однако перед тем каждый из них получил огнестрельное ранение. Тут же сообщалось бандитское прозвище наемного убийцы.

В общем, в руки Аины попала подробная статистика удавшихся терактов против целого ряда лиц, принадлежавших к высшей финансовой элите Косина. Интересно, в тот день, когда она впервые проследила за Каутой до усадьбы, не эти ли документы он читал?

Изучая страницу за страницей, девушка все сильнее хмурилась. Все эти убийства были либо успешно замяты, либо вина за них возложена на случайных людей. В одном месте мелькнула фамилия предпринимателя, которого в свое время ликвидировала Таннис. Ей еще пришлось потом надолго залечь на дно, поскольку распространились слухи об участии в этом преступлении некоей молодой каийанки из южных кварталов.

Все это, несомненно, проделывалось, чтобы отвлечь внимание от истинных заказчиков, кем бы они ни являлись. Не то чтобы сам факт заказных убийств как явление косинской жизни поразил Аину своей новизной, но все-таки в животе у нее что-то сжалось при виде этих прямых доказательств: не только ее, но и других ребят с Кучи сплошь и рядом используют и в качестве исполнителей таких заказов, и в качестве козлов отпущения. Используют люди, стоящие в социальной иерархии много выше. Настоящие инженеры преступных схем. Наконец очередь дошла до имени Кауты Хираи, и сердце у нее совсем упало. В этой операции, не представляя ее масштабов и смысла, участвовала она сама…

На последней странице было напечатано всего два слова, по центру: Черный Бриллиант . Без всяких имен, календарных дат и подробностей. Аина смотрела на них какое-то время, сведя брови над переносицей, словно надеялась раскрыть таким образом тайну этого выражения. Затем опять пролистала весь список и, вернувшись к самым ранним происшествиям, имевшим место во время войны и сразу после нее, обратила вдруг внимание на одно обстоятельство: в том абзаце, где раскрывались детали ликвидации старших Хираи, имелась такая фраза: «Да будет ясно каждому: наша цель – прогресс. Мы идем вперед и никогда не вернемся назад».

Несколько минут она пристально вчитывалась в эту формулу, стараясь припомнить, где слышала ее раньше. И когда ее осенило, порывисто отбросила лист в сторону, будто он обжег ей руки.

Тео и Рори дружно закивали головами в ответ на ее слова (видимо, Рю уже ознакомил их со страшными документами):

– Генерал Ботикс. Это он убрал твоих родителей и представил дело так, словно они погибли при нападении инозенов на их рудники.

Хираи быстро провел рукой по волосам, прикрыв ими лицо, чтобы никто не увидел его выражения.

– Не знаю, догадался ли он, что папа с мамой тоже принадлежали к инозенам, но, полагаю, это и не важно. Их ничто бы уже не спасло. Ботикс много лет убирает авторитетных Баронов при помощи наемных убийц, еще с довоенных времен, и независимо от веры. Уж не знаю, как именно, но Каута докопался, что и здесь без него не обошлось. И вот теперь мой брат тоже мертв.

При этих словах резкая боль словно расколола надвое лоб Аины. Она подалась вперед и постаралась дышать как можно ровнее, но от этого только подступила тошнота.

Картины прошлой ночи возвращались к ней в голову оглушительными толчками – вспышками слов, обрывками фраз, отчаянным ощущением, будто мир рушится под ногами.

Ее родителей убил Коль .

Грудь стеснило, дыхание участилось, как под действием клея. Безжалостное осознание того, что он сотворил, накатило с новой силой – словно Аина каждую секунду все узнавала и узнавала об этом впервые.

– Давайте потом поговорим? – Она изо всех сил старалась сдержать дрожь в голосе. – Я чувствую себя так, будто меня поезд переехал.

Рю кивнул и направился к двери:

– Ладно. Всё – завтра.

Когда товарищи ушли, Аина откинулась на подушки и закрыла глаза. Она представления не имела, как распорядиться попавшими к ней сведениями. Да и какое они имеют значение, раз эти люди давно мертвы? И она, пожалуй, скоро к ним присоединится, если Коль снова ее разыщет. Голова раскалывалась. Как же ей все-таки удалось спастись вчера?

Думать об этом сейчас было слишком тяжело, так что вместо этого она принялась прокручивать в голове одно-единственное словосочетание: Черный Бриллиант . На том и заснула.

На следующее утро Аину разбудило солнце. Головная боль прошла, но в горле пересохло. Она потянулась к прикроватному столику за кувшинчиком с водой, но тот оказался пустым.

Зато рядом по-прежнему лежала газета. Вчера в черепной коробке у девушки слишком туманилось, чтобы заметить в ней что-то определенное, но теперь ей сразу бросился в глаза заголовок на первой странице:

ПРИНЦЕССЕ ЛИНАША В ЧЕСТЬ ЕЕ ПЕРВОГО ВИЗИТА В ШУМЕРАНД БУДЕТ ПРЕПОДНЕСЕН В ДАР РЕДЧАЙШИЙ ЧЕРНЫЙ БРИЛЛИАНТ

Черный бриллиант, черный алмаз … Коль тоже что-то о нем говорил, когда выплачивал ей деньги за дело Кауты. И вот теперь его дарят линазийской принцессе в знак укрепления нового союзного договора.