Эмили Дункан - Безжалостные боги [litres]

– Не смей, – сказала она.

Ее все так же, безо всяких причин, тянуло к этому неуклюжему ужасному парню. Но Надя собиралась бороться с этим. Она не позволит Малахии обманывать ее снова.

На его лице появилась небольшая улыбка. После чего он сложил руки, покрытые татуировками, на стол и наклонился вперед, чтобы рассмотреть карту.

– Так куда мы отправимся?

– Я не говорила, что мой план заключается в этом.

– Но это и так понятно. Как и то, что это окажется что-то не особенно благоразумное и что заденет мои нежные чувства…

– А они у тебя есть?

Малахия задумался на мгновение, а затем тоскливо покачал головой.

С губ Нади сорвался смешок. Ее сердце дрогнуло, когда его улыбка превратилась в искреннюю усмешку, более спокойную, чем прежде, словно он растерял свой внутренний блеск. Его зубы стали немного острее, а его самого окутывала аура тьмы. И теперь все малейшие черты, которые и раньше выделяли его среди других, стали по-настоящему чудовищными.

Надя тяжело вздохнула и показала точку на карте. Несколько секунд он внимательно рассматривал эту область, а затем встал, обошел стол и склонился над ее стулом. Когда Малахия оказался так близко, Надя задумалась, побледнело ли его лицо от того, что он видел, или казалось таким из-за тусклого освещения крестьянского дома.

– Это на другом конце Калязина, – сказал Малахия.

Хриплые нотки в его голосе подтвердили, что он действительно побледнел.

– Да.

– Что это за парень? – рассеянно потерев подбородок, смущенно спросил он.

Надя с пару мгновений просто смотрела на него, чтобы убедиться, что его действительно интересовал ответ.

Малахия выразительно поднял брови.

– Его зовут Константин. Мы выросли вместе в монастыре.

– А-а-а, – протянул он.

– И я нашла его в Соляных пещерах.

– А-а-а.

Малахия немного нервно дернул за кусочек кости, вплетенный в волосы, явно не зная, чем занять руки.

Надя внимательно посмотрела на этот кусочек кости и вдруг задалась вопросом: «Этот позвонок раньше принадлежал животному или… кому-то побольше?» Но тут же отбросила мысль в сторону и отодвинулась от Малахии подальше. Он обошел стол и вновь занял место напротив нее. Напряжение снова наполнило комнату, а легкость, возникшая между ними, испарилась.

– А ты хоть задумывалась о том, что я могу не согласиться пересечь твою холодную страну лишь потому, что ты об этом попросила?

– Конечно, задумывалась, – ответила Надя. – Но тогда на этом все и закончится.

«И нас тоже больше ничего не будет связывать». Хотя, может, это и к лучшему. Они расстанутся здесь и сейчас, и ей не придется вести его на верную гибель. Малахия проживет еще немного. Она тоже. И не придется обманывать его.

Он нахмурился.

– Неужели ты думаешь, что я пытаюсь заманить тебя в ловушку, Малахия?

Каждый раз, когда Надя произносила его имя, он на секунду закрывал глаза, а его тело вздрагивало, словно в этот момент он на шаг приближался к подобию чего-то человеческого. И ей хотелось хоть немного задержать его там, прежде чем он вновь вернется к чудовищу.

Малахия закашлялся, как будто не мог вздохнуть, а на губах выступила кровь, которую он тут же вытер.

– Может, тебе покажется подозрительной моя искренность, – осторожно произнес он хриплым голосом, – но я хочу тебе помочь.

– Ты можешь передумать, когда я расскажу, какая именно помощь мне нужна, – глядя на карту, пробормотала Надя. – И ты прав, это подозрительно.

Когда она подняла глаза, то поняла, что Малахия смотрел на нее. Нет, не просто смотрел, а изучал, словно пытался наверстать те потерянные месяцы, которые они провели порознь. Только это не имело смысла. Они едва знали друг друга, хоть и познакомились год назад – даже меньше года. И за это время он не сказал и слова правды. Так что все, что он говорил сейчас, Надя воспринимала как очередную уловку, чтобы вернуть ее расположение.

Но… только какой в этом смысл? Она уже и так сделала все, что он от нее хотел.

А что, если он сейчас говорил искренне?

Надя смело посмотрела в его бледно-голубые глаза. Это окажется труднее, чем она предполагала.

Его окружили. И даже когда царевна положила меч себе на плечо, с усмешкой на лице оглядывая Серефина с головы до ног, он понимал, что не сможет убежать. И даже магия крови не могла помочь, потому что лезвия мечей находились всего в нескольких сантиметрах от его главных артерий.

– Забавно, – сказала Екатерина. – Когда какой-то крестьянин прибежал на заставу и сказал, что в деревне появился транавиец, я ожидала увидеть какого-нибудь полуживого солдата, но никак не самую важную шишку Транавии. – Ее тонкие темные брови сошлись на переносице в притворном замешательстве. – Кто же знал, что король вражеской страны так безрассуден?

Серефин вздохнул и провел рукой по волосам. Ему в шею тут же уперлись острые лезвия.

– Успокойтесь, – попросил он. – Пару мгновений назад я отбился от наемного убийцы из моей собственной страны, так что не ищу очередной драки.

– Нет, – успокаивающе сказал она. – Конечно, нет.

Серефин отстегнул книгу заклинаний, позволяя ей свалиться на землю.

– Теперь я совершенно беспомощен, поздравляю.

Екатерина махнула одному из своих солдат, и тот быстро поднял книгу. На Серефина тут же нахлынула легкая паника, вызванная потерей возможности сражаться. Но он понимал, что мог лишиться чего-то посущественнее.

– И отрежьте рукава его мундира, – посмотрев на него, приказала Екатерина.

– Неужели ты оставишь меня беззащитным перед лицом суровой калязинской зимы? Это жестоко.

– Знаешь, тебе вообще не следовало находиться в Калязине, – ответила она. – Надеюсь, у тебя есть хорошее объяснение этому. Не думала, что ты станешь действовать тайно и… – она неопределенно махнула рукой, – пачкать руки. Ну, если только не в крови.

– Все очень запутанно.

– Как жаль. – Екатерина подняла меч и уперлась острием в грудь Серефина. – Полагаю, твое убийство не принесет мне большой пользы, да? Кажется, в Транавии дела идут не очень хорошо.

– Ничего себе! Неужели у вас настолько хорошие шпионы?

На ее изящном лице с бледной кожей появилась усмешка. Насколько знал Серефин, королевская семья Калязина была не намного больше его семьи, и у Екатерины была лишь одна младшая сестра, и то больная. Так что, как и его отец, царь отправил Екатерину на фронт еще в самом детстве. Но в отличие от короля Транавии, ее отец не пытался убить свою дочь ради проведения ритуала магии крови. Так что он бы назвал ее счастливицей!