Эмили Дункан - Безжалостные боги [litres]

Но она не стала тратить время на извинения, потому что тут же пришлось уворачиваться от железных когтей, нацеленных ей в грудь. Из глаз Стервятницы лилась кровь, окрашивая челюсти и зубы в алые тона.

И у Нади закралось не самое приятное предположение, откуда взялись эти челюсти. Она ударила ногой Стервятницу по голове, ломая ей шею. Но физический вред ей был не страшен. Она видела, как Малахия проткнул когтями Стервятника, и тот отступил, будто ничего не почувствовал.

Проклятая магия. И оставалось надеяться, что она же поможет остановить это чудовище.

Малахия никогда не рассказывал, как убил своего предшественника на посту Черного Стервятника, чтобы взойти на трон. Он никогда не выдаст ей этой тайны, никогда не расскажет, как его сородичи могли умереть, пережив при изменении те ужасы, что творили с их телами. Но ее ворьен, вырезанный из кости, смог причинить боль Малахии, а значит, и силы, хранившиеся в саване, способны на это. Огненная мощь реликвии тут же забурлила в ее теле. Стремясь успокоить эту бурю, Надя отскочила от Стервятницы и выпустила брызги белого пламени в группу приближающихся транавийских солдат. Божественная сила успокоилась, вновь давая почувствовать Наде нить темной магии, за которую она тут же ухватилась.

Мир залило белым светом, а перед глазами все затуманилось. Она ощущала магию, таившуюся в окровавленных руках Стервятницы, когда та потянулась к ее горлу своими когтями. Светлые волосы Стервятницы поблескивали в свете очагов пламени, все еще горевших на земле.

Боги считались древними и непостижимыми существами. Но среди них встречались и те, кого воспринимали более старшим поколением. Вот только мог ли мозг смертного постичь эту разницу среди существ, живущих вечно? Наде предстояло еще многое узнать о богах, которые одарили ее своим благословением и повели по этому дремучему и страшному пути.

Саван сохранил волю погибшей клирички, но в нем чувствовалось что-то еще, нечто большее. И именно за это ухватилась Надя, ощущая, как время замедляется.

Она поступила вопреки желаниям богов. И мир остановился.

Надя отступила на шаг, стараясь восстановить дыхание. Все вокруг замерли. Она подняла руку и коснулась савана, обернутого вокруг головы. Это совсем не походило на божественные силы. А ощущалось как нечто более насыщенное. Да, это все еще оставалась божественная сила, которую даровали смертному. Ровно столько, сколько сможет принять его хрупкое тело. Но при этом гораздо, гораздо больше, чем одаривали любого из людей в один момент. И все это заключалось в куске ткани, принадлежащем мертвой клиричке.

Сколько реликвий обладало подобной силой? И что Надя могла сотворить, используя ее в таком объеме?

Она разрасталась внутри ее, отчего ее кожа начала светиться изнутри. Наверное, это вполне могло уничтожить Надю. Пронзить ее насквозь и разорвать на куски. Жар, пламя и гнев так сильно пронизывали ее, что стали сутью души.

Разве можно выжить после такого? Сконцентрировавшись, Надя вытолкнула силу из своего тела. И магия опалила все вокруг нее огненной волной. Она тут же охватила Стервятницу. Но, в отличие от прошлого раза, это пламя оказалось не так легко сбить. Поэтому через пару мгновений перед Надей осталась лишь куча обугленных костей.

От увиденной картины рот Нади наполнился желчью с медным привкусом, а через мгновение ее вырвало. Отвернувшись, она вытерла рот тыльной стороной ладони и тут же услышала звуки сражения. Но они звучали тише и менее беспорядочно. Словно монахам удалось отбить транавийцев.

Но их все еще оставалось семь или восемь, хотя, судя по горсткам пепла и костей, огненная волна поразила не только Стервятницу. Надя прижала ладонь ко рту, ощущая невыразимый ужас. Вряд ли магия поразила только транавийцев, скорее всего, на земле лежали и останки калязинцев.

В одно мгновение она уничтожила множество людей.

Надя отступила на шаг назад. Оставшиеся транавийцы бросали на землю свои книги заклинаний. Двое монахов отрывали рукава их плащей. И она явно ощущала за спиной страх своего народа.

Совсем не этого она хотела. Надя сама не ожидала, что получит столько силы.

« Вот что бывает, когда смертный решает поиграть с силой богов ». – Голос Маржени звучал спокойно, но серьезно, скорее даже выверенно.

И Надю снова вырвало.

А через мгновение в нее что-то врезалось, опрокидывая на землю. Ее голова ударилась о камень, и от боли перед глазами все потемнело и помутнело.

«Малахия уверял, что сможет посадить чудовище на цепь, – в отчаянии подумала она, – но он солгал». И в глубине души она понимала, что теперь он уничтожит ее за то, что посмела убить одного из его Стервятников.

Надя вскочила на ноги и, стараясь побороть головокружение, потянулась к ворьену. Малахия тут же ударил ботинком по ее руке, вырывая сдавленный крик боли и сбивая ее с ног. Второй ворьен она выронила еще раньше, а от выброса силы у Нади кружилась голова и накатывала слабость. Она могла бы вновь призвать магию из савана, но и так уже использовала больше, чем могла выдержать. И так заняла больше, чем мог выдержать любой человек. Страх наполнил тело адреналином, когда Малахия присел перед ней на корточки, прижав ее руку своей ногой. Наде пришлось прикусить губу, чтобы не захныкать.

– Что я тебе говорил о том, чтобы забирать вещи, которые принадлежат мне, towy dżimyka? – отрывисто спросил он.

Его черные растрепанные волосы прикрывали изменяющиеся, чудовищные черты лица. А из глаз цвета оникса струилась кровь.

– Ты сказал мне разобраться своими силами, – огрызнулась Надя.

Второй рукой она медленно потянулась к костяному ворьену на поясе, но железные когти тут же впились в ее запястье.

– Неужели ты поверила мне?

Малахия склонил голову набок и резко дернулся в сторону, а воздух на том месте, где он только что находился, рассек кинжал Кости.

Надя с трудом поднялась на ноги. В этот раз Малахия не пощадит Костю. Двигаясь с неожиданной для себя быстротой, она встала между ними. Оба парня замерли. А Костя перевел взгляд с Малахии на нее.

Надя тут же ощутила привычное спокойствие. Они с Костей, две маленькие сиротки, всегда держались друг за друга, устраивая погромы в монастыре и желая спрятаться от своей судьбы. Он слегка улыбнулся ей.

И в это мгновение на лице Кости отразился ужас, когда когтистые лапы вцепились в его грудь, и один из оставшихся Стервятников потащил его прочь. Не теряя время, Малахия сделал выпад, пытаясь ударить ее.

Надю охватила паника. Она принялась молить о помощи Марженю, понимая, что сила огня, хранящаяся в саване, ей не поможет, и боясь прикоснуться к чему-то более темному.

Марженя благословила ее тонкой, контролируемой струйкой силы, давая понять, что Надя и так зашла слишком далеко, поэтому должна сдерживаться. Но Надя не стала возражать. Она ухватилась за силу и, ускользнув от когтей Малахии, ударила его ногой в челюсть. Воздух тут же наполнился хрустом костей.