Эмили Дункан - Безжалостные боги [litres]

– Прости, – бросила она, когда он зашипел от боли, а с его подбородка закапала кровь.

Она не представляла, сможет ли остановить его. Но тут почувствовала, как в нее врезался пошатывающийся Костя. И запал сражения сменился ужасом. Потому что большая часть крови, покрывавшая его тело, принадлежала ему самому.

– Костя?

Мир словно взорвался. Две арбалетные стрелы друг за другом впились в тело Малахии, отбрасывая к дереву. Его голова ударилась о темную кору, и он свалился на землю, словно камень.

Зарядив еще один болт, Париджахан выстрелила в оставшегося Стервятника, но тот лишь рассмеялся. В отчаянии Надя чуть сильнее потянула за струю чар, дарованных Марженей, и, влив ее в свой ворьен, швырнула его в Стервятника. Лезвие воткнулось в глаз, и он тут же повалился на землю.

Он не умер, но оставалась надежда, что это вырубит его хоть на какое-то время.

У Кости подкосились ноги, и он потянул за собой Надю. А она все еще не верила в происходящее. Не верила, что с ним могло что-то случиться и его раны настолько тяжелые.

Но оказалось, что Стервятник полностью содрал кожу с его груди. С губ Нади сорвалось рыдание. Она взмолилась о большей силе, но та ускользала сквозь пальцы.

« Ты и так получила много, дитя », – ласково сказала Марженя.

«Плевать, – отмахнулась Надя. – Дай мне еще больше. Дай мне силу, чтобы спасти его, или я использую свою собственную».

Она потянулась к силе, опаляющей ее ладонь, но и та не откликнулась на зов. Никому из смертных не доступно обладать таким количеством магии.

Если Надя получит хоть толику магии, то просто превратится в обугленную кучу костей. Но ее сейчас это не волновало. Ведь Костя умирал. Да, когда-то она уже оплакивала его смерть, но она не видела его смерти. А сейчас это происходило прямо у нее на глазах. Жизнь медленно покидала его тело.

Надя долго не могла понять, почему все расплывается перед глазами, но наконец осознала, что ее тело сотрясают рыдания, поэтому воздух со свистом проникает в ее легкие, а глаза застилают слезы. Она не хотела вновь потерять Костю.

– В этот раз ты рядом, – еле слышно проговорил он. – Мне не хотелось умирать в одиночестве.

– Нет. Нет, – пробормотала она. – С тобой все будет в порядке.

Но она лгала, и они оба это знали. Все всегда относились к ней настороженно. Как к какой-то реликвии, вокруг которой нужно ходить на цыпочках и обращаться лишь с благоговением. Но Костя принял ее такой, какой она была на самом деле: девочкой, которая часто что-то портила, относилась ко всему с болезненной человечностью и несла на своих плечах слишком большой груз ответственности.

И как бы ни плутали дороги их судьбы, он всегда любил ее.

Подавив очередное рыдание, Надя положила голову Кости к себе на колени и провела пальцами по символу Вецеслава, выбритому на его голове.

– Жаль, что я потерпел неудачу, – прошептал он.

– Нет, Костечка, нет. Ни разу.

Он судорожно втянул воздух.

– Есть более старшие боги. Более жуткие. Тебе боялись о них рассказать, потому что… – Он закашлялся, и с его губ заструилась кровь. – Надя, ты опасна. Они боятся тебя.

Она не понимала, почему он говорил об этом сейчас. Но все же кивнула и, не обращая внимания на слезы, вновь погладила его по голове.

– Костя, я не понимаю. Я…

Последний пугающий вздох сорвался с его губ, и жизнь полностью покинула тело. В этот момент что-то надломилось в душе Нади. Она считала, что в ней уже не осталось ничего целого, что осознание, будто он не выжил после нападения на монастырь, уже оставило свои ожоги. Но сейчас все оказалось намного хуже.

Поэтому Надя сильнее прижала тело Кости к себе и полностью отдалась охватившим ее чувствам.

– Настоятельно прошу не делать того, что хочет от тебя Велес, – сказала Катя Серефину.

Несколько часов назад они покинули калязинскую деревню, и все это время ему приходилось держать левый глаз закрытым. Он взял у Остии повязку, и это помогло, но все же иногда мир перед глазами затуманивался, приобретая зловещие тона.

– Куда мы едем? Примерно на запад? – спросил Серефин.

Катя кивнула и слегка нахмурилась.

– Ну, он хочет, чтобы я отправился на запад, так что в этом мы уже потерпели неудачу.

Катя застонала.

– Наверняка есть способ покончить с этим, – продолжил Серефин.

Катя отмахнулась от черно-белого мотылька, и тот сразу же упорхнул к Серефину. А затем приземлился на его выставленную ладонь и раскрыл свои большие черно-белые крылья.

– У меня есть идея, но для этого необходимо еще дальше углубиться на запад, – призналась Катя.

Ее решение отправиться в путь с королем Транавии не встретило одобрения среди солдат. Но она позволила сопровождать ее лишь одному – суровому на вид парню по имени Миломир, – а остальных отправила на восток. И теперь Серефина не покидала мысль, что он никак не помешал роте хорошо обученных солдат врага пополнить ряды армии на линии фронта. Все запуталось гораздо сильнее, чем он мог себе представить.

На улице стояло раннее утро и ужасно холодная погода. Дыхание Серефина клубилось паром перед его лицом. Ночью выпал снег, и они с хрустом пробирались к лесу, темнеющему на горизонте. Катя натянула на уши меховую шапку.

– Все эти знания я почерпнула из апокрифичных [6] Апокриф – религиозная литература, посвященная событиям и лицам священной и церковной истории, но не признаваемая церковью. текстов, – сказала она. – Пробуждение Велеса – плохой знак. Но если пробудятся остальные, станет еще хуже.

«Как приятно осознавать, что существа, ожидающие моего появления, уничтожат мир», – мрачно подумал Серефин.

Остия нахмурила брови. Все это время она практически не отходила от царевны. Серефин даже подумывал охладить любовный пыл подруги. Но затем решил, что небольшое развлечение с калязинкой ничем не навредит Остии.

– В этих сказаниях трудно распознать, где правда, а где вымысел, – продолжила Катя. – Особенно когда дело касается падших. Но, как я уже говорила, Велес всегда сеял сумятицу и стремился уничтожить Пелына. – Она взмахнула рукой. – Но это противостояние не способно привести к концу света. Мы всегда оказываемся в эпицентре любых противостояний богов.

– Говори за себя.

– Ах, даже вы, транавийцы, не защищены от этого, – возразила Катя.

– Но были, пока не появилась ваша клиричка и не разрушила завесу, – парировал Серефин.

Завеса, отделявшая Транавию от богов, обеспечивала не только защиту от них. И как только она слетела, на страну обрушилась злая и неумолимая зима. Интересно, удастся ли это исправить?