Эмили Дункан - Безжалостные боги [litres]

– Он великолепный следопыт, – закатывая глаза, пояснила Катя. – Так что об ужине можно не переживать.

И она вернулась к карте.

– Следящее заклинание оборвалось здесь, – сказал Серефин, показав примерное место на карте.

Но с того времени Надя могла отправиться дальше.

– А Валикхор находится здесь, наверху, – указала Катя.

Кацпер склонился над плечом Серефина и тихо застонал.

Горы находились очень далеко, и добраться до них можно было только через полосу леса, разделявшую Калязин надвое.

– А более легкого пути нет? – спросил Серефин, стараясь не обращать внимания на то, как близко к нему находился Кацпер.

Катя пожала плечами.

– Если мы решим отправиться туда торговыми маршрутами, это займет примерно полгода.

Кацпер поморщился. Серефин и так слишком долго отсутствовал в Транавии. Насколько он знал, Руминский сверг его мать и сослал ее в Озерный край. Возможно, он уже больше не считается королем Транавии, но он все же собирался добиться успеха. Если не для себя, то ради своей страны.

– Сколько времени мы сэкономим, поехав по лесу? – неохотно спросил Кацпер и слегка передвинулся так, что его подбородок уткнулся в плечо Серефина.

– Несколько месяцев. Да, не быстро, но зато маршрут прямой. – Она замолчала на мгновение, но затем добавила: – И при этом опасный. Мало кто способен выжить на лесных дорогах.

– Ну, у нас нет особого выбора, – мрачно отозвался Серефин.

– Нет, если у нас не получится выследить клиричку, – в голосе царевны слышалось разочарование.

Им стало бы легче, если бы они нашли ее. Присказки про богов – ее конек, так что она бы очень помогла. И Серефин хотел поговорить с ней об этом в первую очередь.

– А разве вы не умеете выслеживать Стервятников? – поинтересовался он.

Катя пожала плечами.

– Если у вас есть что-то принадлежащее ему, то я могу попробовать.

У Серефина скрутило живот.

– А если… если воспользоваться кровью?

– Я не еретичка, – отрезала Катя.

– Но что, если нет другого выбора?

Она откинулась на руки и прикусила нижнюю губу.

– Еще скажи, что ты таскаешь с собой бутылочку с кровью Черного Стервятника.

Серефин покачал головой.

– Он мой брат.

Ее темно-зеленые глаза расширились, а челюсть отвисла.

– На самом деле он незаконнорожденный. Все запутанно. Но, полагаю, должно получиться, если ты, как и мы, способна использовать кровь во время заклинаний. Но я думал, что только клирики способны колдовать.

– Это сложно, – хрипло отозвалась Катя. – Святые могут одарить силой. Но она гораздо слабее, чем та, что получают от богов. К тому же научиться слышать Святых невероятно сложно, а с помощью их сил мало что получается сделать.

– Но это возможно?

Катя быстро заморгала.

– Думаю, у меня получится.

– Что ж, – сказал Серефин и, не обращая внимания на напрягшегося Кацпера, вытащил клинок, а затем протянул его царевне. – Давай найдем моего брата.

Надя стояла на монастырском кладбище, чувствуя, как подгибаются колени под тяжестью невыносимого горя. Она в очередной раз потерпела неудачу и теперь действительно потеряла Костю навсегда, а вдобавок убила десять монахов и монахинь из-за своих необдуманных действий и невозможности контролировать силу. Они погибли из-за ее магии. Той, что так хорошо чувствовалась. И от этого ситуация казалась еще более отвратительной.

А вот последствия больше походили на ночной кошмар. Надя вытерла слезы, но они текли безостановочно. Ей позволили помочь подготовить тело Кости к погребению, как и белые одежды без вышивки, которые помогали умершим преодолеть границу смертных, и написать на повязке и поясе, единственных украшениях, с которыми хоронили умерших, молитвы Вецеславу. Обычно заупокойные молитвы возносили Маржене, но Костя больше поклонялся Вецеславу. И это было самое меньшее из того, что она могла для него сделать.

Надя не хотела думать о том, что ей не удастся посетить его могилу в положенные дни траура. Третий, девятый и сороковой день посвящались воспоминаниям, но она не могла провести в монастыре столько времени.

Да и какой в этом смысл, если она не могла защитить тех, кто ей дорог? Что бы она ни сделала, становилось только хуже. На монастырь в горах Байккл никогда бы не напали, если бы там не жила Надя. И никто бы не погиб. Костя бы не умер. Столько людей продолжали бы жить, если бы она никогда не появилась на свет.

Надя прикоснулась к камню и провела пальцами по вырезанному на нем символу Вецеслава, а затем по имени. Константин Руслано́вич. Его похоронили так далеко от могилы его брата. Так далеко от места, которое он считал своим домом.

Ею завладели невероятные отчаяние и страх из-за того, что он видел в ней ту, кем Надя не была, что они впустую потратили время, проведенное вместе после того, как Костя вновь вернулся в ее жизнь.

Она не знала, сколько просидела на холоде, когда Иван опустился на мерзлую землю рядом с ней.

– Не убегай, сестра, – прошептал старый монах, когда она напряглась, желая вскочить на ноги.

Ее пальцы вновь скользнули по камню.

– Прости, – прошептала Надя, не зная, к кому обращается – к Ивану или к Косте.

Монах тяжело вздохнул.

– Дитя, ты всегда делала лишь то, что от тебя ждали.

Сейчас он выглядел намного старше, чем в день, когда они приехали, а в его темных глазах виднелась усталость.

– Но ведь погибли люди, – возразила она. – И если бы у меня получалось лучше следовать своему пути и владеть собой, никто бы не умер. Костя остался бы жив.

– Костя остался бы жив, если бы не существовало Стервятников, – сказал Иван. – Ты не можешь винить себя в каждой трагедии, которая постигает тех, кто тебя окружает.

Ох, ну это-то она как раз и могла.

– Если бы Малахия не оказался здесь, Костя бы не умер, – прошептала Надя.

Она не разговаривала с ним после нападения. Париджахан сказала, что никто из монахов не приближался к нему, чтобы позаботиться о его ранах, так что эту обязанность взял на себя Рашид. Но Надя не беспокоилась: сломанная челюсть и пара дырок от арбалетных болтов не страшны Стервятникам.

Все происходившее этой ночью казалось нереальным и таким сбивающим с толку, словно Надя все еще спала. Вот только это ощущение обманчиво, а кошмар столь же реален, как и камень под ее рукой. И от него нельзя очнуться.

Да и последние слова Кости все никак не выходили из головы. Про каких древних богов ей не рассказывали?

Кто они? Почему ей боялись о них говорить?

– Брат Иван, а вы знаете о богах старше тех, кому мы поклоняемся? – поинтересовалась Надя, задумчиво перекатывая четки в руках.