Соман Чайнани - Единственный истинный король [litres]

– А Эвелин Садер его матерью? Но почему тогда солгал кровавый кристалл Райена? И как удалось ему в таком случае обмануть Экскалибур, когда он его из камня вытащил?

– А может, и не лгал кровавый кристалл, – задумчиво продолжила Софи. – Предположим, что отцом Райена был Артур, а отцом Яфета – Зелёный рыцарь… А Эвелин Садер, само собой, матерью их обоих. – Тут сердце Софи учащённо забилось. – Магические близнецы.

– Как и мы, – тихо сказала Агата.

В голосе лучшей подруги Софи послышался упрёк. Что ж, они по молчаливому обоюдному согласию никогда не касались этой темы. Не говорили о том, что давным-давно увидели в истории Августа Садера. Что они были сёстрами… но сёстрами только по названию. Две души – непримиримые, одна зеркало другой. Добрая душа – злая душа.

«Что, если то же самое было и у Райена с Яфетом?» – подумала Софи.

– Нет, это бессмыслица, – покачала головой Агата. – Как у близнецов могут быть разные отцы?

– Но кто тогда их отец? Кто? – всплеснула руками Софи. – Артур или Зелёный рыцарь? У кого из них «правильная» кровь – у Райена или Яфета? А если бы «неправильной» была кровь у Райена, как мы вообще узнали бы о том, что их мать – Эвелин Садер?

Агата вздохнула. От всего этого у обеих подруг уже голова пошла кругом.

На какое-то время они замолчали, и тогда забормотал Мерлин, словно слушавший весь их разговор. Софи посмотрела вверх, на стимфа. Завернувшись в чёрные плащи, Тедрос и Хорт продолжали свою беседу, а Ума управляла стимфом, не давая ему отстать от верблюда или сбиться с пути.

– Ты на самом деле сломала себе запястье, когда лечила мою ногу? – спросила Агата.

– Если за тобой явится Змей, нельзя, чтобы ты ковыляла как утка хромая. Конечно, заклятие, которое я выбрала, могло взамен твоей ноги сломать что-нибудь мне самой – ногу, руку, а то и что-нибудь похуже, но я решила, что мы с тобой будем лечить друг друга до тех пор, пока у нас не перестанет что-то ломаться.

– Господи, как же мы до всего этого докатились? – вздохнула Агата.

– Ты имеешь в виду, что мы едем на спине вонючего верблюда непонятно куда, вместе с твоим принцем, которому приказано убить тебя, и все Леса охотятся за твоей головой, а за спиной у тебя болтается младенец-маг? Да уж…

Верблюд повернул голову, злобно взглянул на Софи и плюнул в неё сгустком огня. Промахнулся. Огненный шар просвистел у неё над самым ухом.

– Почему в нашей с тобой сказке всё такое вот перекрученное, перекошенное, несуразное?.. Неужели так и должно быть? – простонала Софи.

Она оглянулась, ожидая услышать от своей подруги что-нибудь в её обычной насмешливой манере. Но вместо этого увидела, что Агата испугана. Больше чем испугана. Агги выглядела просто потерянной.

– Нет, я имела в виду, как далеко мы оказались от счастливого конца.

– Мы с тобой были созданы для другой, совершенно другой жизни, Агата, – напомнила ей Софи. – Начнём с самого начала. Август Садер предсказал Школьному директору, что его истинной любовью станет читательница. И злая душа Рафала принялась ждать её, свою любовь. Именно поэтому Рафал и похищал читательниц вроде нас с тобой в этот сказочный мир. Свою настоящую любовь искал. Но Садер солгал ему, потому что знал, что мы с тобой убьём Рафала. Что наша любовь погубит его. После того как Рафал умер, мы решили, что это конец нашей сказки и что этот счастливый финал будет длиться вечно. Верили, потому что этому нас учили все сказки. Добро всегда побеждает! Долго и счастливо – это навсегда! Но наша сказка пошла не по правилам, нарушила все законы. Мы с тобой пробили дырки в старых руслах, по которым всегда текли Добро и Зло. И оказались теперь в новой сказке, где уже недостаточно быть просто добрым . Сториан хочет от нас бо́льшего. Хочет чего-то такого, ради чего готов рискнуть даже собственным существованием. Чтобы победить, мы должны следовать туда, куда нас ведёт сама сказка. За грань Добра и Зла. За грань отношений Человека и Пера. До Конца Концов.

Сидевшая за спиной у Софи Агата притихла, расслабилась, дыхание её сделалось ровным, спокойным.

– До Конца Концов, – повторила она, притронувшись ладонью к плечу подруги.

Эти слова эхом отдались в тёмном лесу.

С неба поплыли струйки сизого дыма и сложились перед Софи в виде послания от Хорта.

«Скажи Агате, чтобы поменялась со мной местами».

– Знаешь, для парня, у которого есть девушка, он ведёт себя просто неприлично, – заметила Софи, разгоняя дым рукой.

– Что заставляет меня удивляться тому, что Николь не бросает его, – сказала Агата. По голосу чувствовалось, что она с удовольствием готова посплетничать немного. Наверное, это отвлекало её от собственных нелёгких мыслей. – Николь очень интересная, смышлёная девочка. Начитанная, как все читатели, что приходят сюда. Нашу с тобой сказку знает, например, назубок, до мельчайших подробностей. Должна же она понимать, что Хорт ни за что от тебя отстать не хочет.

– Но, досконально зная нашу с тобой сказку, она также думает, что Хорт слишком хорош для меня, потому и продолжает оставаться с ним, – ответила Софи. – Ник, она же читательница, как мы с тобой. Выросла на сказках, в которых у ведьм не бывает… э… бойфрендов. По её понятиям, чувства Хорта ко мне неестественны. Она искренне верит, что Хорт достоин девушки лучшей, чем я. Девушки вроде её самой . Считает, что если она останется с ним, Хорт рано или поздно разберётся, что к чему. Увидит, так сказать, свет в конце туннеля. Но это предполагает, что любовь должна быть рациональной. Что когда жизнь загоняет человека в угол, он сердцем делает разумный, «правильный» выбор. Сердцем … Но мы с Хортом слеплены из другого теста. Мы оба не умеем, да и не хотим держать под контролем своё сердце.

– Хм… Интересно, – протянула Агата.

– Что-то не нравится мне, как ты это сказала, подруга.

– Когда мы учились на третьем курсе, Хорт увидел сценку в пруду с рыбками желания. Это когда мы были в убежище у Гиневры. Так вот, рыбки показали ему, что в конце концов ты выйдешь за него замуж. А поскольку, как выясняется, до конца своей сказки мы ещё не добрались…

– Знаю, что это тебя удивит, но я обдумывала такой вариант, Агги, – сказала Софи. – Особенно после того, как Хорт пытался спасти меня от Райена. На какое-то время, пусть даже очень короткое, я вдруг увидела в нём своего принца… Увидела, что наши с ним судьбы могут переплестись… И теперь бывают моменты – и чем дальше, тем чаще, – когда я думаю: «Не упускай этот шанс. Скажи этому хорьку «да». Осчастливь его, а сама будь спокойна и благополучна с этим мягкотелым, по-собачьи преданным подкаблучником, вместо того чтобы вечно связываться со знойными красавцами, которые так и норовят тебе горло перерезать» . А что? По крайней мере, с Хортом я буду знать, что любима. Перестану опасаться, что мой поцелуй с очередным суперменом закончится тем, что он меня ножиком в спину саданёт. – Софи немного помолчала. – Но потом подумаю вот так, подумаю, да и спрошу себя: да что же это за жизнь такая будет? Ни проблем тебе никаких, ни приключений…