Николай Грошев - Пламя войны [СИ]

— Ар! Ар! Тааар!!! — Взревели все пятеро арийцев. Лошадь Кохана встала в дыбы, едва не бросив его наземь. Волы троих арийцев, и ухом не повели. Арагон ехал на лошади, и с ним случилась та же беда, что и с Коханом.

— Нужны другие лошади. — Буркнул Логан, заметив, что Арагон едва не выпал из седла. — Эти годятся только на мясо.

Лошадь Кохана, ушами прясти стала, да пугливо коситься на гиганта — инстинктивно почуяла, что её, возможно, однажды, таки съедят.

На пути к Тобу, последнему городу Сабаса, войско Логана, получило неприятные вести. Их принесли крестьяне, по-прежнему желавшие присоединиться к армии Святого господаря. А после того как часть крестьян, участвовавших в битве за Сабу дезертировала и вернулась домой с золотишком, желающих стало вдвое больше. Теперь уже не только Святой поход против гнёта, в целях его ослабления, заставлял крестьян бросать плуг и идти воевать — те, кто вернулись, по меркам Сабаса, просто сказочно разбогатели. Они-то, эти новые рекруты, и принесли тревожные вести — некий рыцарственный правитель, чьего имени никто не знал, собрал войско на юге Сабаса.

Большей частью войско его состояло из наёмных рот южных замков и разного рода бандитов, крутившихся подле Ганга и на трактах, ведущих в Валлию. По словам крестьян, армия получилась внушительная. Рыцарь платил золотом, и его армия готова была сражаться до конца…, по словам крестьян.

Логан, услышав такое, немедленно развернул свою армию — выпал шанс смыть позор. Он атакует один. Пробьёт строй и тогда его армия вступит в бой, а он, пройдёт через строй врага в полном одиночестве, вырубая широкую просеку. Такое испытание силы, пройти способен не каждый — он способен. Не впервой…, только вот он предпочёл не вспоминать, что подобный финт проворачивал всего дважды. В первый раз едва не лишился головы, чудом выжил и после, едва не помер от потери крови из десятка ран на теле, полученных в той безумной атаке.

А во второй раз, он был не один, а во главе клина из тридцати своих телохранителей, четверо из которых, до сих пор сопровождают его.

Фи. Детали и мелочи. Один раз получилось — получится снова.

А нет — значит, он родится вновь, в теле могучего воина. Бояться совершенно нечего.

Армия двигалась вперёд, стихли разговоры, лица мрачны…, лишь арийцы чему-то радостно улыбаются. Слухи об армии неведомого лорда приходили всё более красочные. К концу второго дня пути, среди крестьян и вовсе укоренилась уверенность, что на службе неведомого рыцаря, есть даже Псы Барга, коих он послал лично, дабы истребить Святого господаря. Каждый вечер, на привале, крестьяне отчаянно молили Приву, что бы она хранила Святого господаря, своими крылами прикрывая его от стрел и копий, да глазу дурного.

Особенно жарко молились вновь прибывшие. Оказывается Святой господарь, всех кормил как на убой — не важно, что большая часть припасов, была взята из кладовых Сабы. Главное, не жадничал, и (!!!) бывало с ними за одним костром пищу вкушал!

Правда, молва народная не сохранила подробных рассказов о том, как это происходило…

Они снова молились. Прива, наверняка, услышит. Главное жарче молиться, чаще…

Спасенье? Рабами в Тара стены вы все ушли! Ик! Хрен Аргхана, королеве Норха в…, ик…

Святой господарь, мертвецки пьяный, рухнул подле костра. Минуты две смотрел на огонь. Вина хлебнул, икнул и оперевшись локтем на одного из притихших крестьян, затянул новую боевую песнь. На этот раз о том, как сыны Аргхана, пленили королеву Норха и каким конкретно способом показывали ей свою силу в баталиях, в коих не используются мечи из стали.

— Радон! Пой со мной! — Воскликнул Логан, повернув голову к тому, на кого локтем опёрся. Нахмурился, увидев, в свете призрачном костра перепуганные серые глаза. Крестьянин рот открыл, посчитав взгляд настойчивым приглашением присоединиться к пению, несмотря на то, что он не Радон. Пару слов прогнусавил, Святой господарь поморщился, отвернулся и, не глядя, ударил тыльной стороной ладони ему по лицу. Крестьянин затих. Только вот кровью булькает — живой значит, дышит он там потихоньку. А король грустно вздохнул, осмотрелся.

— Я где вообще? — Поинтересовался он, но народ смущённо промолчал — вдруг тоже в нос выхватишь? Лучше не отсвечивать. — А! Тут останусь. — Решил Логан.

Вина выпил, пару песен спел, кувшин кончился и король вырубился.

Но по факту — да, небывалое дело. Рыцарственный правитель, пил, ел и песни пел, рядом с крестьянами Сабаса, подле общего бивуачного костра…, а детали эти — да кому они нужны?

К исходу четвёртого дня, армия вышла на возделанное поле и за ним, на зелёном холме, обнаружили ту самую армию.

Логан взвыл как раненный бык и пинком погнал вола в галоп.

А как добрался до холма, спрыгнул наземь и взвыл пуще прежнего.

На холме лежали припухшие, посиневшие и кое-где подранные волками, люди. Рыцарь, с коего не сняли доспехи, его воины в кожаных панцирях и куча сломанного оружия.

— Зря он золотом платил. — Проворчал Радон, наблюдая, как король в бешенстве мечется по холму.

— Зря. — Согласился Марс. И приподнявшись, сделал знак армии — разворот, битвы не будет.

Увы, армия рыцаря решила, что лучше синица в руках, чем журавль в небе.

Рыцарю перерезали глотку, золото забрали и разбежались.

Армия, повернула к Тобу. Торговому узлу Сабаса, Городу Портов, как его иногда называли.

Теперь ситуация поменялась строго наоборот — вся армия была в приподнятом настроении, а арийцы смурнее грозовой тучи. У них отобрали шанс сразиться с сильным врагом — форменное свинство. Будут ли защитники Тобу, достойны их мечей? Эх, что-то сомнительно…

Путь предстоял примерно такой же, как от Салира до Сабы, и по законам войны, требовалось совершить мощный марш-бросок, осадить Тобу и взять его в кратчайшие сроки, что бы остатки вражеских войск, не успели организовать достойной обороны. Ведь в Сабу пришли далеко не все рыцари. Кто-то не успел, кто-то не поверил, что армия варвара из Орхуса, способна взять настолько хорошо укреплённый город, не имея при себе даже обычных таранов. А были и те правители, резиденции коих, армия Логана застала брошенными. Собственно почти все рыцарственные правители, на территориях между Орхусом и Сабой, бежали, бросив свои крошечные замки, роскошные усадьбы или просто домики, украшенные без всякого вкуса и фантазии — да, рыцарственные правители, жили по-разному. Видимо, потому что, сословие это состояло из людей различного происхождения. Уроженцы Сабаса, самые знатные, могущественные и влиятельные, предпочитали селиться поближе к Сабе или вовсе постоянно жить в столице, оставив свои земли под управлением старосты самой большой из своих деревень. Остальные обитали дальше от столицы, дальше от трона, интриг и королевской милости. И большая их часть, на время смуты, свои земли покинули. Какие-то нашли укрытие в Сабе и погибли в битве на её улицах, вместе со своими отрядами. Которые, в зависимости от достатка рыцаря, насчитывали от десятка до нескольких тысяч мечей. Учитывая примерное количество павших на улицах Сабы, там не могли находиться все рыцари Сабаса. То есть, либо там собрались все мелкоземельные рыцари, со всех уголков страны, либо оборону держали два-три самых богатых и влиятельных рыцарственных правителя. Куда делись остальные? Судя по всему, отступили. Одного вот удалось найти — неудачно собрал армию из висельников и лишился жизни.