Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

К дому арийца, пришло пол села. Они требовали мужа Шсти, прилюдно избить её палкой и навсегда отобрать у неё нож.

Шсти, дрожа от страха, вышла на улицу, проскользнув мимо мужа. Она остановилась в паре метров от дома и замерла там, сжав кулаки. Тяжёлый взгляд арийца сверлил её спину. Шсти обернулась и кивнула ему — она была готова. Несмотря на страх, девушка принимала требуемую кару. Ариец перестал хмуриться, он довольно улыбнулся, чем вызвал удивление на лице девушки и одобрительный шёпоток среди людей Шеди — они решили, что он сейчас и, правда, будет бить свою жену палкой.

Словно арийский прославленный воитель, мог потерять лицо, таким идиотским способом!

Он радовался по иной причине. Последнее время, его мучила мысль, что он, вроде как муж женщины, которая, возможно, позорит его. Не теряет ли он лица, продолжая оставаться мужем Шсти? Достойна ли эта смуглянка, зваться женой сына Славного города? Сейчас, увидев её страх, ариец помрачнел, вдруг подумав, что всё-таки потерял лицо — она слабая. Но она повернулась и, несмотря на ужас, решительно кивнула. Шсти была столь же храбра, как дочери сынов Тара!

— Все, — ариец вышел перед Шсти и очертил мечом полукруг, — кто хочет наказания для Шсти, могут сейчас и здесь, доказать своё право, требовать этого от меня.

— Таков обычай! — Крикнули из толпы.

— Обычай просто звук слов. — Ариец поднял меч к плечу, положив левую ладонь на правую, сжимавшую рукоять. — Он ничто без силы, которая может доказать его необходимость. Без сильных воинов, способных сталью доказать свои права на обычай, обычай просто звук от слов.

Народ заголосил, понеслись разные слова, оскорбительные иногда…, в общем, говорить ариец больше не мог. Лицо покрыло краской, он начал фыркать и тихо взрыкивать. Шсти, сглотнув, поспешно отступила к домику. Люди Шеди замолчали, словно им всем разом перекрыли кислород.

Так молча, они простояли минуты две, а потом самые ярые сторонники наказания Шсти, стоявшие в первых рядах, вдруг обнаружили, что толпа за их спинами поредела. Прошла ещё минута и от толпы остались лишь воспоминания. Больше никто не требовал наказать девушку.

А она, вдруг ощутив к своему новому мужу что-то вроде благодарности и теплоты, всего через пару дней после сего случая, засыпала в слезах, иногда в бессильном гневе стуча кулачками по кровати — Арагон не видел ничего плохого в том, что бы спать ещё и с рабынями. Она так и не привыкла. А ариец так и не воспылал к ней чувствами, выходящими за рамки обязанностей сына Тара, к своей законной супруге. Их союз распался в Орхусе, по просьбе Шсти.

Правда, у Шеди было не принято разводиться и вопрос сей, она подняла случайно, однажды проплакав непрерывно весь день. Ариец, предложил ей расторгнуть их, так сказать, брак. Нарушать обычаи Шеди ей было не впервой, так что Шсти с радостью приняла предложение. И даже приготовилась прихватить детей и покинуть огромное село вокруг крепости. Однако оказалось, что при расторжении таких отношений, воин был обязан оставить недовольной им жене достаточно, что бы она прожила и без нового мужа. Правда, для этого требовалось согласие отца девушки или согласие его первой жены, главенствующей в его доме, если он находился в дальнем походе. А так же, разрешение короля. С первым проблем не возникло — отец девушки не был сыном Тара, его слово роли не играло, а Логан просто пожал плечами. Требовалось так же и согласие мужа, воина Тара. И Арагон не был против — она так и не понесла, особых чувств не появилось, так что он не видел смысла в союзе с Шсти.

Правда, рабов она, в конце концов, освободила и пожелала им удачи.

Бедные сабасцы три дня выли у ворот её домика, прося госпожу о снисхождении. В общем, пришлось всем троим пройти неприятную процедуру с получением знака Свободных. Шсти с тех пор платила им по два медяка за месяц работы в её хозяйстве — меньше чем платили слугам в самых бедных уголках Империи, но они были рады и этому. В Сабасе, крестьянам зачастую платили только ударом кулака в нос или плетью по хребту.

Ещё не утихли страсти с бунтом Шсти против традиций Шеди, как село потрясли два новых известия. Смущённая, до крайности напуганная и, в тоже время, довольная, Шсти появилась в селе в дорогом атласном платье, расшитом серебряными нитями — ариец принёс это из своего одиночного похода. Женщины едва не попытались избить её палками, да вовремя приметили, что кинжал арийца, всё там же, на поясе Шсти. Только теперь покоится в ножнах на животе, инкрустированных брильянтами. Никого не заботило, что посреди посёлка, в своём богатом одеянии имперской модницы, Шсти выглядит смешно. Всех взбесило то, что она вообще нацепила такие одежды. Одна из женщин потребовала объяснений. Конкретно обескураженная своим триумфальным выходом, Шсти всё объяснила сбивчивым срывающимся голосом. Оказывается, во всём опять виноват этот непоседливый чужак! Он подарил ей десяток платьев, велел выбрать одно и надеть.

Народ роптал дня три, пока не вернулся отряд воинов. И тут ропот вдруг стих, а на дом арийца отныне поглядывали с мистическим ужасом и небывалым уважением — воины принесли известия о том, откуда у арийца рабы, богатые одежды и где он шлялся две недели.

История показалась им настолько фантастичной, что даже наличие рабов не смогло бы изменить их мнение. Но эти платья Шсти — она вошла во вкус и теперь каждый день надевала новое платье. Арийцу попытались было намекнуть, что Шеди не приносят этого в свой дом, все такие «мерзости» они продают в Мэлоне или в Пуще и в дом приносят только золото. А ещё лучше, сразу потратить его на полезные вещи, ещё там, в городах. Ариец послал всех скопом на корм воронам.

Последней каплей, едва не стал юноша раб. Его отправили чистить хлев со свиньями в рубашке из тонкого хлопка, с бархатной вышивкой на плечах. Раба немедленно допросили — рубашку велел носить господарь рыцарственный правитель Арагон и пошутил ещё, сказав, что рубашка теперь принадлежит ему, рабу. Юноше и в голову не пришло, что воин так показывал всем и каждому, что он настолько удачливый воин, что может даже рабов одевать богато. Так что рубашку парень берёг и тщательно чистил, часто надевая поверх неё накидку из грубого хлопка, чтобы не попачкать господареву рубашку. Как-то господарь рыцарственный правитель в Сабасе, так уже шутил с ним, так что тут юноша не купился. Ему тогда сюртук с манжетами господарь подарил, а когда он его порвал, велел юношу выпороть, потому как рубашку ту, юноша, дескать, украл. В общем, он её старался не портить, чтоб не гневить господаря Арагона.

Так он с ней бережно обращался, что потом её его сын ещё носил.

Не миновать бы беды, да вернулись воины с фантастическим рассказом.