Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

Рыцари остановились метрах в пяти и один, тот, у которого шлем украшала корона, проехал ещё метра три вперёд, остановил коня. С минуту так стоял, а потом снял шлем и вновь замер, злобным взглядом изучая лица своих противников. Довольно интересное лицо у него — короткие чёрные волосы, пострижены так, что открывают лоб полностью. Высокий, над густыми бровями длинный рваный шрам, непонятно чем нанесённый. Возможно, его нанёс даже не клинок, а магия или это вовсе ожог. На щеке шрам от лезвия меча. На носу явно от кинжала. Глаза холодные, злые, в них такой лёд, какой порой встречается в глазах опытных убийц.

Этот рыцарь невольно вызывал уважение.

— Алеран, король Сабаса. — Представился рыцарь, слегка хрипловатым басом.

— Логан, король Славного города Тара. — Шагнув к коннику, сообщил Логан.

— Никогда не слышал о таком. — Презрительно скривив губы, сказал Алеран.

— До вчерашнего дня ничего не знал о существовании этой страны. — Логан широким жестом указал на всю округу разом. Презрительная гримаса на лице Алерана сменилась выражением злобным, глаза блеснули яростью. Почему-то, эти слова очень сильно его задели.

— Я даю вам шанс сохранить свои жизни. — Король Сабаса махнул дланью закованной в металл, указывая на стены крепости за спинами арийцев. — Оставьте Орхус, сложите оружие, и вы получите возможность искупить свою вину, работой в портах Саба.

— Мы не умеем работать, и не любим цепи. — Хищно оскалился Логан.

— Тогда готовьтесь к штурму. — Пожав плечами, сообщил Алеран. Доспехи от этого движения звякнули, и опытный слух арийцев сообщил, что наплечники подогнаны плохо, трутся о панцирь, что способно стеснить движения непосредственно в бою. Они были несколько разочарованы, о чём сообщили глухим ворчанием. Несколько слов из этого ворчания, Алеран сумел разобрать.

— Что? — Брови воина взлетели вверх, а злобу во взгляде потеснило удивление.

— Твой доспех не продать за хорошую цену. — Повторил Логан слова разочарованного Домена. С усмешкой добавил от себя. — Даже если аккуратно снять его с твоего трупа, он не будет стоить больше двадцати золотых монет Империи.

— Он стоил 50… - Как-то на автопилоте сказал Алеран. Зря. Все пятеро заржали так, что кони рыцарей недоумённо фыркая, попятились.

— Орхус принадлежит нам. — Не давая опомниться несколько ошеломлённым рыцарям, проговорил ариец. — Мы взяли крепость в честной битве, взяли мечом. Орхус — наш трофей.

— Глупцы. — После полуминутной паузы, произнёс король Сабаса. — Вам не удержать город. Две сотни ваших бойцов против моей армии? Это больше похоже на шутку!

Арийцы переглянулись. Ошеломлённо и было начали ворчать, собираясь озвучить истинное количество мечей в отряде Логана, но король поднял руку и, оскалив зубы, тихо зарычал на своих воинов. Все четверо тут же замолкли. Даже тот гигант с белой маской на лице…

В обще, Алеран и его рыцари часто сражались. Они бились с кочевниками из степей за водной гладью Лакри. Сражались с пиратами, неизвестно откуда приходившими к берегам Сабаса. Сталкивались с охотниками Кейлита, с бандитами — в общем, с кем только не сражались. Но ещё не видели что бы король, своих приближённых (а кто ещё мог сопровождать короля, на таких переговорах?), призывал к порядку звериным рычанием и оскалом зубов.

Две сотни — так сообщили выжившие защитники Орхуса. Собственно, один называл цифру в 300 мечей, другой в 400, некоторые говорили о сотне воинов, свирепых как боевые коты Кейлита и владеющих оружием как рыцари Сабаса. Выслушав всех, король пришёл к выводу, что Орхус атакован двумя сотнями отборных рубак. Среди которых, вероятно был маг — описание момента, когда разбили ворота крепости, наводило на такие мысли. Из выживших лично никто не видел как пали ворота, только слышали громкий грохот, словно от грозы. Если бы тараном их разбивали, сие затянулось бы надолго, и рассказ выживших был бы полнее, а так получалось, что ворота разнесли мгновенно одним ударом. На такое способны только колдуны.

Алеран поднял свою личную, регулярную армию. И двинулся на Орхус, полагая, что, возможно, две сотни рубак — арьергард, более крупных сил. До того, как они придут, крепость необходимо вернуть. Если он ошибается и кроме этих двух сотен, больше никого нет, то, возможно, хватит одного вида его войска, что бы заставить противника сложить оружие…, теперь, после того как «король» обрычал своих ближайших сподвижников, он в том уверен уже не был. Если захватчики успели восстановить ворота, штурм Орхуса может затянуться. Даже две сотни, способны долго оборонять крепость.

— Суб. — Логан с усмешкой кивнул парню. — Только не убивай, просто покажи.

Ледяной воин, за всё это время ни разу не пошевелившийся, уроженцам Сабаса вовсе показавшийся каким-то чудаковато выряженным слугой или оруженосцем, поднял ладонь к лицу. Пальцы легли на ледяную маску. С хрустом она отошла от подбородка, он бросил её наземь. С хрустальным звоном маска разбилась на тысячи кусочков. Теперь стало ясно, что это не какой-то чудной материал, выглядевший подобно льду, что это на самом деле кусок замёрзшей воды. Ладонь вновь легла на лицо, закрыв губы, подбородок. Из-под пальцев парня брызнул белесый дымок, в нём появились синеватые язычки, на рыцарей пахнуло жгучим морозом и, с хрустом, этот колдовской дым застыл. На лице худого крепкого парня, вновь, преломляя лучики солнечного света, красовалась ледяная маска.

— Одному магу не устоять пред двумя тысячами воинов. — Снисходительно улыбнулся Алеран, почему-то, не особо впечатлённый сим маленьким колдовством. — Кроме того, у нас есть свой маг.

Повисло молчание. Логан хмурился, испепеляя рыцарей злобным прищуром. Затея с «напугать», потерпела фиаско. Он не ожидал такого ответа и такой реакции. Что делать?

— Алеран. — Рявкнул ариец, когда рыцарь начал разворачивать лошадь. — Твои воины слабы.

— Мы вскоре узнаем, так ли это. — Снисходительной улыбкой ответил король Сабаса.

— Позорно прятаться за их спинами, если в твоих руках меч.

Реакция короля Сабаса, оказалась несколько неожиданной. Учитывая местность. В споре двух Предводителей Тара, такая фраза, достигла бы как раз того эффекта, что и получился, но тут…

Алеран замер, спина короля выпрямилась, подбородок взлетел вверх, и он послал оппоненту холодный взгляд. Рука легла на рукоять одноручного меча.

— Что ты хочешь сказать? — Буквально прорычал Алеран.

— Что ты трусливее своего коня! — Ощерившись в улыбке, заявил ариец. — Ты не сможешь выйти против Предводителя своего врага, пока жив хоть один из твоих воинов, с достаточно широкой спиной, за которой ты можешь спрятаться!

Четверо арийцев громко рассмеялись, напугав лошадей. Всё-таки, они были обучены хуже, чем арийские скакуны, вон, один попятился так, что чуть седока не сбросил.