Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

Тушу Марс утащил подальше в лес и разделал, используя кинжал, прихваченный из Орхуса. Потом развёл костёр, впервые за весь свой путь, да изжарил кусок покрупнее. Поставил на вертел второй кусок и отправился собирать дикие клубни — с ними повкуснее будет. Съел оба куска. Туша не особо уменьшилась. Бросать не хотелось. Отрезал ещё кусок, зажарил, съел. Сморило в сон.

Утром отогнал от туши маленьких клыкастых тварей, чем-то напоминавших древесных котов и зажарил ещё кусок, покрупнее. Туша, вроде, начала уменьшаться.

В путь он двинулся только через два дня, так и не сумев съесть всё мясо. Примерно треть пришлось бросить — оно начало несъедобно пахнуть. Зато наелся он за эти два дня на неделю вперёд. Теперь даже если поголодать придётся, он сможет сохранять силы столько времени, сколько потребуется. Кстати, у этого непонятно тура, мясо оказалось довольно вкусным. Много нежнее чем у диких и мягче чем у одомашненных.

Хороший тур. Хоть и издаёт неправильные звуки, и шерсть нормальная на нём не растёт.

До берега Девона, густо заросшего лесом, он добрался без приключений. В пути снова охотился только раз и из собственных запасов ничего не потратил.

Медленную, глубокую реку, Марс переплыл. Сумка с мелкими полезными вещами, вроде верёвочек, коими связывали пальцы умершего воина, дабы оружие из них не выпало, а так же сумка с золотом, особо не помешали. Могучий воин, рассекал спокойную воду реки, подобно фрегату, рассекающему океанские волны. В прямом смысле — от взмахов рук арийца волны поднимались такие, что сию переправу, достойно было бы увековечить в камне.

Вода тёплая, чистая, плыть там было даже приятно. Добравшись до противоположного берега, Марс выбрался на участок более-менее свободный от корневищ и тонких ивовых зарослей. Ещё раз к воде присмотрелся, набрал в ладонь, понюхал. Прикинул, есть ли тут где города, кроме Кельта. Вроде, нету. Значит, реку люди загадить ещё не успели. Попробовал воду на вкус. Намочил губы и облизнул их. Нормальная вода. Ариец разделся, аккуратно сложил вещи на травянистой кочке. Туда же положил меч. Нож ухватил за рукоять, наклонился над водой и с силой вогнал его в берег, примерно на полметра под водой — в случае чего, он безоружным не останется. После чего с удовольствием нырнул в воду. Плавал минут двадцать. В основном, что бы размять мышцы, да свои старые кости. Грязь и пот, смываются быстро, а вот гибкость к телу, в воде приходит не сразу. Тут нужно хорошо руками помахать. Когда счёл, что достаточно размялся, выбрался обратно на берег. Вещи никто не тронул, ни зверя, ни человека, ни магии какой, вблизи не ощущается.

Через несколько минут ариец вновь пробирался через лес. В этот раз он кончился неожиданно быстро. И на опушке так же не оказалось молодой поросли. В этот раз он, прежде всего, внимательно осмотрел землю. Следов не нашёл, люди тут давно не появлялись. Зато обнаружил след от мотыги. Довольно старый, одиночный, просто ямка. След оставил не крестьянин обрабатывающий землю. Кто-то вырыл отсюда молодое деревце, срубив ещё слабый корень.

Если он не сбился с пути, то к закату второго дня, по лугам и полям, он доберётся до стен Кельта, полупортового города Валлийских земель. Кроме наёмных рот, несущих там стражу, имелась у него ещё одна особенность, широко известная Катхену. Само расположение этого большого города и отсутствие городских стен — тут впрочем, слухи не были достаточно точны. Сия удивительная достопримечательность, таковой казалась лишь человеку неопытному в вопросах военных. Обыватель, купец, услышав о такой интересности как отсутствие стен, поражался безрассудству жителей или спрашивал о количестве войск постоянно обитающих в городе или рядом с ним. Логан, услышав от Анталии об этой детали, в первую очередь, спросил, есть ли в Кельте земляной вал, ров или засека, заполненная «земляными ловушками» — что это такое он не объяснил, а вампир не спросила. И ответить на этот вопрос она тоже не смогла. Занимаясь сбором сведений, она, как и купец, прежде всего, спросила о количестве наёмных рот, охранявших Кельт. Как Марс, вскоре выяснил, отсутствие стены, являлось не достопримечательностью, а лишь показателем необразованности катхенцев. По мнению арийцев, только абсолютный дикарь не знал что земляной вал, находящийся под охраной смешанного войска, с большим количеством лучников, ничем не хуже высокой каменной стены. Разве что строить его дешевле, а охранять дороже, чем стену.

Через несколько дней Марс воочию убедится, что Кельт, надёжно защищён как раз таким валом.

Главной же особенностью, несколько удивившей арийцев, являлась планировка города. Согласно сведениям Анталии, Кельт представлял собой вытянутый неровный овал, одним концом коего был громадный порт и припортовые постройки — там же располагались кабаки, таверны и прочие заведения, считавшиеся в Валлии «Барговскими» местами.

В середине обитал народ, а верх этого овала занимали храмы и сами монахи. Они с этими ребятами уже сталкивались и следующая новость о Кельте, не вызвала вопросов. Судя по слухам, часть города, занимаемая жильём самих монахов, являлась самой нищей. Там брать вообще нечего было. Аскетизм валлийских монахов выходил далеко за пределы разумного. Но вот храмы! Там поживиться было чем. Достаточно вспомнить храм, ограбленный ими на границах имперской провинции Пир. А если бы забыли — те же слухи расписывали храмы главного божества Валлии Каила, как воплощение богатства, роскоши и всяческих излишеств, в виде драгоценных камней, золота, да одеяний служителей, не являющихся послушниками или монахами.

Но как-то никто не подумал о том, что бы разузнать об обычаях, жизни крестьян и прочих несущественных деталях. Прежде всего, Логан интересовался будущими направлениями для военных действий — Тар без богатых городов и сильных противников, становится слаб…, то есть, Орхус…

Впрочем, для пятерых сынов Тара, крепость Орхус, стала примерно тем же, чем для легендарного Аргхана, являлся крошечный и кривобокий каменный бастион посреди равнин, впоследствии не раз перестроенный и, позже, превратившийся в Королевский Дворец.

Орхус, кстати, выглядел куда элегантнее королевского Дворца Славного города Тара.

Марс двигался быстрым шагом — бежать не хотелось. Только-только вымылся. Потом весь провоняет, пылью вымажется…, тут правда трава везде, но всё равно. Поскользнётся, вымажется точно. А спешить особо некуда. Логан не определил сроков, нужно просто выполнить задачу, максимально быстро, но без фанатизма. Он и выполняет.

Луга изменились к вечеру. Вздыбились холмами, кое-где появились овражки. Тут он похвалил себя за предусмотрительность. По такой местности бегать опасно, ноги можно поломать.