Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

Жаль, рабов Логан брать запретил. Да, впрочем, он прав. С рабами, они не смогут уйти из Валлии быстро, а уж лес пересечь и подавно. А сделать это надо быстро, что б ни вывести погоню на Орхус. Крепость пока слишком слаба, что бы отражать атаку сколько-нибудь крупной армии. Да и короля Алерана они подставят с такой войной. После заключения договора о сдаче Орхуса, момент с военными действиями, со стороны новых владельцев крепости, обсуждался отдельно и очень подробно. Не сказать, что арийцы со всем были согласны и всему порадовались. Но разумность принятых решений понимали. К тому же, высказывали их не безусые юнцы, об этом говорили два прославленных Предводителя. Алеран — в Таре он, скорее всего, не поднялся бы выше права на сбор тысячи воинов. Право то, ведь ни милостью короля являлось и не на бумаге писалось. За кем пошла тысяча, тот и получал такое право. В сущности, сначала право на тысячу воинов, подтверждалось самими этими воинами, а уже после признавалось за Предводителем всеми воинами Тара. И такой Предводитель, после того как сумел собрать тысячу, получал соответствующее уважение от всех воинов. За Алераном немногие пошли бы — хлипковат он, хоть и отчаянно храбр.

И ещё говорил о том Логан — король, а не просто Предводитель.

В основном всё сводилось к простому понятию — военные компании Логана (так их вежливо назвал Алеран, хотя оба понимали, что речь идёт о грабительских набегах, на всех ближайших соседей и купеческие караваны), к Орхусу, привести не должны. А если приведут, арийцы обязуются стоять насмерть, исключительно своими силами. По этому пункту даже Логан не сразу понял, о чём речь — когда Алеран пояснил, все пятеро оскорблённо замолчали минуты на две. Если бы Алеран не дрался так стойко, так достойно с королём арийцев, после тех слов, получил бы он мечом по шее. Когда смогли пережить оскорбление (Алеран так и не понял, что невольно очень грязно оскорбил арийцев), заверили его, что помощи у Сабаса, они ни за что не попросят и отстоят крепость сами, при любом раскладе сил и любых обстоятельствах…

— Как ты посмел!!! — Взвыл, наконец, старик.

— Есть хочу. — Марс, счёл возможным и не позорным, объяснить сие, слишком впечатлительным людям. К тому же он не понимал в чём дело. Пока не разберётся, лучше вести себя хорошо. И он вроде бы, ничего такого предосудительного ещё не натворил. Так что с селянами творится?

— Подношение Каилу есть нельзя!!! — Взвыл старик, размахивая руками в пяти метрах от арийца. Подходить ближе он опасался. Всё-таки, здоровый очень этот человек и меч у него на поясе.

— Кому? — Марс кивком показал на мужика за спиной. — Ему что ли?

— Каил Вседержавный! Громовержец!!! — Мужик осенил себя волнистым жестом. Как будто ползущую змею нарисовал…, Марс ухмыльнулся. Забавно смотрится.

— Богохульник! — Вперив в воина мозолистый палец, взвыл старик.

Марс доел плоды. Поставил глиняную тарелку на место, сытно рыгнул, за вторую взялся. Люди ахнули и отпрянули в ужасе, зажимая рты ладонями. А их, кстати, больше становится. Вон, пара мужиков с деревянными вилами подошли. Один с цепом, для отбоя зерна — металлический цеп-то.

Ариец поднёс очищенный, варёный плод ко рту, но не съел его. Рука замерла и он с деланным сомнением, повернул голову.

— Слышь мужик, Каил или как тебя там, ты не против? — Мужик не ответил. Так же гордо смотрит на холмы. Марс пожал плечами и повернулся к селянам. — Он не против.

Зубы арийца врезались в сочный плод. Стал жевать, негромко чавкая.

— Ты осквернил святилище Каила нечестивец! — Не унимался старик. Марс взял один плод, прицелился и запустил им в крикуна. Попал точно в морщинистый лоб. — Ай!

— Попить принеси. В горле пересохло. — Марс откусил от плода и задумчиво нахмурившись, добавил, глядя на ошеломлённого и, видимо, онемевшего старика. — Вина только принести. Негоже воду пить с такой доброй пищей. — Поморщился, видя, что люди всё ещё в ступоре и, отчего-то, слишком уж долго испытывают страх. Будто ждут, что сейчас статуя оживёт, свернёт ему шею и за них примется. Странные они. Ну как кусок камня может ожить?..

Марсу припомнились кое-какие древние сказки о Големах. Если маг какой тут поработал, то кто знает, может и правда оживёт. Он с опаской покосился на статую. Вроде стоит, как и раньше.

На всякий случай пересел наземь, что бы краем глаза видеть статую. Тут, даже любопытно стало. И появился некоторый азарт. Что если и правда оживёт?

Големов Марс ещё не убивал.

Увы, так этот камень и не ожил. И крестьяне расходиться не пожелали. Пока он наелся, вся деревня собралась. Страх начал переходить в гнев, кто-то заорал что нечестивца:

— …вилами по пузени его гадину такую!

Так. Погостил, пора и честь знать. Марс вытер ладони о штаны, похлопал себя по полному животу, пояс ослабил и с интересом воззрился на медленно раскачивающуюся толпу.

Пусть живут или подождать, пока смелости наберутся и сразиться с селянами?

Немного чести будет в этой резне. А что ещё тут может получиться? Один ариец против всего-то полусотни мужчин, да сотни полторы баб, стариков и детей. Не равная будет битва.

Им нужно ещё мужчин тридцать хотя бы, что бы уравнять силы.

А ждать пока они пригласят подкрепления из соседних деревень, монахов или наёмников из Кельта, ему резона нет. Он должен привести роту в Орхус как можно скорее. А ведь ещё нужно время, что бы выяснить, какие роты недовольны своим положением, какие хуже, какие лучше, в общем, прицениться надо. И не прогадать с наёмниками. Нужны хотя бы такие, какие защищали Орхус от атаки арийцев. Со временем, станут лучше — потихоньку сами их и обучат.

Марс было шагнул прочь, да что-то остановило. Он вновь посмотрел на толпу, пытавшуюся почерпнуть храбрости в собственной численности. Вот-вот кинутся с вилами. Всё равно боятся. Хотя он и один. Марс прищурился и вновь осмотрел толпу. Разочарованно вздохнул — страх неподдельный. Лесорубов, да и топоров не видно. Битва со слабым противником — тоже битва. Но у него есть важное дело. В этой ситуации, он не теряет своего лица, независимо от принятого решения. Можно напасть — даже слабый имеет право попытаться доказать достойно, что он жил не зря, доказать, что он заслужил погребального костра и новой жизни в теле сильного мужчины. Можно повернуться и отправиться дальше — он гораздо сильнее своего противника, значит, он вправе поступить так, как посчитает нужным. В том, что он один, гораздо сильнее всей этой деревеньки, Марс не сомневался ни капли.

Но селяне явно выражают своё желание скрестить с ним оружие. Просто уйти…, как-то это неправильно. Ему потребовалось несколько минут, что бы найти решение, которое не лишит его лица и которое согласуется с несколько путанной моралью сынов Тара.