Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

Марс подошёл достаточно близко, что бы разглядеть мужика в деталях. Волосы чёрные, рубашка у него всё же не такая как у всех — рукава обрезаны, мускулистые руки наружу торчат. Профиль мужественный, лоб высокий. Да и сам он, пожалуй, с Домена ростом.

Видимо, местный Голова. Или лорд, вышедший проконтролировать своих крестьян лично…

Хм, тут лордов водиться не должно. Империя подчинила Валлию, но не настолько, что бы лишить монахов их многовековой власти. Так кто же это такой?

Шагах в десяти от мужика, Марс изумлённо вскинул брови и ускорил шаг. Подошёл вплотную — так и есть! Перед ним статуя мускулистого мужика в полный рост! На пьедестале — круглый тот камень, он и есть. Хм. И под этим камнем, всякая всячина лежит. Стебли какие-то, клубни…

На памятник павшему герою или ныне правящему лорду, не похоже. Сам по себе мужик, довольно странный. Одежда эта льняная. Да и сделан он очень искусно. Чёрные волосы, все выступающие части изображающие плоть, телесного цвета, и это ни краска.

Марс задумчиво поскрёб затылок. Ему вдруг жутко любопытно стало. Взял нож и попробовал отколупнуть кусочек камня из локтя. Вдруг всё-таки краска такая особая?

Локоть мужика-статуи колупался плохо. Марс дважды ругнулся. Запнулся о пьедестал и, вновь ругнувшись, влез на него, наступив мужику на ногу. Неудобно как-то. Опёрся ногой о складки каменных штанов истукана, локоть одной руки закинул ему на плечо и попробовал ещё раз колупнуть неподатливый камень. Нож соскользнул, чуть сам себе в ногу не воткнул. А на локте мужика ни царапины! Марс вывернул голову и послал гордому лицу, злобный взгляд. Назвал статую нехорошим словом и снова попытался колупнуть камень, но в другом месте, там, где неизвестный скульптор, изобразил белую льняную куртку.

Тут-то и почувствовал взгляд. Очень настойчивый, пронизывающий.

Огляделся и замер с ножом, занесённым над крепким плечом истукана — на него смотрело с десяток крестьян, выпучив глаза и открыв рты в немом возгласе удивления…, или ужаса? Очень они бледные все, не понять так сразу.

— Пошли прочь! — Рыкнул он селянам. Не реагируют. Обнял голову статуи рукой, так что нос зарылся в подмышку, подтянулся повыше, ногу упёр в ту же каменную складку и как рявкнет:

— А ну работать земляные черви!!!

Сработало. Разом разбежались, осеняя себя каким-то волнистым движением и лопоча что-то непонятное. Марс плюнул наземь и снова попробовал камень на прочность — бесполезно. Словно из гранита сделан, а на ощупь совсем не гранит!

Воин спрыгнул наземь, случайно затоптав несколько клубней. Восхищённо присвистнув, вновь глянул на статую. Да стенам из такого камня, не страшен никакой таран, никакая катапульта! И зачем такой ценный материал переводят на всякие глупые фигурки? Дикарская страна.

Есть масса куда более полезных способов использовать такой, практически бесценный строительный материал. Надо бы узнать, откуда привозят этот камень…, взгляд арийца упал на разложенные у пьедестала клубни. Вроде он знает их. Поднял пару, откусил. Вроде, съедобно.

— Ааааа!!! — Заорал за спиной человек, который топал по земле, словно пьяный мечник Норха. Марс не оборачивался, уплетая кем-то заботливо приготовленные кушанья. Ну а что с ними делать, если хозяин их бросил здесь без присмотра? Бросил, значит, ему они не нужны. А Марс голоден. К тому же, вся еда мытая, в чашках стоит. Будто для голодного путника приготовили!

Так и быть, ариец важно кивнул крестьянским домиком — он примет эту пищу.

Присел, обтёр ладони о штаны и начал со знакомых ему блюд.

Воин от вопля подавился и, кашляя, обернулся. Причём пока оборачивался, глаза успели налиться кровью — это же надо так подло испортить обед! Такому прощенья быть не может, ежели орал за спиной не ариец, а ариец, увидев, что собрат кушает, так орать бы не стал точно. Значит, кому-то сейчас не поздоровится. Впрочем, этот грубиян, ещё может спасти себя от разбитого лица или клинка в глотке — если уберётся бегом и немедленно, пока пожилой воин, ещё не насытился и не желает бегать за ним по всей деревне, тем создавая проблемы своему пищеварению.

Однако за спиной собралась целая толпа. Понятно, почему так громко топал и почему, ему всё время казалось, что хрустящие клубни сиреневого цвета, хрустят как-то неправильно — это просто два десятка ног мяли траву ногами, обутыми в кожаные сандалии. Некоторые в деревянные обуты.

— Ррр. — Сказал Марс, откусывая от хрустящего клубня. Теперь, посмотрев на белые, ошалелые лица селян, он передумал сразу бить крикуна. Он зайдёт на обратном пути, когда закончит свою миссию. Зайдёт один, оставив наёмников в холмах. И пусть эти селяне, либо доказывают в бою, своё право жить невозбранно или откупаются от гнева его меча!

Предпочтительно что бы откупились — вести наёмников в Орхус, голодом, вряд ли получится. А столько золота, что бы ещё и еды в дорогу взять, у него просто нет. Собственно, он и брал с расчётом только на наём роты. Изначально планируя, что возвращаться будет не прямым путём. Роту нужно будет проверить в деле, да и самому неплохо бы размяться. И опять же, это позволит обеспечить роту едой на время пути и трофеями, что должно подстегнуть их интерес к новой службе. Где-то можно сделать исключения. Там где взять практически нечего, кроме еды в дорогу.

— Что надо? — Прожевав клубень, проворчал Марс.

От толпы отделился худой, бородатый старик и, потрясая руками, что-то попытался сказать.

Марс закинул в рот остатки клубня. Прожевал, наблюдая за конвульсиями селянина. Вроде мычать начал. Таким темпом, минуты через две речь к нему вернётся. Ариец отвернулся, взял целиком чашку с хрустящими клубнями, на пьедестал присел и стал, не спеша, есть, лениво наблюдая за смешным селянином. Гнев его быстро покидал — покормили, насмешили, чего на них злиться? Пусть их. На обратно пути ограбит несильно, да и ладно. Всё равно так и собирался сделать. Пока кушал и боролся с улыбкой, просящейся на лицо, окинул взглядом других селян. Прежде всего, посмотрел на мужчин. Улыбку победил без проблем — все они угловатые, мышцы короткие, раздутые, привычные к плугу, а вовсе не к мечу. Может, среди них есть хорошие топорщики? Их так легко не опознаешь. Они в плане мускулатуры, на селян похожи, разве что гораздо крепче, мышцы жёстче, плечи пошире. Но даже если есть просто лесорубы — хорошо. При желании они способны стать опасными противниками. Топор не меч. Имея минимум навыка и две извилины, с ним можно выходить на бой, получив некоторый шанс победить.

Впрочем, вряд ли тут есть даже топорщики. А жаль. Взять откуп с этой деревни после хорошей битвы, было бы куда лучше. Кстати, из юношей могли бы получиться хорошие дворовые рабы для Тара…, Орхуса. Взгляд Марса перешёл на девиц и женщин. Неплохо. Куда лучше, чем мужская часть населения. Из этой небольшой толпы, сразу две девушки, могли бы стать подлинным украшением дома арийского воина. И бёдра достаточно широки и груди полны — они могут родить много сильных крепких детей, если повезёт, мальчиков.