Николай Грошев - Крепость Орхус [СИ]

А напали на купеческий караван. Небольшой, под охраной всего сорока мечей. Навалились разом и со всех сторон. Арийцы даже не успели разогреться, как всё было кончено. Впрочем, они особо и не старались. Эта битва была не для них — нужно было посмотреть на своё новое войско, оценить его возможности. В этот поход Страйка даже не позвали. Не только потому, что начали крепко сомневаться в его рассудке. Просто и так силы не равны. А с ним, учитывая какой магией он теперь владел — пусть в Орхусе сидит, до момента, по-настоящему, грандиозных сражений.

Ни один человек с их стороны в той битве не погиб. Трофеи поделили, лошадей забрали, наёмнику, который в бою прибил лошадь, король лично выдал по лицу кулаком и отправились обратно. В целом, арийцы были довольны своей новой маленькой армией. Они сражались достойно и умело. Не так хорошо как могли бы, выйди они из стен Тара, но всё же куда лучше той армии висельников, с которой довелось им бродить по землям Империи.

Жизнь в Орхусе снова потекла привычно для его обитателей.

Пока не настал день, печальный для всех арийцев — рука Домена дрогнула.

В тот день он вышел во двор замка, где уже собрались его воспитанники. Он поприветствовал их, вскинув кулак к небу, а они ответили таким же жестом, только вскинув к небу мечи. Домен был рад их видеть. Каждый день был этому рад. И этой ночью, к нему приходила Отала, способная перемещаться посредством магии. Она пришла и эта ночь, всё ещё витала в его сознании, деталями приятных воспоминаний. Колдунья не пыталась узнать, куда переместилась, ей было всё равно. Она только сморщила носик, увидев аскетическое убранство комнаты, но главное в комнате было — Домен, её мускулистый титан, остальное неважно.

Кстати говоря, за прошедшие годы, Отала не раз перемещалась в Орхус, в комнату Домена и её регулярные приходы оставались тайной, пока в крепость не вернулся Суб-Зеро.

В тот день, Домен предложил своим ученикам, небольшой урок. Демонстрацию приёмов боя на двух мечах, против восьми противников сразу, сумевших его окружить. Юные воители встретили предложение наставника воплями одобрения и радости. Короткий бой, показал им в деталях, как легко может победить мастер меча, на первый взгляд, оказавшийся в смертельной ловушке.

Все восемь отступили от воина окружённого вихрем завывающей стали, их глаза блестели от восхищения и все восемь несли на телах царапины, оставленные этим стальным торнадо. А потом…

Со свистом меч выскользнул из ладони арийца и, едва не пронзив живот одного из парней, воткнулся в песок. Домен замер как вкопанный. Он опустил второй меч и поднял пустую ладонь к лицу. Расправил пальцы, сведённые судорогой. Морщинистая ладонь, дрожала от усталости.

— Время пришло. — Так мрачно и так хрипло сказал ариец, что подростки отшатнулись от него. А затем он повторил. — Время пришло! — И в этот раз, голос был крепок, звенел, а глаза сияли непонятными им чувствами. Домен ушёл в замок. Кристалл Оталы, он оставил в комнате, на кровати — однажды она придёт и заберёт его, так и не узнав, что стало с ним. Пусть будет так. Нет времени ждать её прихода, объяснять…, да и не хотел он прощаться.

Юные мечники так и не поняли, что происходит, пока во двор не вышли все четверо арийцев (Арагон, ещё не вернулся). Логан, Радон, Марс, замерли перед Доменом, выстроившись цепью. Все трое смотрели на него, будто ожидая чего-то.

А так и было. Все обитатели Орхуса, за исключением Страйка (опять куда-то пропал) и вампира (её не видели уже неделю), выбрались во двор. Слуги тоже, все три десятка — их наняли как Свободных из числа крестьян, через месяц после того как вернулся Марс с отрядом Кохана. Как-то вдруг, арийцы обнаружили, что в крепости полный свинарник, а на кострах, для такого количества людей, еду не приготовить. Пришлось думать. Рабов пока не было, так что вопрос решили наймом слуг, со знаками Свободных. Благо золото, взятое из обители магов в летающей крепости, ещё в избытке имелось. Сегодня, даже они выбрались посмотреть, что такое там затевается.

И никто не ожидал событий, которые развернулись на песке двора крепости Орхус.

— Радон. — Домен кивнул арийцу чьё лицо, навсегда превратилось в колдовскую белую маску.

— Я готов помочь тебе, старый воин. — Кивнул в ответ Радон.

Остальные отошли прочь, крепко пожав руку Домена — они прощались. Сначала, Домен собирался обратиться с просьбой к королю, но начал сомневаться. Что если ему повезёт больше и Логан падёт? Домен вспомнил битву за Орхус. Вспомнил, как Радона утыкали стрелами, а он остался жив. Радон, точно победит, его хранит магия маски. Значит, это будет топор Радона.

Домен обнажил мечи. Радон вскинул топор. И тут же двор наполнил шелест вынимаемых из ножен мечей. Не успел никто ничего сказать, как Радона окружила толпа разгневанных юных воинов Домена — они готовились защищать наставника до последней капли крови.

— Назад! — Взвыл Домен, мгновенно покраснев от вспышки бешенства. — Назад!

— Наставник… — Закричал кто-то и отшатнулся. Наставника так перекосило, что, казалось, в него вселился сам Барг.

— Не позорьте его имя. — Пронеслось над двором крепости. Король хмуро смотрел на юнцов. — Ваш пыл похвален, но вы позорите его. Он стал слишком стар. Воин должен уходить с честью, в бою, от меча сильного воина. Только так.

Они отступили. Не сразу, не все в один миг, но отступили, убирая оружие. Они так и не согласились с решением наставника, но помнили, чему он учил и не стали мешать…, только почти все решили, что завтра же покинут Орхус. Им не пришлось этого делать.

Схватка арийцев стала долгим изматывающим боем. Оба бились в полную силу, оба издавали такие звуки, что Шэрхан порой завистливо ворчал со стены — оттуда лучше было видно, потому он там прилёг и смотрел. Но, довольно долго, верха одержать не мог ни один. Такого боя топорщика, против мечника, никто из присутствующих ещё не видел, за исключением арийцев.

В какой-то момент, мечи Домена располосовали живот Радона. Прежде чем края раны разошлись и кишки посыпались на песок, из живота Радона брызнул жаркий огонь, раны затянулись ещё до того, как он вновь атаковал. Зрители загудели — воспитанники Домена недовольно, наёмники поражённо слегка со страхом. Битва шла дальше. Вскоре и Домен получил рану, из рассечённого топором плеча, хлынула кровь. Один меч упал на песок. Казалось, взбешённый ариец, демонстрировавший невиданную гибкость и силу, вот-вот падёт мёртвым, но он держался и ещё раз сумел нанести Радону смертельную рану. В этот раз, насквозь пробив сердце арийца. Меч ушёл в грудь по самую рукоять. Огонь брызнул, опалив руку и лицо арийца. Он с рёвом отшатнулся, выдернув меч. И вот тут произошло то, что ускользнуло от глаз почти всех.