Джентри Ли - Песня Темного кристалла [litres]

Он понимал, что если долго оставаться в нерешительности, то храбрость может оставить его, поэтому вдохнул поглубже и приложил большой палец к одному из концов флейты. Намерением он создал горячую энергию для созидания снооттисков прямо на поверхности большого пальца. Когда появилось голубое свечение, из того места, к которому он прикоснулся, пошел тонкий белый дымок. От вибрации горячей энергии снооттиска кость запела высоким резонирующим звуком.

Приходилось действовать медленно, с большой осторожностью. Закончив, он поднял палец и посмотрел на результат. Края в том месте, где он оставил оттиск, были гладкими, словно опытный резчик по дереву срезал отверстие идеально острым ножом. Оно было чистым и белым, как и вся остальная кость, а не зазубренным обломком, отвалившимся от останков. Отверстие было горячим на ощупь, но быстро остывало, и Кайлан выдохнул. Значит, так можно. Он сможет справиться.

Он занимался этим весь день до самого вечера. К тому моменту, когда Найя вернулась с пойманным ужином, лоб Кайлана и волосы на зашейке стали липкими от пота, а брови болели от того, что он их сосредоточенно сводил вместе. Ощутив на своем плече мягкое прикосновение руки, требующей внимания, он легко засмеялся и поднял взгляд.

– Что думаешь? – спросил он.

Найя заглянула через его плечо, и он приоткрыл руки. На его коленях лежала белая фирка , мастерски выполненная и идеально отшлифованная. Он едва ли помнил, как ее сделал, ну, или просто не мог вспомнить, как это происходило. Когда его голова прояснилась от напряженного фокуса, он понял, что входил в какой-то транс. Его пальцы были покрыты волдырями и болели, но результат самоотдачи был идеальным, словно он преобразовал кость птицы-колокол в инструмент, для которого она и предназначалась.

– Она прекрасна, – сказала Найя.

Тавра, которая сидела на плече Найи, спустилась по ее руке, чтобы посмотреть поближе.

– Действительно, – сказала она. – Я бы очень хотела услышать ее звучание ушами гельфлинга.

Этот комплимент был невеселым. Кайлан не смел играть на фирке вблизи Тавры, ведь от ее звуков Тавру парализовало, даже когда фирка была всего лишь костью. Грустно, но с этим сейчас было ничего не поделать.

– Прости меня. Если бы я не заковал тебя в паучьем теле…

– Если бы ты этого не сделал, я бы уже умерла. И не смогла бы увидеть ваши успехи. Так что я тебе очень благодарна… Перестань ругать себя за то, что ты делаешь по зову сердца. Сейчас же! И вам следует поесть после тяжких трудов, совершенных за эти дни. Уверена, Найя со мной согласна.

В животе у Найи заурчало.

– Какая я предсказуемая, – согласилась она.

Кайлан подошел к костру, где сидели остальные. Найя поймала несколько рыб, а Амри поджарил их на огне, подкоптив чешую до черноты. На рыбу он намазал пасту из своих загадочных склянок, но эта, по счастью, пахла намного лучше той мази, которую он намазывал себе на стопы. Найя наклонилась и прошептала:

– Я пообещала ему, что позволю ему готовить. Если что, заранее извини.

– Может, я днем плохо вижу, но слух у меня безупречный, – сказал Амри.

Было так задумано или нет, но на вкус почерневшая рыба была солоноватой и сытной, с приятным привкусом, напомнившим Кайлану грибы и ягоды.

После ужина, когда они устроились вокруг огня, Кайлан нашел шнур и подвесил костяную фирку себе на шею. Теперь она была самой ценной его собственностью, и он не хотел потерять ее.

– У меня вопрос, – сказала Найя, облизывая пальцы. Она засунула шпажку в костер и смотрела, как та загорается и потрескивает. – Когда ты придумал, как отловить кристаллического паука, ты дал Тавре записку. Написанное в ней одурачило паука. Я хочу знать, что там было написано!

Кайлан почувствовал, как потеплели его щеки, хоть и знал, что в танцующих бликах костра никто не увидит, что он покраснел.

– Ох. Это не имеет значения…

– Она у меня с собой!

Словно по волшебству у Амри в руке возник клочок бумаги, немятый и сложенный – в таком виде, в котором Кайлан в тот вечер дал его Тавре. Он протянул руку, чтобы забрать его и уничтожить, пока никто не успел прочесть, но Амри отпрыгнул в сторону.

– Дорогая Тавра, – начал он читать. Кайлан спешно перебил его, в надежде заглушить чтение Амри.

– Я подумал, что то, что контролировало Тавру, не умеет читать. Что оно не смогло прочесть надпись на камнях, поэтому попросило пауков спрятать сообщение…

«… Я пишу тебе от имени Найи и Гурджина, а также всех тех, кому ты помогла с тех пор, как покинула Ха’рар, чтобы выполнить поручение Аль-Модры…»

– Мне нужно было проверить его, и я воспользовался…

«Я знаю, тебе наверняка было трудно узнать о столь тяжелом и страшном предательстве скексисов. Я хочу, чтобы ты знала, что ты очень дорога нам всем, и если тебе нужна помощь…»

– Я воспользовался тем, что оказалось под рукой…

Но Амри уже было не остановить. Кайлан, закрыв лицо руками, ждал, когда он дочитает до конца. Амри стоял перед Таврой, Найей и всеми звездами и лунами и громко читал, чтобы все они слышали:

«…просто позови нас. Я крайне восхищен твоим мужеством и твоей верностью всему доброму и хорошему, и хоть я не в состоянии выразить все эти чувства словами, чтобы сказать их тебе лично, хочу хотя бы заверить тебя словами, которые остаются. Твой друг Кайлан».

После этого стало очень тихо. Кайлан досчитал до девяти, прежде чем поднять взгляд и проверить обстановку. Абсолютно гордый собой, Амри снова сложил записку и убрал ее в карман, после чего сел рядом с Найей. В ночной темноте его глаза были широко раскрыты и ярко сияли смехом. Найя тоже улыбалась.

– Надеюсь, однажды ты напишешь мне что-нибудь не менее приторно-сладкое, – поддразнила его она. – Я научусь читать только ради того, чтобы суметь это прочесть. И буду читать каждую ночь перед сном!

Кайлан погладил себя по щекам, чтобы остудить свое смущение.

– Послушайте. Я… я пытался сказать ей лично, но не смог подобрать слова. Поэтому написал. Когда я увидел, как Крычк говорит со скексисами, мне… мне надо было убедиться, что это не Тавра, прежде чем загонять ее в ловушку. Тавра умеет читать, но мне показалось, что Крычк этого делать не умеет. Я знал, что если она не отреагирует… на это письмо…

– То я – это не я, – наконец заговорила Тавра, которая теперь сидела на камне у костра. Ее крохотное сапфировое тело сияло, а на нем светился символ снооттиска, который привязал ее душу к телу паука. – Умный план. Я рада, что он сработал.

– Когда он показал мне письмо, я понял, что что-то не так, – вставил Амри, кивая с чувством собственной важности. – Не могло быть такого, чтобы серебристая принцесса была неграмотной.