Холли Блэк - Железные земли [= Решительная] [litres]

Кайя с трудом вздохнула. Нет, этого она не сделает.

Ройбен помрачнел.

Она покачала головой, ощущая, как ярость сменяется страхом:

– Но я с ним еще не закончила.

Королева нахмурилась.

– Рэз Ройбен Ривен, – проговорила Кайя, пытаясь придумать, как потянуть время, что бы такое приказать. Как бы исказить слова Силариэль или возразить, чтобы королева поверила в этот фарс. – Я хочу, чтобы ты…

Воздух разрезал крик. Отвлекшись на звук, Силариэль отступила от них на несколько шагов.

– Кайя… – шепнул Ройбен.

Под полог ветвей ворвались несколько фейри. Среди них была и Этин.

– Моя госпожа, – воскликнул фейри, но тут же замер, ошеломленный открывшейся картиной: повелитель Неблагого двора на коленях перед какой-то девчонкой. – Кое-кто умер. Здесь, в наших землях.

– Что? – Королева взглянула на Ройбена.

– Тот человек… – начал один из фейри.

– Корни! – взвизгнула Кайя.

Она бросилась прочь, прорываясь сквозь завесу ивовых ветвей, забывая и о Силариэль, и о приказах, обо всем на свете, остался только Корни. Она ринулась туда, куда спешили все фейри, туда, где постепенно собиралась толпа, в центре которой стоял Талатейн, сжимая в руках странный арбалет. А рядом – Корнелиус.

Он сидел на земле, вокруг его ладоней разбегались круги увядшей травы: крошечные фиалки засохли и пожелтели, поганки загнили и скукожились, и даже почва растекалась под его пальцами. Рядом с Корни покоилось тело Адаира. У руки фейри лежал нож, по его шее и части лица расползлись темные пятна, кожа сморщилась. Мертвые глаза смотрели в безмятежное небо.

Кайя резко остановилась. Корни жив! От облегчения она едва не упала в обморок.

Рядом стоял бледный Луис. Его плечи укрывало фиолетовое пальто Кайи.

– Кайя, – позвал он.

– Что случилось? – спросила она, внезапно понимая, что Корни все равно в опасности. Опустившись на колени рядом с телом, Кайя незаметно спрятала клинок Адаира в рукав, придерживая рукоять едва согнутыми пальцами.

– Нел убил его, – наконец проговорил Луис хриплым голосом. – Фейри Благого двора не любят видеть смерть… особенно здесь, на своей земле. Для них смерть – оскорбление. Напоминание, что даже они в конечном итоге…

Корни вдруг рассмеялся:

– Уверен, он смерти не ждал. Не от меня так точно.

– Нужно убираться отсюда, – выпалила Кайя. – Корни! Вставай!

Он поднял на нее взгляд. Голос его звучал странно, отдаленно.

– Не думаю, что мне позволят уйти.

Кайя оглядела растущую толпу фейри. За спиной Талатейна замерла Силариэль. Этин следила за Ройбеном, который разговаривал о чем-то с Эллебером и Руддлзом. Некоторые фейри с недоверием указывали на тело, другие кричали и рвали на себе одежду.

– Вы обещали, что здесь Корни будет в сохранности, – заявила Кайя королеве, стараясь тянуть время.

– И он в сохранности, – пожала плечами Силариэль. – Это ведь не он, а мой подданный попрощался с жизнью.

– Мы уходим, – Кайя отошла от Корни. Руки ее дрожали, острое лезвие клинка царапало кожу.

Почти. Еще несколько шагов.

– Отпусти их, – потребовал Ройбен у Силариэль.

Талатейн тут же направил на него арбалет.

– Не смей командовать моей королевой.

Ройбен рассмеялся и взялся за меч, медленно вынимая его из ножен, словно предлагая Талатейну рискнуть и выстрелить первым. В глазах короля пылала ярость, но в то же время в них читалось освобождение – кристально-ясная ненависть словно заглушила его стыд.

– Ну же, – усмехнулся он. – Одним трупом больше, одним меньше!

Талатейн опустил арбалет и потянулся за мечом.

– Давно я ждал этого момента.

Они начали двигаться по кругу. Собравшиеся расступились, давая дуэлянтам больше места.

– Позвольте мне сразиться с ним, – попросила Дулкамара. Она была облачена во все красное, волосы ее были скручены жгутами и переплетены черной лентой.

Ройбен улыбнулся и покачал головой. Обернувшись к Кайе, он произнес:

– Иди.

И повернулся к Талатейну.

– Останови их, – потребовала Силариэль. – Прикажи ему остановиться.

Они атаковали и отступали, кружа в быстром смертельном танце. Мечи скрещивались с металлическим лязгом.

Этин бросилась к брату, но вдруг застыла на месте. И обратила к Кайе полный мольбы взор.

– Ройбен! – крикнула Кайя. – Остановись!

Он застыл, словно обратился в камень. Талатейну тоже пришлось опустить оружие, и он, казалось, был разочарован.

Силариэль шагнула к Ройбену. Провела рукой по его щеке, вновь повернулась к Кайе.

– Если хочешь покинуть земли Светлого двора вместе с друзьями, – сказала королева, – отдай ему приказ.

Кайя кивнула и двинулась к ним. Сердце билось, как тяжеленный молот. Она замерла за спиной Этин. Должен же быть какой-то способ вырваться отсюда, освободить Корни, Луиса и себя, прежде чем Силариэль станет известно, что Кайя не использовала истинное имя Ройбена. Нужно найти нечто важное, нечто такое, что можно будет поставить на кон, торгуясь с королевой.

И Кайя приставила клинок Адаира к шее Этин.

Имя ее разнеслось эхом, произнесенное дюжиной испуганных голосов.

– Корни, поднимайся! Луис, помоги ему! – Она тяжело сглотнула. – Мы уходим. Сейчас же.

Силариэль больше не улыбалась. Казалось, она ошеломлена, бледные губы едва шевелились.

– Я ведь могу…

– Нет! – выкрикнула Кайя. – Если посмеете коснуться моей матери, я перережу Этин горло. Будешь угрожать брату Луиса, перережу ей горло. Сейчас мы с Луисом и Корни уйдем отсюда, и если не хочешь, чтобы ей причинили боль, ты и твои люди просто позволят нам покинуть эти земли.

– Моя госпожа, – выдохнула Этин.

Талатейн, крутанув мечом, устремил его острие в сторону Кайи, словно обещая ей жестокую расправу.

– Позвольте пикси и ее людям пройти, – смирилась Силариэль. – Но я уверена, она еще пожалеет об этом.

Силариэль взмахнула рукой, и наложенные ею чары исчезли. Кайя с удивлением обнаружила, что жадными глотками хватает воздух, насыщенный зеленью растений, ощущая насыщенный аромат плодородной земли и копошащихся в ней червей. Она уже и забыла, как головокружительны чувства фейри и как сильно давление мощных чар. Точно уши забило ватой и ты пытаешься что-то расслышать. Она едва не споткнулась, но лишь крепче вонзила ногти в ладони и замерла.

– Только не с моей сестрой, – выдохнул Ройбен. – Не с ней, Кайя. Я не позволю!

– Рэз Ройбен Рив… – начала она.

– Это не мое имя, – бросил он. Собравшиеся вокруг фейри замерли.

Кайя встретилась с ним взглядом и постаралась вложить в свои слова всю ярость, кипящую в груди.

– Тебе меня не остановить. – Она подтолкнула Этин к Луису и Корнелиусу. – Рискни, и тогда я действительно прикажу тебе.

Челюсть его дрогнула, заиграли желваки. Глаза Ройбена были холодны, как свинец.