Робин Хобб - Судьба убийцы [litres]

– Ты тащишь якорь по дну, – уверенно заявил Клеф.

– Сейчас прилив, а дно тут рыхлое. Я-то при чем, если якорь не держит? – по-мальчишески запальчиво ответил Совершенный.

– Тогда придется разбудить всех, кто еще на борту остался, поднять якорь и бросить снова, чтобы держал.

– Да не стоит. Кажется, он уже зацепился. Должно быть, просто проскользнул немного.

Я стоял, стараясь дышать потише. Глядя на огни Делипая, трудно было понять, движется корабль или стоит на месте. Но когда я посмотрел на Проказницу, сомнения исчезли: расстояние между живыми кораблями явственно сокращалось.

– Ой! Снова скользит, – проговорил Совершенный, как бы извиняясь, но в голосе его слышалось веселье.

Мы подобрались еще чуть ближе к Проказнице. Она, похоже, спала, повесив голову, и ничего не замечала. Требуется ли кораблям, построенным из диводрева, сон?

– Совершенный! – строго сказал Клеф.

– Нет, опять не держит, – заявил корабль, и теперь уже было очевидно, что мы продолжаем приближаться к Проказнице.

– Полундра! – вдруг взревел Клеф и пронзительно дунул в свисток. – Все наверх!

На нижней палубе раздались крики и топот, и тут Совершенный крикнул:

– Проказница! У меня якорь не держит! Лови меня!

Проказница, очнувшись, вскинула голову, глаза ее широко распахнулись. Совершенный умоляюще простер к ней руки, и она, поколебавшись мгновение, потянулась к нему в ответ.

– Осторожно, мой бушприт! – крикнула Проказница, и корабли едва избежали столкновения.

Совершенный схватил ее за руку и вдруг с недюжинной силой подтянул Проказницу к себе. От этого оба корабля стали бешено раскачиваться, с палубы Проказницы донеслись встревоженные крики матросов. Она пыталась оттолкнуть Совершенного, но он обнял ее одной рукой и прижал к себе.

– Тихо, – предупредил он, – или мы безнадежно поссоримся. Мне нужно поговорить с тобой. И мне нужно, чтобы при этом мы касались друг друга.

– Оттолкните его! – кричала Проказница своей команде, изо всех сил упираясь руками в деревянную грудь Совершенного.

Клеф выкрикивал приказы, а с палубы Проказницы кто-то ругал его на чем свет стоит, желая знать, что он за идиот такой. Клеф пытался объяснить им, что происходит, прерываясь на команды матросам.

Совершенный раскатисто захохотал, отчего все крики сразу стихли. Но на Проказницу это не подействовало.

– Уберите его от меня! – рявкнула она, обращаясь к своей команде.

Но Совершенный схватил ее за волосы, заставив запрокинуть голову и обнажить груди. К моему потрясению, он наклонился и поцеловал ее сосок. Проказница закричала и попыталась вонзить ногти ему в лицо, и тогда он еще сильнее дернул ее за волосы, второй рукой ухватив канаты, крепившиеся к бушприту. Она молотила руками, но Совершенный будто и не замечал этого.

– Даже не думайте оттолкнуть меня, – крикнул он матросам Проказницы. – Убирайтесь с бака! Все! Клеф, скажи, чтобы все ушли! И вы, на Проказнице, давайте назад по койкам! Если только Эйсын не на борту – тогда пусть придет ко мне. А если нет, оставьте нас наедине!

Он снова наклонился вперед и попытался поцеловать лицо Проказницы. Она вцепилась ему в волосы и попыталась вырвать их. Совершенный позволил ей запустить пальцы в его шевелюру, а потом сделал так, что его волосы снова стали резным деревом.

– Думаешь, эта деревяшка чувствует боль? – усмехнулся Совершенный. – Только если мне самому это угодно. Но что чувствуешь ты, когда я целую тебя? Помнишь ли ты ярость Альтии, когда Кеннит взял ее силой? Хранишь ли ты эти воспоминания, или они теперь лишь мои, с тех пор как я вобрал в себя ее боль, дав ей исцелиться? Как вобрал прежде и боль Кеннита после того, что творил с ним Игрот. Одни ли человечьи воспоминания остались у тебя? Что ты чувствуешь, деревянная посудина? Или дракон еще таится у тебя внутри? Некогда ты звала себя Молнией. Помнишь? Помнишь ярость королевы-драконицы, которая взмывает в небо, бросая вызов самцам? Кто ты в эту минуту, Проказница? Женщина, отбивающаяся от насильника, или драконья королева, бросающая вызов самцу, чтобы он взял над ней верх?

Она вдруг перестала отбиваться, выражение оскорбленного величия застыло на ее лице. А потом, невзирая на то что Совершенный крепко держал ее за волосы, Проказница резко подалась вперед, и в глазах ее вспыхнула огнем чистейшая ненависть.

– Безумный корабль! – бросила она ему в лицо. – Отверженный! Что за блажь накатила на тебя на этот раз? Собираешься затонуть прямо тут, в гавани Делипая? Ты мне не пара, будь я дракон или человек!

Краем глаза я заметил, что с борта Проказницы спустили шлюпку и четверо матросов принялись быстро грести в сторону пристаней. Должно быть, чтобы предупредить кого-то о происходящем и попросить подмоги. Если Совершенный и заметил их, то не подал виду.

– Уверена? – спросил он, и я ощутил, как при этих словах по кораблю прокатилась перемена.

– Уверена, – с омерзением отозвалась Проказница и отвернулась от него. – Чего ты хочешь от меня? – глухо спросила она.

– Чтобы ты вспомнила, что ты – дракон! Не корабль, не служанка человеков, что заставляют тебя бороздить моря, не бесполое создание, пойманное в женское обличье как в ловушку. Дракон. Как я. – Он говорил это и менялся, снова становясь полудраконом.

Я поймал себя на том, что судорожно скрестил руки на груди и поднял стены. Используя Силу и Дар, пытался стать незаметным, словно маленький зверек, учуявший приближение хищника. Вот темные кудри на затылке изваяния сложились в драконий чешуйчатый гребень, вот шея его удлинилась и сделалась по-змеиному гибкой…

Но удивительнее всего было то, как повела себя Проказница. Лицо ее окаменело, глаза пылали все ярче и суровее. Она даже не дрогнула, не отшатнулась.

А когда преображение Совершенного завершилось, когда бурление магии, которое я ощутил, улеглось, Проказница наконец заговорила:

– С чего ты взял, будто я забыла, что я дракон? Но что с того? Неужели ты хочешь, чтобы я оставила все, что у меня есть, ради несбыточных мечтаний об утраченном навек? И что за жизнь ждет меня, если я тебя послушаю? Хочешь, чтобы я стала безумным кораблем, прикованным к суше, заброшенным и покинутым? – Она окинула взглядом преображенное носовое изваяние Совершенного. – Или притворялась, будто я дракон? Жалкое зрелище!

Он не дрогнул под ее презрительным взглядом.

– Ты можешь стать драконом. Настоящим, каким тебе предназначено было стать.

Молчание. Потом тихом голосом, полным то ли ненависти, то ли жалости, Проказница проронила:

– Ты и впрямь безумен.

– Ошибаешься, я в уме. Отбрось человечьи воспоминания, отбрось память, накопленную за то время, когда ты была кораблем. Ищи глубже, под слоем тех лет, что ты заключена в этой скорлупе, под слоем лет, проведенных в теле морской змеи. Можешь ли ты нащупать там память о том, как была драконом? Можешь или нет?