Робин Хобб - Судьба убийцы [litres]

Долгие вечерние сумерки сгущались в темную ночь. Стражница зажгла светильник – пузатый чайник с маленьким фитилем, торчавшим из носика. Пламя его было ярко-белое и пахло соснами. Ночной ветер нежно посвистывал за стеной, принося запах моря. Когда солнце окончательно село, до меня донеслись крики чаек. Я сидела на краю топчана и думала о том, как Четверо сейчас обсуждают, кто я такая. Что бы мне им сказать, чтобы они поверили? Им известно слишком многое. Капра знает, что мой отец – Нежданный Сын. Поэтому нельзя признаваться им, что я на самом деле его дочь. Я сказала им, что я всего лишь дочь слуги, украденная из разоренного дома, обычная девочка. Если они поверят в это, что со мной будет? Отпустят ли они меня? Или продадут в рабство? Или убьют, раз от меня никакого прока?

Если бы они знали, о чем мои сны, то точно убили бы меня.

Я очень скучала по Волку-Отцу, но не решалась опустить стены. Вдруг в Клерресе есть еще кто-то, владеющий магией Виндлайера?

Ночь становилась все темнее. Узники других темниц перешептывались, но я не могла разобрать слов. Интересно, кого еще здесь держат и за что? Я встала и встряхнула одеяло – ночь выдалась такой теплой, что можно было и не укрываться им. Сняв башмаки, аккуратно поставила их рядышком. Потом стащила тюфяк на пол, в узкую щель между стеной и топчаном, сложила его, чтобы было помягче, застелила одеялом, свернулась на нем и закрыла глаза.

Проснулась в слезах, с комом в горле. Папина рука гладила меня по голове, и я вцепилась в нее:

– Папа! Почему ты так долго? Я хочу домой!

Он не ответил, только провел пятерней по моим спутанным волосам. Потом глубокий, звучный голос заговорил:

– Ну так как, малышка? Что ты натворила?

Я затаила дыхание и резко села. Свет от светильника-чайника еле достигал меня. Но мне хватило его, чтобы испуганно отползти назад, увидев, что из соседней камеры сквозь решетки до меня дотянулась рука. Она была черная-пречерная; я и не знала, что кожа живого существа может быть настолько темной. И эта ладонь гладила меня по голове! Я постаралась дышать потише, но от ужаса едва не задыхалась.

Голос раздался снова:

– Почему ты боишься меня? Между нами стена. Я не могу сделать тебе ничего плохого. Поговори со мной, малышка. Я ведь сижу здесь уже очень, очень долго, и никто больше со мной не говорит. Мне интересно, что происходит в большом мире. Что привело тебя сюда?

Рука перевернулась ладонью вверх. Кожа на ладони была светлее. Ее хозяин, должно быть, лежал на полу своей камеры, прижавшись плечом к решетке, чтобы дотянуться до меня. Он больше не говорил ничего, но и ладонь не убрал. Она лежала на полу – словно зов, словно мольба.

– Кто ты? – спросила я. – И что ты сам сделал?

Вдруг там, за стеной, сидит убийца? Я вспомнила, какой доброй поначалу казалась Двалия. Больше меня так легко не обмануть.

– Мое имя Прилкоп. Я был Белым Пророком своего времени, но с тех пор минуло много-много лет. И много-много раз за свою жизнь я сбрасывал кожу.

Что-то в моей памяти отозвалось при звуке этого имени. Может, Двалия его упоминала? Или я что-то читала о нем в отцовских бумагах?

– Ты спрашиваешь, почему я здесь? – продолжал он. Голос его звучал очень тихо, и я придвинулась чуть ближе к решетке, чтобы слышать. – Потому что говорю правду. Потому что делал то, что должен был сделать ради блага этого мира. Подойди, дитя. Я не причиню тебе вреда, а тебе, мне кажется, нужен друг. Как тебя зовут, малышка?

Я не хотела отвечать ему. Поэтому спросила:

– А почему они не разговаривают с тобой?

– Они меня боятся. Точнее, боятся того, что могут услышать. Боятся, как бы не узнать что-то такое, отчего им станет плохо.

– Мне и так уже плохо дальше некуда.

Он истолковал мои слова не так, как я того хотела:

– Возможно, ты права. Вот и мне уже вряд ли станет хуже, чем есть. Ну так расскажи мне о себе, малышка.

Я помолчала, раздумывая. Никому нельзя доверять. Любые мои слова он может передать кому-то еще. Можно ли как-то обернуть это мне на пользу?

– Они вломились в мой дом солнечным зимним днем. Перед самым Зимним праздником. Чтобы увезти меня. Они думали, что я – Нежданный Сын. Но я – не он.

Я очень старалась быть осторожной, разговаривая с незнакомцем, но стоило мне открыть рот – слова так и посыпались из меня. Я говорила и говорила, сбивчиво, порой срываясь на писк, потому что перехватывало горло. И так и не взяла его за руку, но получилось так, что он взял обе мои ступни в свою широкую черную ладонь.

То и дело мне приходилось повторяться: расскажу часть истории, потом возвращаюсь назад, чтобы объяснить, кто такой Виндлайер и как я спрятала Персивиранса под плащом, хотя он, наверное, все равно умер, и как они увезли вместе со мной Шун, но она сбежала. Пока я говорила, меня начала бить дрожь, и мой слушатель молча, ласково сжал мои ступни. Снова и снова я повторяла, что меня похитили по ошибке.

И когда сбивчивый поток моих слов и слез иссяк, он сказал:

– Бедняжка. Конечно, ты не Нежданный Сын. Я точно знаю, я ведь встречался с ним. И с его пророком.

Я затаила дыхание. Вдруг это ловушка? Но дальше он сказал такое, что я испугалась еще больше.

– Я видел тебя во сне. Ты стала возможной, когда Любимого вернули из-за порога смерти вопреки многим и многим пророчествам. В тот день я почувствовал, как нечто вырвало с корнем все побеги будущего и заменило их новыми возможностями. Я пришел в ужас. Я верил, что хорошо послужил миру в качестве пророка-сновидца. Что мое время ушло и я могу вернуться домой. А потом я увидел сон о тебе. О, тогда я еще не знал, что это будешь ты. Но сон потряс меня до глубины души. И я испугался того, что будет, когда ты придешь.

Я постарался сделать так, чтобы это вряд ли случилось. Как только Любимый и его Изменяющий вернулись ко мне, я убедил их разлучиться. И думал, этого будет достаточно, чтобы направить мир на лучший путь. – Огромная рука мягко сжала одну мою стопу и отпустила. – Но когда я снова начал видеть сны о тебе, то понял, что уже слишком поздно. Ты уже была. И само твое существование создавало множество отклонений от истинного Пути.

– Ты видел меня во сне? – Я вытерла слезы подолом рубашки.

– Да.

– И что тебе снилось?

Его ладонь расслабленно лежала под моими ногами. Я не стала их убирать. Когда он наконец заговорил, слова лились медленно, как мед:

– Я видел много снов. Не все они были о тебе, некоторые представляли будущее, которое стало возможным с твоим появлением. Я видел волка, который срывал маску с кукольника. Я видел свиток, который зачеркивал сам себя. Я видел человека, который стряхнул с себя доски и превратился в двух драконов. Я видел…

– Про драконов мне тоже снилось! – выпалила я, не успев прикусить язык.