Дмитрий Туманов - Этюд в розовых тонах [litres]

А второй конец каната моими добрыми и заботливыми руками был обмотан вокруг талии Александры, которая была раза в полтора легче отважного морпеха. Ну, в общем, вы сами понимаете, что в результате произошло. Визгу и проклятий было – словами не описать! Но зато мы оперативно доставили волшебницу на неподвижную поверхность, и там она уже могла полноценно проявить свое магическое искусство.

Элементали Копака и Ломака заслуженно носили свои имена и свое дело знали отменно: после их «художества» в ржавом теле железного исполина появилась большая сквозная дыра, как раз по размеру корпуса шебеки с опущенными мачтами. Напоследок мне откуда-то сверху больно прилетело камушком по голове: закончив работу, волшебница не преминула отомстить мне за свое минутное унижение.

Исполнив свою месть, Александра развернула над головой большое пестрое знамя. Впрочем, это полотнище только издали выглядело как знамя. На самом деле это был магический вариатор, в который вплетена последовательность заклинаний, необходимых для открытия портала. Я даже не представляю, сколько времени и сил Оэллис потратила на создание и программирование этого чуда, которое должно было восполнить ее физическое отсутствие на Агранне.

Если бы волшебница воды ошиблась хоть в малости, вариатор не сработал бы, и тогда мы с Александрой навсегда застряли бы в Альтремаре. Но Оэллис сделала свою работу безупречно, и теперь над морскими волнами вновь и вновь звучали призывные слова ее заклинаний.

А где-то внизу под нами, на дне пролива, дремал Алтарь воды. Алтарь помнил голос своей создательницы и незамедлительно откликнулся на ее зов. Вода под днищем корабля озарилась насыщенным голубым светом. Алтарь забурлил так, что заякоренную на два каната шебеку закачало на волнах, как щепку, а потом внезапно потух, сбросив свою энергию в открытый океан.

И вскоре оттуда вернулась одинокая и резкая светящаяся волна. Эта волна врезалась в противоположный борт притопленного авианосца с такой силой, что железная громадина содрогнулась всем корпусом, но устояла. А через пробоину на нас вылетел ударный фонтан брызг, обрушившийся на палубу «Лоэнгрины» и сбивший с ног всех, кто на них к тому времени еще стоял.

Когда волнение прекратилось, внутри дыры уже мерцало, переливаясь светящимися водными струями, голубое портальное кольцо. Сквозь него виднелась «экранная заставка» точки прибытия – высокая скала с трехбашенным замком на вершине. Это и был наш долгожданный Амарок.

Телепортация – занятная штука. Мы находились все на той же планете, и даже практически на той же широте, но на несколько тысяч километров восточнее, отчего разница во времени и погоде бросалась в глаза. Если над Альтремарой было раннее пасмурное утро, то здесь Тара уже давно миновала зенит, а лиловое небо выглядело ясным и чистым.

Кстати, небо на Агранне не всегда лилового или розового цвета. В зависимости от погоды оно бывает и сиреневым, и пурпурным, и синим. А в недолгие закатные и рассветные минуты так даже и голубым. Я уж не говорю про живописные облака, купающиеся в лучах красного солнца, – они так и просятся быть запечатленными на картинах. Этюд в розовых тонах – это самая подходящая характеристика небосвода этого удивительного мира…

Мою команду высадили на волноломе, расположенном у подножия скалы, и «Лоэнгрина» тут же подняла паруса, направляясь обратно в портал – видимо, капитан Форца опасался, что тот может закрыться в любую минуту. Порт Амарока был небольшим и изначально предназначался для ремонта кораблей – здесь имелись четыре арки сухих доков, вырубленных прямо в скале. Однако сейчас все они были замурованы, и для того, чтобы попасть в замок, нам предстояло взобраться на высоту этажей этак в двадцать по узкой лестнице без перил.

– Никаких эфирных концентраций в Амароке не наблюдается, – сообщила Александра, просканировав окрестности своим магическим зрением. – А вот под ним… В недрах скалы под замком я вижу Алтарь воды, который выглядит активным. Это сильно облегчает нашу задачу по запуску портала – мне не придется пробуждать источник его питания с помощью вариатора. Портальная площадка расположена на отдельной скале рядом с замком. Однако попасть туда можно лишь с крепостной стены Амарока – по подвесному мосту.

– А люди в замке есть? – спросил я. – Если Амарок сейчас кому-то принадлежит, нам будет непросто попасть даже туда.

– Отсюда мне плохо видно, – неуверенно ответила волшебница, рассматривая замковые стены на вершине скалы через свои магические очки. – Мне кажется, Амарок давно пуст и заброшен. Но окончательно убедиться в этом мы сможем, лишь поднявшись наверх.

Осторожно, прижимаясь к скале и глядя под ноги на каждом шагу, мы начали подъем к замку. Хорошо еще, что погода на Бурном мысу была замечательной. В дождь, в туман и даже при сильном ветре подобное восхождение было бы очень опасным. А если хозяева замка возражали бы против визита незваных гостей, подняться наверх оказалось бы и вовсе невозможно. Стены нависали прямо над нами – защитникам Амарока достаточно было высыпать вниз пару десятков корзин с камнями, чтобы смести всех, кто попытался бы вторгнуться в замок с черного хода.

Однако сейчас нам никто не препятствовал, поэтому мы без проблем добрались до подножия замковых стен. Окованная железными полосами дверца в подножии северной башни оказалась закрытой, причем ключ торчал в замочной скважине снаружи. Открыть заржавевший замок нам не удалось, однако древесные жуки так основательно поработали над досками, что от самой двери остался только ржавый железный каркас – он развалился от нескольких ударов ноги бригадира Майро. Его бойцы, выставив вперед свои тесаки, осторожно проскользнули в темный коридор. А когда разведчики, вернувшись, сообщили, что в замке тишина и там никого нет, внутрь вошел и я.

Вопреки опасениям Оэллис Амарок все же оказался достроен. Это была великолепная крепость, возведенная в форме прямоугольного треугольника и грамотно обустроенная по части фортификации. Три огромных донжона, соединенных висячими мостами, доминировали над окрестностью и позволяли простреливать из бойниц и окрестности замка, и каждый уголок внутреннего двора, и даже площадку портала.

Замок был заброшен много десятилетий назад, но перед этим выдержал длительную осаду: зубцы крепостных стен со стороны Сухого Хвоста были сильно побиты камнями из метательных машин и местами обрушились. В конце концов атакующие разрушили привратный барбакан и разбили тараном крепостные ворота, после чего потравили уцелевших защитников замка в донжонах, устроив в крепости огромный пожар. Весь внутренний двор был черным от гари и представлял собой одно сплошное пепелище, на котором до сих пор даже трава не росла.