Николай Степанов - Потерянная среди миров [litres]

– Лишить ее дара не получилось, господин барон. Я понял, что девка раньше сдохнет, чем отдаст свои способности к магии.

– Но ты уверен, что они есть?

– Уверен. Как и в том, что дар не инициирован.

– Было бы по-другому, ее бы и не трогали. Так вот, – продолжил архитектор-барон. – Сегодняшняя блондинка должна будет убедить нашу ведьмочку, что та избежала худшего. Я им отдам телегу, провожу за городские стены и скажу, куда ехать. Потом появишься ты со стражниками, схватишь обеих и быстро проведешь изъятие дара.

– А что делать с Марго? – снова голос Бругона.

– С путешественницей? Давай спросим у Трилона. Понравилась тебе баба?

– А чего? Девка справная, ежели буянить не станет, можно продать в столичный бордель, – теперь заговорил хозяин гостиницы. – Только нам бы ее кота не упустить. Он-то гораздо дороже стоит.

«Маркиза тоже ждет бордель, но его услуги в разы ценнее, – с досадой подумала Кортина. – Как же они меня…»

– Ты легко сможешь выкупить ее у стражников, но лишь в том случае, если не обнаружим у нее чего-нибудь ценного или опасного в магическом плане, – предупредил Длинор. – Что до твоих советов по поводу Марго, тут ты угадал. Стоило затронуть тему горькой участи ведьмы, и она, считай, в меня влюбилась. Дамочкам нравятся эдакие спасители бедных и несчастных, и она – не исключение.

Девушке страшно захотелось ворваться в комнату, откуда доносились голоса, и вцепиться ногтями в рожу наглеца, но она себя сдержала. Маргарита очень осторожно отправилась назад и спустилась с лестничного пролета. Внутри нее все клокотало:

«Так вот почему он был столь учтив? Хочет моими руками сгубить ребенка? Дар ее понадобился… Ну-ну! Неужели все смазливые блондины такие подлые? Моего первого звали Вениамином, и я думала, что хуже сволочи на свете быть не может. Ан нет, ошибочка вышла – пределов совершенства в обе стороны, похоже, нет. Но я точно отомщу, да так, что он у меня… А еще барон, благородная кровь!……… – Остальные выражения, которые девушка адресовала недавнему собеседнику, были по-русски емкими и экспрессивными.

Перед дверью в зал она немного постояла, чтобы успокоиться, затем присела на корточки и тихо сказала коту:

– Ты – молодец, сегодня от большой беды меня сберег. Но нам нужно придумать, как оттуда же вытащить еще одну девушку. Теперь спрячься, встречаемся в гостинице.

Маркиз согласно кивнул, тряхнул ушами и бросился вниз по лестнице. Девушка вернулась в зал, где несколько пар исполняли нечто, похожее на вальс.

«Жду Трилона и намекаю ему, что неплохо бы вернуться в гостиницу».

Остаток дня Маргарита провела у себя в номере. Трилону сказала, что прием ее несколько утомил, а тот, в свою очередь, уведомил о срочном отъезде на пару дней, обеспечивая себе алиби на ночь. В общем, ей создавали все условия для участия в намечавшейся авантюре.

«Что свой мир, что чужой – мужики везде как под копирку, никому верить нельзя. Сначала стражник привел в якобы приличную гостиницу. Ну да, с меня тут даже денег не взяли, одеждой обеспечили, накормили, приютили… Потом и бургомистр подключился со всем вниманием, будто глава города только тем и занимается, что высматривает новых людей, опознает в них волшебников и сразу зовет в гости. Затем быстренько нарисовался архитектор, он же – местный барон… А я хороша – нечего сказать, могла бы и догадаться, что местные дамы к простому архитектору так ревновать не станут. Они же буквально взглядом мня испепеляли, когда тот заговорил со мной. И ведь на редкость благородным показался… Как же меня так развели? А все Трилон, мерзкая душонка, чтоб ему пусто было! Он понял мое отношение к обреченной бедняжке и решил использовать к собственной выгоде. Да, Ритка, эмоции, когда они не для пользы дела, надо прятать». Кортина была недовольна собой. Она села перед зеркалом и мысленно ругала отражение.

Маркиз, в отличие от хозяйки, был само спокойствие. Он сидел на кровати и тщательно вылизывал шерстку.

«Хотя, если посмотреть с другой стороны, – продолжила размышлять Маргарита, – негодяи наверняка нашли бы другой способ извести девчонку, а так у меня появился шанс и ее спасти, и о себе позаботиться. А все благодаря Маркизу. Все-таки он большая умница! Правда, в планах негодяев и кот далеко не на последнем месте. С его помощью собираются поставить на конвейер производство местного поголовья кошек и наварить большие деньги… Ну-ну».

По пути в гостиницу Кортина усердно изображала влюбленную дурочку, постоянно расспрашивая Трилона о новом знакомом. Тот прямых ответов не давал, дескать, об этом человеке в городе мало кто знает, а слухи ходят самые противоречивые…

«Решил навести тень на плетень, – раскусила его Маргарита. – Согласна, загадочность обычно подогревает интерес. Ладно, пусть считают, что я заглотила наживку».

Кортина уже второй час пыталась придумать план спасения назначенной ведьмой девушки. Казалось бы, все просто – выехать ночью из города, а дальше поскорее свернуть с дороги, которую укажет барон. Однако завтра она должна выполнить обещание и посетить храм Гирона. Неизвестно, почему прикованная к стене волшебница велела заглянуть туда через два дня, но наверняка это было важно.

«Если Трилон и в самом деле покинет гостиницу, то моя ночная прогулка никого не удивит. Вещи, к сожалению, придется оставить, разве что сумку возьму. Какое-никакое, а оружие. Пора вспоминать уроки тренера по фитнесу. Жаль, торба слишком легкая. – Инструктор не раз повторял, что сумочка может стать хорошим средством обороны, а особенно ежели положить в нее парочку небольших гантелей. – И ведь нагрузить нечем».

Кортина внимательно осмотрела свои апартаменты, но ничего подходящего не обнаружила.

«Ладно, барон все равно со мной не поедет, а разбойников на дороге, надеюсь, не предвидится. Опять же, попрошу Маркиза, чтобы держался рядом. После знакомства с Матвеем в нем проснулись недюжинные умственные способности. По крайней мере, меня хвостатый отлично понимает и действует настолько разумно, что просто оторопь берет. Ведь на приеме он меня точно за собой позвал. И если бы я не пошла…»

День клонился к вечеру. Кортина все сильнее нервничала, но отказываться от рискованной затеи не собиралась. Ей очень хотелось помочь несчастной девчонке, а заодно наказать барона. В нем Маргарита сейчас видела средоточие всех мужских пороков. Ему нужен был дар приговоренной, а такие мелочи, как ее жизнь и жизнь приезжей чужестранки просто не принимались в расчет.

«Если б могла, я бы его своими руками… Ради какого-то дара он готов…»

– Вроде стемнело, – обратилась Кортина к Маркизу. – Я знаю, коты в темноте видят хорошо. Значит, следуешь за мной и не попадаешься никому на глаза. Понял?