Лесса Каури - Ласурские призраки [СИ litres]

Встав, архимагистр подошла к окну и уткнулась лбом в толстое стекло. Привычная картинка залитой солнцем гавани была сродни успокоительному – все хорошо, все под контролем, под ее, Ники, контролем. Но отчего тогда так болит душа?

Когда «призраки» покинули кабинет рю Вилля во дворце и вышли за пределы замковых стен, уже темнело.

– Поужинаете с нами, Альперт? – предложила Вита.

– Дружеские отношения мешают работе, госпожа ан Денец, – насупился молодой маг. – Я предпочитаю не нарушать рамки… Если позволите!

Вителья задумчиво смотрела на него. Вот уж удружила Ее Могущество! Ей хватало головной боли из-за фарги, а тут еще и этот… Попус. Наверное, тяжело жить с такой фамилией. Просто невыносимо жить!

– Позволю, если мы перейдем на ты, – сказала волшебница, глядя на мага глазами злой кошки. – И, пожалуйста, давай называть друг друга по имени. В пылу боя может не хватить времени на реверансы.

– И, естественно, все это – не нарушая рамки, – вдруг добавил Дробуш. Тори прыснула в кулак, а Вита с удивлением посмотрела на тролля: неужели иронизирует? Но Вырвиглот был абсолютно серьезен.

– Я согласен! – Альперт поклонился. – Но от ужина все-таки откажусь. Увидимся завтра!

И он пошел прочь, держа спину неестественно прямо.

– Это вот что? – фыркнула Тори, тыкая пальцем в удаляющуюся спину. – Нам это зачем?

– Мда, сложный характер у молодого человека, – покачал головой Грой. – Весь мир кажется ему врагом, которому он противостоит в одиночку.

– Откуда это тебе известно? – удивился Дикрай. – По-моему, он просто заносчивый говнюк. Небось, младший сын какого-нибудь древнего аристократического рода, кичащегося своим происхождением. Денег куры не клюют, но он чувствует себя обиженным на весь свет, потому что не старший и не наследник.

– А это откуда тебе известно? – засмеялся Яго. – Давайте не будем делать поспешных выводов. Может быть, он однажды спасет нам жизнь. В путешествии, полном опасностей, очень быстро становится ясно, кто есть кто.

– Ты абсолютно прав, уважаемый Яго, – кивнула Руф и взглянула на Виту. – У меня только один вопрос: почему с нами направили Альперта, а не Варгаса? Вителья, ты не знаешь?

Девушка молча пожала плечами. Будь с ними Серафин, ей тоже было бы спокойнее.

– Идемте, Йож с Виньо, наверное, нас заждались, – воскликнула Торусилья. – И жаркое! У меня после выведения своей подписи в количестве, большем двух, разыгрывается страшный аппетит.

Йож и Виньо, несмотря на прохладный весенний ветерок, задувающий с моря к ночи, ждали друзей, сидя в обнимку на крылечке своего дома. Из приоткрытой двери доносился запах жаркого, который заставил «призраков» ускорить шаги.

– Завтра, – ответила Вита на безмолвный вопрос в глазах вскочившей на ноги при виде их гномеллы и крепко ее обняла. – Нам будет тебя не хватать, Виньо. И тебя, почтенный мастер Йож, тоже!

Виньовинья подозрительно засопела.

– Прекратить плакать! – рявкнул, проходя мимо нее в дом, Грой Вирош. – Штабные не плачут! А в вашем доме, мои дорогие гномы, будет штаб операции «Ласурские призраки».

– В связи с чем рю Вилль просил напомнить вам про подписку о неразглашении, – улыбнулся Яго, идя следом за ним и вдруг наткнулся на остановившегося оборотня. – Грой, что за?..

Он замолчал. Протиснувшись под его локтем, Вита едва сдержала смех – над столом висел Кипиш в поварском колпаке и белых нарукавниках, помешивая ложкой жаркое в горшке. Горшок висел рядом.

– Каменные ядры! – воскликнул Йож, оттесняя Яго. – Кипиш, если ты его уронишь…

– То что? – невинно осведомился божок с головой младенца и метко метнул порцию жаркого на одну из тарелок.

– Отнимите у него ложку! – свистящим шепотом попросила Виньо, выглядывая из-за плеча мужа. – Он нам сейчас всю скатерть уделает!

– Я могу стол вылизать, мрр? – муркнула кошачья морда.

– Ну вот еще! – насупившись, Йож решительно прошел вперед. – Чтобы стол в моем доме вылизывало древнее божество? Не бывать этому!

– А ведь это проблема, – Яго посмотрел на Виту смеющимися глазами. – Представь, что будет, если нашего бога увидит стажер Попус?

– Кто?! – глаза у Виньо стали совсем круглыми.

– Идем, – засмеялась волшебница и потянула ее за рукав внутрь, – мы сейчас все расскажем.

– Вы, главное, проход к столу освободите, – раздался деловой голос Руфусильи. – А все остальное – потом!

На столе, на деревянной доске дымился только что нарезанный ломтями запеченный олений окорок. От запаха мяса Зохан Рысяш, или Хан, как звали его близкие, громко сглотнул и спрятал руки под стол – они так и тянулись к еде! – знал, огребет от матери по лбу. Шамиса была сурова характером, хотя, надо признать, справедлива. С тех пор, как Хан, потихоньку выздоравливая, начал вставать с постели, за столом ему доставался лучший кусок. Даже старшему брату Улишу – главному добытчику семьи после того, как отец ушел по тропе Вечной охоты, клали мяса меньше.

– Мам, а правда, что у людей есть города? – спросил Зохан, чтобы отвлечь себя от мыслей об оленине. – Это такие большие деревни, да?

– Так говорят, – равнодушно ответила Шамиса.

Туже затянула шикарные рыжие волосы, собранные в высокий хвост, сдула пушистую прядь со лба. Зохан невольно залюбовался матерью – женщины клана Смерть-с-ветки были красивы и знали об этом, – и, забывшись, пробормотал:

– Вот бы посмотреть!

И тут же получил крепкой материнской ладонью в лоб.

– От человеческих городищ надо держаться подальше, ясно? Дырок тебе в спине мало? Другой бы после того, что случилось, людей как огня боялся, а он!..

Внутренний зверь Зохана оскалил зубы.

– Мама!!! Я – Смерть-с-ветки! Я не хочу бояться никого! И людей тоже! Но я хочу их понимать!

– Хан, они очень пытались тебя понять, когда били, а потом тыкали вилами? – голос фарги сорвался.

Когда сына принесли из леса с глубокими ранами на спине, ей показалось, что у нее остановилось сердце. Она любила мужа и до сих пор оплакивала его, погибшего на охоте. Дети помогли ей справиться с горем, дети наполнили смыслом ее жизнь, а сердце – теплом и мужеством. Потерять еще и одного из сыновей она просто не могла!

– Не пытались… – буркнул Зохан и замолчал.

Шамиса косилась на младшего, раскладывая ужин по тарелкам, разливая травяной настой по кружкам, встречая с охоты старшего сына и хлопоча вокруг него. Дархан Асаш недавно сказал ей: «Потерпи, фарга! Время пройдет, и мальчишка позабудет свою дурь насчет людей! У него возраст сейчас такой, искать ответы на вопросы, на которые их нельзя найти!»

Но Зохан ел молча и с таким аппетитом, что, казалось, позабыл о разговоре, поэтому Шамиса облегченно вздохнула. Глава клана не ошибается – время все исправит. Главное, чтобы детеныш поправился!