Лесса Каури - Ласурские призраки [СИ litres]

На мгновение сердце Хана, будто кипятком, обдало обидой за подругу. Будут разглядывать девчонку, как корову перед случкой! Тьфу, как у людей все сложно! От этой мысли он почему-то так расстроился, что не выдержал и выдал:

– А ты сама-та этого хочешь?

– Чего? – она смотрела на него ясными серыми глазами, в которых не было сомнения. – Рыцарем стать?

– Дура, – буркнул Хан, – замуж за этого Торна хочешь идти?

Руби продолжала на него смотреть. Долго, молча… Оборотню все больше становилось не по себе.

– Обидеть не хотел! – пояснил он, так и не дождавшись ответа. – Хотел понять, насколько это для тебя важно.

Она расслабилась, будто обмякла. Опустила плечи. Медленно покачала головой.

– Хан, я и сама не знаю. В нашей деревне это лучшая партия! Парень видный, родитель – состоятельный и уважаемый человек. Матушка моя вне себя от счастья… Я радуюсь, когда она счастлива!

– Я тоже мамку обижать не люблю, – поморщился Зохан, – но…

Пришла его очередь замолчать. Правда, без румянца.

– Давай, лучше я теперь почитаю? – предложил он, так и не найдя слов, чтобы рассказать ей о Вишенроге, и о том, что там совсем, совсем другая жизнь!

– Нет! – неожиданно воскликнула Руби. – Давай поговорим. По душам. Мы ведь с тобой друзья? Помнишь, как в романе «Горячее сердце» написано было: «друзья должны поддерживать друг друга во всем, даже в ошибках!»? А мне, может, дружбы той и осталась пара месяцев! Торн тебя на порог не пустит, и меня прибьет, если узнает, что с тобой встречаюсь! После того случая парни слух пустили… Сам понимаешь, какой… Будто мы… С тобой…

Хан думал – заплачет. Не заплакала. Закусила губы, отвернулась к окну. Все ясно. Вот поэтому и смотрины, и морс, и… баня!

– Ты хорошая и красивая! – сказал он, пытаясь ее поддержать. – Но я к тебе как к сестре отношусь, понимаешь? Так что дураки они безносые! Были бы оборотнями, сами бы все почуяли и поняли!

Она посмотрела на него, широко распахнув глаза. И рассмеялась.

– У нас… безносой смерть зовут… – пояснила. – Вон, как ты их приложил!

– Ну а чего? Заслужили… – Хан смущенно улыбнулся и неожиданно для себя ляпнул: – А я ведь уйду в Вишенрог! И сам посмотрю, правда ли то, о чем Красное Лихо рассказывал!

– Я так и думала, что ты решился! – всплеснула руками Руби. – Как ни приду – все в карту эту пялишься! Смотри, догонят тебя твои клыкастые, по загривку накостыляют!

– Если все продумать верно – не догонят! – покачал головой Хан. – Я уже и так, и этак обдумал. Смотри. Вот речушка, она мелкая, а сейчас тепло – лето в разгаре! По ней день пройти вверх по течению – следы запутать. Вот здесь, видишь, каменный язык ползет с горы? Значит, запах будет недолго держаться! По нему перейти вот сюда… Отсюда ручей вытекает, а далее становится рекой. Тут пешком, а там – можно на бревне сплавиться вниз по течению. Если нигде не останавливаться, через пару дней можно оказаться в Завгороднем лесничестве, а там до Вишенрога обходными путями еще несколько дней. А мои если и будут искать – то на тракте. Я записку мамке оставлю, чтобы не пугалась. И там прямо напишу, мол, иду в Вишенрог, поступать в Военный университет!

– Ты, правда, хочешь пойти учиться? – в ее глазах горело восхищение. – Но это же так сложно!

– Ну, я же не дурак? – снисходительно оскалился Хан. – Справлюсь!

Она потрепала его по плечу с какой-то задумчивой нежностью.

– Ты молодец! Я попрощаться приду и гостинцев тебе в дорогу наберу!

– Рано еще гостинцев-то, – смутился Зохан и позволил себе откровенность: – Я вот, – как ты с твоим замужеством, – тоже вовсю раздумываю, а надо ли мне это? С одной стороны я здесь все знаю до оскомины… Охота новый мир поглядеть! С другой – мамку жалко.

– Вот и мне, – вздохнула Руби, – матушку жалко. Она себе после того случая все глаза выплакала. Говорит, не дочь я, а наказание! И что ты на меня дурно влияешь!

– Какой я нехороший… – пробормотал Хан. – А мама твоя, она… Про нас тоже, как все думает?

Рубина покачала головой.

– Нет. Я ей именем Индари поклялась, что мы друзья. Поэтому она знает, я не вру!

– Слава Арристо! И Индари спасибо!

В пыльное окно заглянул солнечный луч. Пополз по столу.

– Ой! – Рубина подскочила. – Мне домой пора! Хочешь, я книги тебе оставлю? Почитаешь без меня?

– Забирай, – покачал головой Хан.

Когда девчонка ушла, она какое-то время сидел, наблюдая за лучом. Не стал говорить ей, что без нее ему читать скучно. Вот ведь как жизнь поворачивается – через год она будет женой какого-то Торна, а там и детенышей нарожает… Люди говорят – детей, деток. Расцветет, располнеет и будет зваться матроной Степиной. А он? Как будет зваться он? Нет, вопрос не в этом. Вопрос в том, как его будут называть там, где он окажется через год!

В окрестностях Вожедана, где снег еще лежал толстым ковром, не было и намека на весну. Казалось, «Призраки» переместились из Золотой башни, над которой уже вовсю танцевали теплые мистрали, обратно во времени.

Граф Ягорай рю Воронн с молодой супругой, чье лицо скрывал капюшон зимнего плаща, следовавшие из Вишенрога в Весеречье на поклон к Белой деве в надежде, что их молитвы о ребенке будут услышаны, остановились в деревенском трактире. Это был тот самый трактир, где обедали Вита, Грой и Варгас после уничтожения больного бешенством оборотня.

– Мы устали от долгой дороги, – сказал Яго хозяину, который от радости при виде богатых постояльцев со свитой не знал, куда метнуться и что подать, – поэтому проведем здесь несколько дней. Я увлекаюсь старинными преданиями, а моей жене будет скучно в четырех стенах, посоветуй, любезный, куда тут можно съездить в это время года и что интересного повидать?

– Присядьте, мой господин, – дрожащим голосом ответил хозяин, – сейчас вам подадут горячего морса. А я пока соберусь с мыслями!

Яго кивнул, взяв Вителью за руку, повел к длинному столу, стоящему в углу. Рубаки, Дикрай с Таришей и Альперт последовали за ними. Грой и Дробуш еще не пришли – следили, чтобы лошадей, проделавших долгий путь по Узаморскому тракту, разместили в конюшне, вычистили и накормили, а дорожную карету молодой четы проверили и при необходимости привели в порядок.

Убедившись, что гостям принесли морс, хозяин помчался на второй этаж, где щедрой рукой раздал подзатыльники прислуге, в спешном порядке снимавшей паутину по углам, протирающей пыль и застилающей свежим бельем кровати в тесных комнатках. А затем чинно вернулся к посетителям.

– Перво-наперво, дорогие гости, нужно побывать в замке нашего господина, графа Фюрона рю Сорса. Замку, почитай, триста лет, а из него до сих пор ни камушка не выпало! Про внутреннее убранство отдельный разговор. Рю Сорсы – одно из древнейших семейств Ласурии, на свой дом средств никогда не жалели. Чего стоит алтарь в семейной часовне, сработанный из тысячелетнего черного кедра! Еще следует вам посетить святой источник, бьющий из трех камней почти на границе с Узамором. Но для этого надобно нанять проводника – сами в лесу заплутаете.