Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

– Мысль дельная, – согласился Люк. В нерешительности пожевал губами. – Вот только…

– Короче! Ты ищешь каменный мир, а я подмогу! – перебил его Кренг. Оборотень коротко глянул на него с благодарностью.

– На том и порешим, встречаемся здесь же, – кивнул Морок.

– Ну уж нет! Вы мне окончательно клуб доломаете! – Люк замотал головой.

– Хорошо, хорошо! Тогда в моём мире, Реаклосе, в замке на побережье. Луна там есть, а вот живых существ – нет.

– Ничего, с собой прихвачу, – не расстроился вампир. – У тебя уже и замок есть?

– А то как же! – Максим, подбоченясь, гордо выпятил грудь. Люк фыркнул.

– Всё, двинулись! – оборотень огляделся в поисках новой одежды.

Мужчины пожали друг другу руки, и вышли из здания. Кренг поймал случайного прохожего, отпил у него немного крови, а потом выплюнул её на стену. Нырнув в образовавшееся окно, он отправился на поиски Домов Бессмертных. Громадный матёрый белый волк нашёл взглядом луну и с воем перенёсся в другой случайный мир. И только Морок остался. Он пошёл дальше по улице, размышляя на ходу.

Авийя Драйян сидела в кресле и попивала вино, отдыхая после утомительных занятий. Когда она и архимаг Кайер появились в Соротопе, конечно же, все очень удивились. Вскоре до Школы Магов дошли слухи о произошедшем во Флаване. Но архимаг тут же пресёк всякие толки, сказав, что Авийя после выпуска никуда не уезжала из Школы, а была с ним. «Видимо, во Флаване видели двойника или куклу. Ведь там как раз казнили кукловодов.» – сказал Кайер тогда. И все поверили. Теперь Драйян и Архимаг изображали любовников, а на самом деле… На самом деле Кайер занимался с ней тем, за что им обоим грозил костёр: учил Магии Игроков. Так женщина для себя назвала работу с чистой энергией. Архимаг ничуть её не жалел, не обращал внимания на то, что она не Игрок. Сначала Авийя училась извлекать элементы из чего угодно. С водой и воздухом было просто, с огнём и землёй гораздо сложнее. Пришлось сначала научится переводить одно состояние в другое, запомнить выходы и преобразования энергии, и другие премудрости. Вскоре ей не требовались исходные элементы, чтобы колдовать. Кайер даже похвалил Драйян. Но потом «обрадовал», что теперь они будут работать с чистой энергией, без какого бы то ни было визуального воплощения. Женщина была в шоке. После каждого из последних уроков она была никакая, а тут ещё сложнее. «Он что, убить меня хочет? Надо уговорить дать мне хотя бы пять дней отдыха!» С этой мыслью Авийя вышла из своей комнаты, направившись к архимагу.

На его двери воинственную Драйян встретила табличка: «НЕ БЕСПОКОИТЬ! ИДЁТ МАГИЧЕСКИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ». Из-под двери пробивались какие-то всполохи, и ощутимо тянуло гарью. Женщина сама готова была загореться от любопытства. «Уж мне-то можно посмотреть, я ведь не посторонняя! К тому же, вдруг с ним что-нибудь случилось, вдруг ему нужна помощь!» Придумав, таким образом, для себя достойные отговорки, Авийя хотела уже зайти внутрь, как вдруг услышала внутри голоса. Один – густой мужской бас – это явно архимаг Кайер, другой – глубокий грудной женский голос.

– Я устала ждать, мне хочется действовать! – это говорила женщина.

– Ты поклялась слушаться Создателя во всём, так что терпи! – а это уже архимаг.

– Я-то потерплю, а вот Кевин… – гудение пламени усилилось.

– А что говорит наш Повелитель? – бас заглушил огонь.

– Что для Пантеона нужны минимум три Имаго. Нужно только собрать всех вместе.

– Ещё два Имаго уже в Уроборосе?! – чуть приоткрытая дверь задрожала от баса архимага. -Возможность управлять Игрой заманчивый приз, но он же стравливает нас. Неужели не было другого способа?

– Видимо да… Я ухожу, а то твоя ученица ушки греет.

Драйян отпрянула от створки. Спустя мгновение дверь распахнул Кайер. Женщина только ойкнула. Хмурящий брови великан схватил её за плечо и втащил внутрь. Воздух в апартаментах архимага был горячим и душным. В центре большой комнаты растеклось громадное пятно копоти, от него такая же дорожка тянулась к окну, на котором занавески сгорели дотла, камни потрескались, а рама лежала на полу в виде лужицы раскалённого металла.

– Ты в своём уме?! – заревел медведем Кайер.

– А что такого? – залепетала женщина. – Я думала вам помощь нужна…

– Мне?! Помощь?! – Кайер запыхтел, задохнувшись от неслыханной чуши. Казалось, из ноздрей гиганта сейчас вылетит пламя с дымом. – Хорошо, что Сал тебя узнала, а то мне бы пришлось твой пепел со стены соскребать!

– А кто это был? – робко спросила сжавшаяся Авийя.

– Не твоего ума дело! – рявкнул архимаг. – Марш в свою комнату!

Драйян заморгала ресницами, сдерживая слёзы, и понурила голову.

– Зачем приходила-то, – уже гораздо более мирно проворчал великан.

– Мне нужны хотя бы пять дней отдыха, – пролепетала женщина.

Кайер задумался.

– Хорошо. Пять дней. Теперь иди.

Авийя выскочила прочь и побежала в свою комнату, на ходу глотая слёзы. А архимаг занялся приведением комнаты в исходное состояние.

Максим долго гулял по этому миру, так похожему на Реальность, пока не набрёл на крохотный парк, разбитый на вершине холма. По бокам небольшой площадки, с деревьями, посажеными рядами, и поросшей ровно подстриженной травой, спускались улицы, а у подножья холма асфальтовой рекой текла автострада. В центре парка стояла беседка, в ней Макс и встретил рассвет. Бледно-оранжевое светило лениво выползло из-за небоскребов, рождая тысячи маленьких солнц на их зеркальных боках. Морок подошёл к краю площадки, опёрся на чугунное ограждение, наблюдая за просыпающимся городом. Поток машин стал гуще, на автобусные остановки потянулся народ, причём большинство было пожилого возраста. Мужчина едва сдерживал улыбку. «Бабушки… Знакомые лица. За свою жизнь они прошли огонь и воду, переварили все политические дрязги, нянчили детей и внуков… Скажите, на какую такую работу вы ездите на общественном транспорте в семь часов утра в количестве, равном количеству мест в автобусе?» Скорее всего, за всю свою жизнь Максим так и не узнает ответ на этот вопрос. Вскоре в парке показались женщины с колясками, и он ушёл, не желая пугать молодых мамаш экстравагантным видом.

Прогулка по улицам города принесла облегчение. Очень просто оказалось заставить себя поверить, что он в родном мире, но не лишённый сил, без необходимости скрываться от «костюмов» или сражаться с ними. Вот в этот мир он приведёт Саламандру и Кевина, чтобы показать им на что похожа его родина.

Когда Максиму надоело внимание каждого встречного, Морок решил уподобиться Люку и сменил плащ и чешую на деловой костюм. Незаметно стянув Маревом с лотка свежую газету, он сел на одну из лавочек на городской площади у кинотеатра. Невдалеке собралась группа людей послушать уличных музыкантов: мужчину и женщину. Менестрелей заслоняли слушатели, поэтому единственное, что разобрал Максим, это то, что мужчина держал в руках старую лакированную гитару и был одет в серые потёртые джинсы и льняную рубаху, а женщина – в длинное чёрное платье. Её волосы, цвета вороного крыла, падали на лицо, и она постоянно отбрасывала чёлку рукой. У её спутника волосы тоже были чёрные, но как будто выгоревшие на солнце. Музыкант тренькал по струнам, настраивая инструмент.