Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

Плагидум Даурия спустился с ношей в подвал усадьбы. Невесты подбежали к повелителю, прильнув телами в прозрачных саванах. Родич, звавшийся Тимудумом, встал с крышки своего гроба, сдержано кивнув. Он не простил Плага за то, что тот пресмыкался перед тем странным пришельцем, едва не уничтожившим всё гнездо.

В это время чья-то обувь шаркнула по каменным ступеням. Глухо постукивая, шаги приближались к замершим вампирам. «Слежка? Охотники? Крестьяне?» – промелькнуло в голове у Даурии, и тут он увидел спускавшегося. Упырь тут же бухнулся на колени, одна из невест незамедлительно последовала его примеру. Новенькая и этот упрямый Тимудум остались стоять.

Губы Морока скривились.

– На колени, черви! – рявкнул он, и волна Чёрного Марева сшибла стоявших. Незнакомая ему темноволосая упырица распласталась по полу, благоразумно не поднимая лица от камней, а вот другой вампир встал. Макс мгновенно оказался рядом. Чёрный фламберг взметнулся над гробом.

– Любое неповиновение будет наказываться! – бездонные провалы тьмы вместо глаз буравили непокорного упыря. Тот опустил голову, и запоздало преклонил колени. Морок рубанул клинком, отсекая верхнюю часть гроба. Вампиры горестно закричали. Громче всех выл Тимудум, растворяясь в воздухе. Плети Марева вздёрнули Даурию под потолок.

– Если не можешь контролировать своих упырей – будешь в гнезде единственным кровососом! – предупредил его Максим.

– Да, хозяин, простите хозяин, больше такого не повторится, хозяин! – шипел потрясённый такой жестокостью вампир.

Морок отпустил его, перешагнул медленно растекающуюся лужу тёмной крови, подходя ближе.

– Слушай внимательно, повторять я не собираюсь. На Поцелуе Смерти найдёшь центральный вампирский город, Беес-Иссилу, там, на искусственном холме, будет древний замок. В его центре построена башня из металла, поднимаешься на самый верх, в комнату над облаками и с прозрачными стенами. Не бойся солнца, стены хоть и прозрачные, но тебя защитят. Там ты найдёшь комп, достанешь из системника хард 8 8 Хард – на компьютерном сленге «жёсткий диск» (он же винт, винчестер, HDD, hard disk drive) и принесёшь мне.

– А?..

– Тысяча демонов! Пожалуй, это слишком сложно… Значит так, принесёшь мне вот такую вещь…

Щупальца чёрного тумана метнулись к Плагу, окутывая его голову. Почти сразу же в серой пелене вампир увидел череду образов – странные коробки, или ящики для овощей, похоже, сделанные из металла, различных расцветок и форм. Макс воспроизвёл для упыря все виденные им ранее системные блоки.

– Улови общие черты в том, что я тебе показываю, и принеси мне такое же!

– Да, хозяин… – пролепетал несчастный Даурия. – Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

– Ты мне ещё поостри, – проворчал Морок, убирая Марево.

– Хозяин, а я могу взять с собой невест? – с мольбой в голосе спросил вампир.

Максим посмотрел на прятавшихся за спиной Плага упыриц. Те отрицательно мотали головами и строили гримасы. Похоже, они не разделяли желание повелителя отправиться на опасное задание вместе с ними.

– Хорошо, можешь взять, – разрешил Макс и послал моройкам воздушный поцелуй. – Залезай в гробы, диверсанты!

Вампиры соединились со своими телами, Морок обнял их Маревом, одновременно сам превращаясь в туман. Ему стало казаться, что деревянные ящики гробов находятся внутри него, висящие в паутине щупалец тумана. А сам он огромный, как мир. Максим опять не заметил, как попал в подпространство. Теперь его желанием было оказаться на Поцелуе Смерти, и мир, повинуясь желанию, раскрыл себя перед Мороком.

Макс очутился в развалинах города. Брошенные многоэтажки срубленными стволами повалились друг на друга, редкое здание стояло прямо, словно здесь пронёсся чудовищный ураган, разметавший цивилизацию. Осколки кирпичей, куски бетонных блоков, узлы арматуры и всевозможный мусор усеивали пространство между домами. Это был район, где раньше жили обычные люди, относительно свободные от власти вампиров. Похоже, Дом Немесиса воевал на несколько фронтов, избавился от регпиров и под шумок установил тотальную власть Бессмертных по всей планете. Плотные фиолетовые облака по-прежнему затягивали небо, а вдалеке слышались раскаты грома. Система, защищающая вампиров от дневного света, продолжала функционировать, как и раньше. Максим сильно оттолкнулся и взлетел высоко в воздух, чтобы определить, куда двигаться. С первого раза не понял, пришлось повторить. На сей раз, пробив слой туч, он увидел вдалеке вершину королевской башни. Тогда Морок побежал по улице, таща за собой гробы. Хотелось всё сделать побыстрее, в этом мире угнетал даже вдыхаемый воздух. К тому же казалось, что за тобой наблюдают тысячи глаз. Не хотелось думать, что, если Белла заняла место Вероники, у упырей ничего не выйдет. Да и Максим засветится, а ему так хотелось сделать вампирше сюрприз.

Пока мужчина пересекал развалины огромного города, из зданий иногда показывались их бледные обитатели. Но морои не пытались атаковать чужака, чувствуя сородичей. Видно решили, что Морок их раб. Упыри на Поцелуе Смерти разграничили большую часть территории на охотничьи зоны и не пересекали чужих владений. Зато на своих они вскоре уничтожили всё живое и теперь постоянно терзались жутким голодом. Новые вампиры не умели, не хотели или не могли выращивать собственные стада людей, чтобы у них было пропитание, так как искомое они могли получить только со смертью жертвы, в то время как большинство аристократии довольствовались укусом, оставляющим добычу в живых.

Постепенно дома снизились, стали одноэтажными, потом вообще перейдя в скопление бедных лачуг и зачахших огородов. То была древняя часть Поцелуя Смерти, территория аристократии. Столица вампирьего королевства Беес-Иссилу. Когда до замка оставалось два квартала, Макс остановился. Бросил свою ношу на землю.

– Вылезайте, приехали! – позвал он. Упыри встали прямо сквозь крышки.

– Вон там замок, действуйте!

– Да, хозяин, – хором прошипели вампиры, склонившись в поклоне.

– Даурия, как только найдёшь искомое, подумай обо мне. Я тебя найду. – Продолжил давать указания Морок, добавив двусмысленно: – Хоть под землёй.

Максим задумался, какие ещё инструкции дать.

– И, если встретишь там кого-нибудь, необычного, кто будет представлять для тебя опасность, тоже подумай. Сначала обо мне, потом о нём. Понял?

– Да, хозяин…

– Всё. Удачи.

– Хозяин… – неуверенно начал Плаг.

– Что ещё?! – раздражённо спросил Макс.

– Не могли бы вы убрать наши тела куда-нибудь в укромное место…

– Зачем?! Здесь не бывает дня!

– Ну, вдруг… Да и неуютно как-то, посреди дороги, как попало, у всех на виду…