Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

Вдруг посреди поля боя вырос громадный айсберг, расталкивая или вмораживая в себя шемов.

– Молодец, Зима! – ободрительно заорал Морок.

– Это не я!! – в голосе девушки слышался сильный испуг. – Это он !

Глыба льда так же внезапно, как и появилась, опала, оставив после себя фигуру мужчины в льдисто-синей кольчуге, с холодным бесстрастным лицом, белыми волосами, глазами как морозная стынь и бледной гладкой кожей с голубоватым оттенком, будто пришелец был сотворён из прозрачного куска льда.

– Зима, пойдём отсюда, здесь опасно, – без эмоций сказал мужчина, не обращая внимания на кипевшую кругом схватку. Макс даже не мог отвлечься, чтобы толком рассмотреть его, а тот просто шёл через Чёрных, как сквозь воду, промораживая их тела до костей одним взглядом.

– Это ещё кто, Пёс его забери?! – каркнул Кайер.

– Это мой… брат, – Зима была бледна как полотно, гораздо сильнее, чем обычно. – Я не уйду! Ледник, отстань от меня, наконец!

Максим встал между ними.

– Слышал, что сказала девушка?! Мы сейчас немного заняты, так что: либо помоги, либо не мешай!

Пришелец посмотрел на него, и каждая клеточка тела Морока обернулась льдом. Чёрная фигура застыла удивительно точной скульптурой. Но лишь на мгновение, потом тьма заменила клетки, Макс ожил и длинным скользящим выпадом пронзил Ледника насквозь. Безжизненное лицо того исказила гримаса боли. И тоже только на мгновение, потом фламберг сломался, будто стеклянный, оставив в руках Максима только половину.

– Зима, уйдём отсюда, – снова повторил мужчина. В Морока понёсся поток жидкого льда, но перед ним встала Перерождённая. Она раскинула руки в стороны, вбирая энергию родного элемента. Магия Ледника не могла причинить ей вреда, но наоборот прибавила сил.

– Оставь меня! Я спасаю своего любимого! Слышишь, ты?! Любимого! Я тебя ненавижу! Не-на-ви-жу!

Пришелец отшатнулся, изменяясь в лице, на секунду становясь живым. А затем вокруг него образовалась глыба льда. Когда она исчезла, Ледника уже не было в этом мире.

Игроки вернулись к схватке.

– Саламандра! – заорал Морок.

– Чего?! – откликнулась та. С её ладони сорвался поток пламени, и женщина повела рукой, как огнемётом сжигая Чёрных.

– Убери солнце! – крикнул Макс.

– Как это – убери солнце? – не поверила своим ушам Сал.

– Ну, в смысле выключи его!

– Что ты несёшь, Зед, это не лампочка, что значит выключи его?!

– Сделай, что я сказал!

– Что-что?! Ещё приказывать мне будешь?!

– Убери солнце, женщина, или я за себя не отвечаю!

– Достал!!

Саламандра ракетой взлетела в небо на потоке огня, сжигая в пепел веп’шемов, пытающихся её остановить. Оставшиеся с удвоенной силой переключились на Морока с Кайером. Белла, на миг отвлёкшись от противостояния с магами Бессмертных, удовлетворённо улыбнулась, приняв отход пламенной Имаго за бегство.

Некоторое время ничего не происходило, а затем громадный диск светила начал стремительно приближаться к горизонту. И там, где исчезал его мертвящий свет, царил кромешный мрак. При приближении тьмы враждующие стороны замирали, чтобы привыкнуть к темноте, а потом обнаруживали, что в ней не видно не зги. В окутывающей планету темноте не было видно звёзд, а магическое зрение отказывалось работать. Мрак накрыл поле боя и все звуки исчезли, бойцы застыли в ожидании. Прошло несколько секунд и в сердце могучего Кайера, и бесстрашного Люка, и не-мёртвого Кренга, и всех остальных: вампиров, шемов и Игроков, появилась необъяснимая тревога. А затем все одновременно услышали негромкий счастливый смех. Радостный смех, раздающийся в абсолютной, кромешной тьме. Казалось, будто неведомый весельчак наклонился сейчас над ними и, посмеиваясь, выбирает, какую из букашек раздавить.

Белла стояла в непроглядном мраке. Создавалось ощущение, что вместо бесконечного воинства вокруг неё лишь пустота. Будто она в один миг оказалась в другом мире или даже другой вселенной. Счастливый смеющийся голос только усиливал панику. Вампирша резанула когтями по запястью, взмахнула рукой, орошая кровью пространство вокруг себя, потом заставила её собраться в замкнутый круг и запылать кровавым огнём. Перерождённая завертелась вокруг себя под защитой собственной крови, пытаясь разглядеть что-нибудь во тьме. В один из поворотов перед ней неожиданно оказалась чёрная фигура, покрытая поблескивающей чешуёй, которая казалась ещё более непроглядной, чем темнота вокруг. От неожиданности, Белла едва не выпрыгнула из сотворённого круга.

– Мрак… – прошипела вампирша.

Тот протянул к ней руку. Перерождённая судорожно сглотнула. Кровавое пламя взметнулось, и кисть Морока наткнулась на преграду. Он повёл по ней когтями, оставляя чёрные рваные полосы. Потом убрал с лица чешую, приблизился к разрезам и заулыбался, взглянув на Беллу бездонными провалами тьмы.

– А вот и Морок! – Макс попытался раздвинуть лицом дыру в барьере. И тут на небо вернулось солнце, мрак схлынул, будто его и не было.

Большинство шемов исчезло, осталось не более двух сотен Чёрных, собравшихся кучкой вокруг Беллы. И та, что считала себя повелительницей чужих жизней и судеб испугалась. «А что, если бы солнца не было гораздо дольше? Это чудовище добралось бы до меня! Надо бежать! Мордрак поможет защититься! На открытом пространстве я слишком уязвима!» – вампиршу охватила паника. К тому же обрадованные резким снижением численности веп’шемов её враги удвоили усилия.

Саламандра не возвращалась с небес, но и так было неплохо. Зима щедро высвободила заимствованную у Ледника силу. В отличие от глубокой заморозки, она лишь на недолгое время охладила противников. Они ещё могли ожить, если бы им дали. Морок с Кайером нанесли совместный удар, сократив чисто шемов на полторы сотни. Обессиленная Перерождённая упала на руки Сэрафа. А Белла развернулась и кинулась вглубь планеты.

«Получилось!» – обрадовался Максим, рубя Чёрных. Защиту, поставленную вампиршей с помощью крови, ему вряд ли бы удалось пробить. Всё, на что хватило его сил – несколько прорех. И это сработало, вера Беллы в собственную неуязвимость пошатнулась. А враг, испугавшийся до начала боя, уже наполовину побеждён. Теперь нужно выследить её логово в переплетениях подземных ходов. В этом каменном лабиринте, пронизывающем всю планету, вампиршу можно искать вечность, если бы не одно «но»… «Даурия! Твой выход!» – мысленно приказал Макс и услышал ответ: «Даа, хозяиин…» Морой, для которого толща земли не была препятствием, покинул гроб, устремляясь к яркому маяку энергии и крови.

– Кайер! За ней! – заорал Морок.

Великан только кивнул. Он берёг дыхание.

Срезав парочку врагов Копьём Праха, к Максиму пробился Кренг.